贺临川是在第七块导航碑熄灭时，意识到事情已经超出追捕星兽的范围。

那块石碑立在封锁区边缘，碑面原本流动着银白色的星路。星兽撞过山脊后，银光像被一只看不见的手抹掉，只剩下几道歪斜的黑痕。黑痕之间，裂开了一条不该存在的缝。

缝里没有风，却有风声。

“谢照川。”贺临川停住脚步，“你刚才是不是又把禁区边界当成了目标？”

谢照川站在三丈外，手里的火线一明一暗。他的外袍被星兽的尾羽撕开，肩头沾着灰，偏偏还把下巴抬得很高：“目标会跑，边界不会。谁知道它突然长了四只翅膀？”

“那是因为你把它逼进了封锁阵。”

“你可以选择不跟进来。”

贺临川看向裂缝。封锁阵的金线正一根根断开，像有人从另一头拽着。远处那只星兽没有继续逃，它伏在碎石后，六只眼睛同时望向裂缝，喉咙里发出低沉的呜声。

这不是害怕。

更像在辨认归路。

“先封缝。”贺临川取出巡界令，按向石碑。平日里令牌会牵引附近灵脉，排出一条安全路线。今日令牌没有反应，掌心只传来冰冷的麻意。

谢照川抬手，赤红火环在他腕边炸开：“我来。”

“别用大招。”

“我只是在补一道封锁。”

火焰冲向裂缝。那一瞬间，缝隙里忽然伸出一截灰白石阶。火焰撞上石阶，发出沉闷的回声，像敲在空井底部。裂缝骤然扩大，整面山壁向内塌陷，露出一条黑色旧道。

贺临川看见旧道尽头有一座祭台。

祭台上挂着一枚青铜铃。

铃没有风，却自己响了一声。

叮。

贺临川眼前的山壁消失了半息。下一瞬，山壁仍在原处，谢照川却已经跪倒在地，右手死死压住手腕。赤红火焰从指缝钻出，烧焦了他的袖口。

“你还好吗？”

“我很好。”谢照川咬牙，“就是觉得你突然变得特别高。”

贺临川低头，发现自己的靴子陷进了半寸碎石里，而谢照川的位置比刚才远了三步。不是他变高，是他们各自所在的时间没有完全对齐。

铃声再次响起。

这次，星兽不见了。

地上只留下几片发亮的鳞羽，仍在缓慢旋转。贺临川伸手去捡，指尖触到鳞羽的一刻，耳边传来陌生的水声。水声里夹着许多人的低语，听不清内容，只有一个字反复出现。

“桥。”

他立刻收回手。

“撤。”贺临川说。

“祭台还在里面。”谢照川撑着膝盖站起来，神火沿着手臂烧出一线红痕，“那枚铃也是物证。”

“现在进去，我们连自己是不是同一刻的人都不能确定。”

“那就走快一点，别被时间落下。”

谢照川先冲进裂口。贺临川骂了一声，只能跟上。他失去灵脉辨识能力后，无法判断哪一块石面会塌，只能观察灰尘落下的方向。左边尘土向上飘，右边有水汽，他选择右侧。

两人冲到祭台下方时，旧道开始收缩。青铜铃悬在祭台中央，铃身布满山形纹路。铃下没有铃舌，里面却有东西在撞击。

祭台边缘传来一声闷响。

“那里。”贺临川指向碎石堆。

谢照川抬手，火焰刚冒出来便失去形状，沿着手背窜开。他闷哼一声，改用剑鞘拨开石块。石块下面不是星兽，而是一个蜷缩的少女。

她穿着灰绿色短衣，头发沾满尘土，脸色苍白得像被山雾洗过。她睁开眼，先看见谢照川，再看见贺临川手里的巡界令。

“石桥呢？”她问。

声音很轻，却让青铜铃猛地震动。

贺临川立即伸手捂住铃身。冰冷的铜面贴住掌心，时间错位的眩晕再次袭来。他看见祭台上站满了模糊的人影，看见山谷被白雾吞没，也看见有人把一盏灯放在少女脚边。

画面只持续了一息。

裂缝开始合拢。

“带她走！”贺临川喊。

谢照川抱起少女，转身撞向出口。火焰从他脚下炸开，烧穿了半边靴底。贺临川抓住祭台边的青铜铃，连同固定它的石环一起扯下。

旧道在他们身后闭合，山壁重新压成完整的一面。

外面的第七块导航碑彻底碎裂。

少女在谢照川怀里没有挣扎，只盯着贺临川手中的铃。过了很久，她低声说：“它不是你们的。”

贺临川看着掌心的铜纹，第一次无法判断一件物证应该送回天界，还是留在他们身边。

而谢照川的手腕，已经烧出了一圈深红的伤痕。