沈砚舟最后看见的，是阵心里那一点白光。

白光本该向上。飞升阵运行到第九转时，九根镇界钉同时发出清响，灵力沿着他亲手刻下的纹路汇入云层，天门已经在头顶裂开一线。他的左肋却先一步剧痛，像有一只手从骨缝里拧住了心脉。

阵盘上的裂纹迅速扩大。

沈砚舟低头，看见原本干涸的阵纹里浮出一层陌生的水光。那不是雨，也不是灵气。水光里有城市的灯，有高架桥上疾驰的车辆，还有一片没有星星的黑色海面。万千声音挤在一起，警笛、广告、汽笛和某种低沉的潮响重叠着，像时间长河从阵底倒灌。

他伸手去拔镇界钉，已经晚了。

白光骤然收拢，把他的身影压成一条细线。护身法器在胸前碎裂，三片青铜残片割开衣襟，冰冷的水意穿过皮肉。沈砚舟没有坠落的感觉，只有方向被从身体里抽走。他听见自己布阵时留下的最后一道回声：门不是向天开的。

下一刻，他砸进了雨里。

积水从耳边溅开，柏油路带着油污和铁锈味。沈砚舟撑起半边身体，左肋像被烧红的铁条贯穿。他摸向丹田，灵力只剩一缕，细得连点燃护符都困难。原本能够悬在指尖的阵火没有出现，掌心只冒出一点蓝白色的电光，随即熄灭。

远处有灯光扫过来。

沈砚舟拖着身体爬进一座废弃车站。铁门没有锁，门缝里灌进湿冷的风。站牌上的字他认得，却认不全，旁边亮着一块裂开的电子屏，红色数字不断跳动。广播在雨声中断断续续，播报着末班车取消、北湾积水和请市民远离施工区域。

他靠着售票机坐下，试着把三枚阵钉从怀里取出。第一枚弯了，第二枚裂了一道口，第三枚还算完整。残破阵盘只剩巴掌大，边缘沾着他的血。沈砚舟用袖口擦干，想在地上布一个止痛阵，指尖刚落下，左肋便猛地抽紧。

血顺着衣摆流到地砖上。

“先活下来。”他对自己说。

雨声忽然停了一瞬。

不是雨停，而是更近的声音盖住了雨。窸窸窣窣，带着湿毛摩擦铁皮的响动。沈砚舟抬眼，看见售票机后露出两只黄绿色的眼睛。一只灰耳狸猫缩在阴影里，背上被雨水打得贴伏，右前爪夹着一截断掉的塑料带。

它没有逃。

沈砚舟将手伸进衣襟，摸到仅剩的一枚干粮丸，又停住。他的法器没了，灵力也弱，若这只猫只是被血腥味吸引来的野兽，靠近反而危险。可狸猫没有看他的伤口，耳朵一直朝向地下铁轨的方向。

那里传来极轻的嗡鸣。

沈砚舟屏住呼吸。那不是电流，也不是雨水流过轨道的声音。声音一阵一阵，像很远的潮水拍打石壁，每次回响都让地砖上的积水颤动。

狸猫突然发出一声短促的叫。

“走。”

沈砚舟以为自己听错了。狸猫嘴巴只张了一下，声音却像从旧收音机里抠出来，生硬、沙哑，尾音拖得很长。

他盯着它：“你在学人说话？”

狸猫往后退了半步，又看向铁轨。

“走。”

地下的嗡鸣陡然变重。售票机上的裂屏同时亮起，所有数字归零，随后跳出一串无法辨认的符号。车站深处传来金属扭曲声，像有什么东西正在墙后缓慢醒来。

沈砚舟撑着阵盘站起。伤口在动，他眼前发黑。他本可以独自离开，沿着雨幕找一处能躲避的屋檐，但这只猫离异常太近了。它不懂阵法，也不知道那声音意味着什么。

他捏住剩下的阵钉，勉强在地上划出一道斜纹。阵纹亮起时只有萤火般的一圈光，刚好挡在狸猫和铁轨之间。

“过来。”

狸猫没有动。

沈砚舟又说：“你听得懂。”

这一次，狸猫慢慢走出阴影。它的右前爪落地时明显发抖，走到光圈边缘便伏了下来。沈砚舟把干粮丸掰下一半，推到它面前。狸猫闻了闻，没有吃，反而用脑袋碰了一下他的手腕。

一股极细的凉意从皮肤钻入。

沈砚舟听见了另一种声音。不是猫叫，而是混在城市地下的细碎回声：冷，黑，门，水下。

他猛地收回手，阵圈随之晃动。

铁轨深处亮起一条竖直的蓝线。

那只狸猫炸开全身的毛，第一次发出了不属于收音机的声音。

“别开。”

沈砚舟看着蓝线缓慢扩大，重新握紧弯曲的阵钉。他不知道这里是什么地方，也不知道自己为什么会被送来，但他知道那扇门还没有完全打开。

而门后，有东西正在听他们说话。