地下水窟比引潮渠更冷。

沈砚秋沿着裂缝挤进去，潮湿的石面不断蹭过肩膀。她右手起了水泡，握不住封城图，只能先把油布裹在掌心。每走一步，鞋底便从泥水里拔出一声轻响，像有人在身后跟着她。

那声音不是错觉。

她回头看了三次，第三次终于看见水面上浮着一圈圈涟漪。涟漪没有来源，沿着她的脚印向前扩散。

“你叫什么？”沈砚秋问残剑印里的声音。

“陆沉声。”

“你是剑？”

“曾经是。”

“现在呢？”

“现在寄在你身上。”

沈砚秋摸了摸衣襟：“那你至少交一点房租。”

陆沉声沉默得像一块没有温度的铁。

“你需要我替你挡一次死。”

“听起来不划算。”

“活下来才有资格算账。”

窟顶忽然落下一滴水，砸在她颈后。水温滚烫。

沈砚秋立即侧身。下一瞬，一道火刃擦着她的肩膀劈下，嵌进石壁，碎盐像暴雨一样落下来。

首领站在来路上。

他半边衣袖已经烧没，左脸被盐火烫出一片红痕，手里握着一柄短刃。骨铃不见了，但他手腕上缠着一根细白骨线，线头直指沈砚秋胸口。

“把残剑印交出来。”他说。

“你们追我这么久，就为了一个破印？”

“那不是你该拿的东西。”

“我也不是你们该送进来的东西。”

首领抬手，第二道火刃贴地飞来。沈砚秋扑进旁边的水洼，火刃撞上石柱，爆开一片蓝火。水洼里的盐浆被烤得沸腾，她的裤脚瞬间湿透，皮肤像被针扎。

她没有时间疼。

水窟是一条狭长的天然裂谷，左侧有高低错落的石台，右侧是深不见底的水沟。首领的火术在宽处更有威力，只要把他引到石台之间，就能限制他抬臂。

沈砚秋抓起一块盐石，扔向右侧水沟。

首领果然偏头看去。

她借这一瞬扑上左侧石台，捡起地上的铁钉，反手掷出。铁钉钉进首领袖口，把他的手臂带向石壁。

火刃擦过沈砚秋的耳侧，烧焦了几缕头发。

“你不是修士。”首领眯起眼，“哪来的判断？”

“我以前修档案。”

“档案能杀人？”

“不能，所以我现在改行。”

她从石台跳下，故意朝窟底跑。首领追上来，短刃在她背后划开衣服，刀尖擦过肩胛。沈砚秋踉跄一步，抓住一根垂落的旧铁链。

铁链下方连接着废弃闸门。

她猛地一拽。

闸门只动了一寸，水沟里的冷水却突然倒灌。首领脚下一滑，半截腿陷进盐泥。沈砚秋趁机转身，一肘撞上他的喉结。

这一击没有让他倒下。

首领反手掐住她的脖子，把她整个人按在石柱上。灼热的灵力从他掌心透进皮肤，沈砚秋的眼前迅速发黑。

“交印。”

她抓住他的手腕，指甲陷进烧焦的皮肉。

“你先说……谁让你来的。”

首领的力道加重。

“死了就不用知道。”

沈砚秋胸口的残剑印忽然烫得像一块熔铁。黑暗里响起许多声音，有老人哭，有孩子喊，有人反复念着一个门牌号。声音重叠着挤进她脑中，疼得她几乎失去意识。

陆沉声说：“握住剑柄。”

“哪里有剑？”

“你身下。”

沈砚秋低头。

盐泥里露出一截黑色剑柄，剑柄没有剑刃，只刻着一道细长的裂纹。她的手刚碰上去，水窟四壁便传来密集的回声，仿佛无数人同时吸了一口气。

首领察觉不对，猛地将她掼向石台。

沈砚秋没有松手。

她的掌心贴住剑柄，残剑印沿着手臂炸开一道暗红光。那些哭喊声瞬间变得清晰：有人死在井边，有人困在城门，有人被关进没有窗的屋子。每一道声音都带着死亡前的最后一个念头。

冷、痛、不要关门。

沈砚秋的鼻腔涌出血，神魂像被无数细线同时拉扯。

“这就是你的房租？”她在意识里问。

“这是剑的重量。”

“太重了。”

“那就让它记住你。”

首领再次逼近，短刃刺向她胸口。

沈砚秋睁开眼。

剑柄上终于长出一寸黑色剑锋，锋面没有光，却把刺来的短刃从中间切开。首领愣了一下，沈砚秋借势旋身，剑锋划过他的胸口。

伤口不深，却有回声从里面涌出。

首领跪倒，捂住胸口，神情第一次出现恐惧。

“你到底是什么？”

沈砚秋握着那柄仍未成形的剑，手臂抖得厉害。

“我只是拒绝替别人去死的人。”

首领挣扎着抬手，似乎还想施术。

剑锋自行向前。

陆沉声的声音沉入她的识海：“斩。”

沈砚秋咬破嘴唇，挥剑。

水窟里安静下来。

首领倒在盐泥中，火术熄灭，只剩水滴从石顶落下。沈砚秋也跪了下去，眼前一阵阵发黑。她看见剑柄上的裂纹闭合，黑色剑锋延伸成一柄短剑，剑身浮着细碎的灰白纹路，像一页页被烧过的旧纸。

“它叫什么？”她问。

“回生。”

“谁取的？”

“你。”

她还没来得及反驳，陆沉声又道：“以神魂承受回声，剑才会认主。你现在只是胎息一层。”

沈砚秋看向自己的手。

一缕微弱灵力正从丹田升起，绕过经脉，缓慢凝成循环。每转一周，死者的声音便淡一分，新的疼痛却深入骨髓。

“我不想听这些。”

“那就变强。”

水窟上方突然传来沉重的震动。盐火潮撞击地底，整座石窟开始落石。

沈砚秋撑着回生剑站起，先搜走首领腰间的钥匙和一枚黑色令牌，再捡起封城图。

她还没有逃出烬潮城。

而这柄剑，似乎已经替她把城里的死人全都记住了。