检修门后是一条废弃地下铁路。

轨道中央没有积水，只有细密的盐粉，踩上去像碾碎的骨屑。两侧砖壁被旧水痕染黑，废弃信号灯却还在缓慢闪烁，绿光亮起后始终不灭，仿佛仍在等待一班永远不会抵达终点的车。

陆沉舟把沈砚秋放在墙边，自己沿着岔道查看。他走得很轻，每隔十几步便蹲下摸一摸钢轨。沈砚秋靠着砖壁坐着，握住第一枚坐标。灰色晶片的温度比体温低，三道同心线在黑暗里隐约发亮。那点冷意顺着掌纹往上钻，让她胸腔里的生命网络随之收紧。

【坐标一已绑定。】

【剩余坐标：二。】

协议的声音比之前更清晰，像有人站在她耳边低语。她下意识回头，身后只有剥落的砖灰。

【检测到第二坐标移动中。预计九十分钟后进入盐潮列车。】

沈砚秋把这句话告诉陆沉舟。

陆沉舟没有问她怎么听见的，只盯着轨道尽头。那里有一股极淡的热风，带着铁锈和消毒水的气味。“列车不是给活人坐的。”

“第二枚坐标在上面。”

“那就上去。”

他说得干脆，随后从背包里取出一件破旧的白布斗篷和一根铁环项链。“盐潮列车每次经过泵站，会在旧站台停四分钟。守卫会把病人当祭品交给车上的净化员。”

沈砚秋看着斗篷。白布边缘结着暗黄盐斑，铁环上还残留着被扯断的细线。“你想让我当祭品？”

“你本来就像。”

“你安慰人的方式很差。”

“我不安慰人。”

他把斗篷递给她，又从药袋里倒出半片止痛片。“吃了，别在守卫面前站不稳。真站不稳，他们会把你拖走。”

沈砚秋接过药，没有立刻吞。“你呢？”

“我从车底进去。”

“车底有脉潮。”

“所以需要你让守卫看着你。”陆沉舟把一截折弯的铁片塞进袖口，“上车后别急着反抗。听见三下敲击，再找门。”

这不是一个好计划，但两人手里的资源只够一次尝试。沈砚秋吃下止痛片，把白布斗篷披上。药效很快压住胸口最尖锐的闷痛，却让她的手脚更加冰冷。她活动了一下手指，确认自己仍能握紧坐标，才把晶片藏进内袋。

列车来得比预想更快。

第一声轰鸣传来时，陆沉舟估算的九十分钟才过了一半。先是轨道震动，盐粉跳起细密的白浪，随后黑暗中亮起一串暗红车灯。车身由数节不同型号的车厢拼接而成，外壳覆着厚盐，接缝处垂着搏动般起伏的软管。车门两旁站着戴面罩的人。他们没有武器，却都握着连接管线的长杆。

陆沉舟贴到阴影里。“时间不对，车速也不对。等我敲三下。”

沈砚秋走上站台。

两名守卫立刻围过来。“哪来的？”

她低下头，故意让呼吸变得凌乱。“泵站……病户。”

守卫掀开斗篷看了一眼，手掌按向她胸口。掌心隔着衣料仍冷得像铁。沈砚秋强忍后退的冲动，任那只手感受不规律的心跳。

“热量不够。”守卫说，“只能算半份。”

“半份也带走。”另一个人说，“车上缺祭品。”

他们扣住沈砚秋的手腕，铁环随即锁紧。她用余光看向轨道下方，陆沉舟已经消失，只剩盐粉上几道迅速被震动抹平的指痕。

列车启动的瞬间，站台地面猛地一沉。沈砚秋被拖上第三节车厢，门在身后合拢。车厢里挤满沉默的人，有人穿着病服，有人还抱着空水壶，却没有一个人抬头。顶部悬着透明管，每个人头顶都有细细的白雾被抽走，汇进车顶一只鼓胀的囊袋。

沈砚秋摸到门边的紧急拉杆，却没有拉。拉杆会触发警报，也会让陆沉舟暴露。她在轰鸣中分辨车底的声音，终于听见三下金属轻响，第三下却被一声爆裂盖住。

车轮突然发出刺耳摩擦声。

整列车在弯道处剧烈摇晃，像有一股力量从隧道深处扯住车头。车厢连接处裂开一道缝，守卫们撞向座椅，管线纷纷断开。被抽取的白雾倒灌下来，车内顿时响起压抑的咳嗽。沈砚秋被甩向车门，斗篷勾住栏杆，她的胸口撞上铁壁，心跳骤然停了一下。

视野瞬间变黑。生命网络在她胸腔里亮起细碎银光，像无数根针同时扎进血管。她没有时间数秒。

她咬住舌尖，借疼痛维持清醒，抬头看见车厢外的黑暗。陆沉舟正挂在车底检修架上，一只手抓住断裂连接件，另一只手朝她比出两根手指。

第二枚坐标在前车。

沈砚秋用铁环砸开锁扣，拉开车门。强风卷进来，她几乎被吸出车厢。她抓住门框，伸脚踩上断裂边缘，朝陆沉舟指向的前车爬去。两节车厢之间只剩一块不断翘起的连接板，盐晶割破掌心，血珠刚冒出来便被风吹散。

陆沉舟从车底翻上连接板，拽住她的腰，将她推向前车。身后传来守卫的喊声，一根长杆擦过沈砚秋的肩膀，管口喷出的白雾把铁板冻出裂纹。陆沉舟反手割断固定索。就在两人即将越过断口时，后方车厢突然脱离。

三节车厢带着守卫滑向黑暗，红灯一盏接一盏缩小。那些沉默的病人仍留在车里，隔着门窗望向他们，没有呼救。剩下的列车却没有减速，反而被前方某种力量牵引着继续加速。

前车内亮起红灯。一个金属盒从座椅下滑出，撞到沈砚秋脚边。盒面三道同心线与她手里的晶片同时发亮。她打开盒盖，第二枚坐标正在里面闪烁。

【坐标二已绑定。】

冰冷的提示一闪而逝。沈砚秋来不及询问第三枚坐标，盒底的一张薄如蝉翼的记录片已经被震了出来。陆沉舟捡起它，贴到车壁的读取槽上。

断续的文字投影在盐雾中：

【脉潮第一阶段并非自然形成。生命网络由北环实验组主动开启。】

沈砚秋看着那行字，指尖的伤口慢慢发麻。主动开启意味着灾难并非意外，也意味着有人知道该怎样关闭它。

“北环实验组是什么？”她问。

陆沉舟没有回答。他盯着记录片末尾的一串姓名，呼吸比刚才挂在车底时更沉。其中一个名字被人为刮掉，只剩下“陆”字的一角。那道刮痕很新，与记录片周围的旧磨损截然不同。

沈砚秋看向他，陆沉舟却已经把记录片攥进掌心。

列车冲入更深的隧道，窗外最后一点信号灯的绿光也被黑暗吞没。广播在头顶响起，声音温柔得不合时宜：

“请各位乘客保持安静，下一站，灾域核心。”