授勋宴设在镇海侯府的临潮厅。门窗大开，海风裹着盐腥灌进来，把席间红绸吹得一阵阵鼓起。廊下悬着的铜铃时响时歇，像远处尚未停息的战鼓。

顾沉舟坐在末席，面前的酒已经凉透。叶家管事来添过两次，他都没有动筷，只看着厅中央那身银甲。

叶清漪站在百官和军将之间，肩甲上还沾着未洗净的黑色烟痕。她刚从南线海战回来，今日受封为镇海将军。满厅的人都在赞她斩首破阵，只有顾沉舟注意到她右手始终压着袖口，指尖隔着布料摩挲，像是在确认里面藏着什么。

那是他们订婚时，他送她的青玉扣。

三年前，他以普通商户的身份进叶家，替叶家盘活盐船，又拿自己的银子补齐冬粮。叶家仓库里每一袋军粮的来源，几乎都有他的手笔。最难的时候，他连续七日守在码头，亲自盯着粮袋装船，肩头落下的旧伤也是那时留下的。叶清漪出征后，叶家更把军需商路交给他打理。她临行前曾握着他的手，说凯旋便成婚。

顾沉舟记了三年。

直到叶清漪转身看向他。

“顾沉舟，你还有脸坐在这里？”

厅内的笑声渐渐停了。她从侍从手中夺过一卷账册，摔在案上。纸页被风掀开，露出几处朱笔圈出的数字，墨迹很新，边角却故意揉出了旧痕。

“北线缺粮，水师少械，偏偏你经营的盐运在三个月内多出八万两银子。”叶清漪的声音压过潮声，“你借军需之名敛财，害前线将士断粮。这样的婚约，我叶清漪不要。”

顾沉舟没有碰那账册，只抬眼问：“账册是谁给你的？”

“账册不会自己说谎。”

“人会。”

叶清漪眉心一紧，按住袖口的手也随之一顿，随后冷笑：“你到现在还想狡辩？”

席间议论四起。曾受过顾沉舟周济的两名叶家旁支低下头，无一人替他说话。镇海侯世子萧临川放下酒杯，慢慢走到叶清漪身旁。他一身紫色锦袍，腰间挂着代表侯府的虎纹令牌，靴底踏过散开的账页，恰好踩住那笔八万两的数目。

“清漪已经为国立功，没必要再和一个靠女人养活的商人纠缠。”萧临川看着顾沉舟，“今日既然把话说开，便请顾公子把叶家所有军需铺子的钥匙和账本交出来。免得明日再少些什么，彼此难看。”

顾沉舟看着两人站在同一处，忽然明白袖口里的青玉扣为何会出现。那不是叶清漪舍不得旧情，而是她在宴会开始前，已经把最后一件属于他们的东西当成了装饰，也当成一场决裂的见证。

他问：“退婚，是你自己的意思？”

叶清漪避开他的目光。厅中安静得只剩风翻纸页的沙沙声。片刻后，她抬起下巴：“是。”

“没有人逼你？”

“没有。”

“叶家也知道？”

上首的叶父端着酒杯没有作声。叶清漪沉默一瞬，答道：“都知道。”

顾沉舟点了点头。他一直等一个理由，等她说军中有难，等她说叶家被人挟持，甚至等她说只是为了保住父兄性命。只要她肯给出一句，他都愿意查明真假。可她把答案说得太干脆，连给旧日情分留一寸缝隙都没有。

他从怀中取出婚书，铺在案上。那张纸边缘已经被摩挲得发软，右下角有叶清漪亲手按下的指印。三年前，她按完指印还嫌朱砂太浓，笑着用袖口替他擦过手。

“既然是你的意思，便不用退。”

顾沉舟两手一扯，婚书在众目睽睽下裂成两半，又裂成四片。纸屑落在凉透的酒盏旁，像一层苍白的雪。

叶清漪脸色变了，下意识向前半步：“你撕婚书，便想把叶家这些年的收留一笔勾销？”

“收留？”顾沉舟终于笑了一声，眼底却没有半点温度，“我在叶家三年，添盐船二十七艘，建粮仓六座，银票和货契都由我经手。南线去年缺的三万石粮，也是我的商队冒着风暴送去的。”

他起身，将一枚叶家内库钥匙放在桌上，却没有交出腰间那串铜钥匙。

“这枚还你。其余仓库、船契和铺面，本就是我的产业。明日辰时，我会带人逐一清点。至于叶家自己欠下的军粮，不该算在我头上。”

几名叶家管事面色骤变。有人悄悄向厅外退去，显然是要抢在他之前封仓。顾沉舟看见了，却没有阻拦。

萧临川眯起眼：“你以为离了叶家，还能活着走出雾港？”

顾沉舟没有回答，只把末席上的旧斗篷披在肩上。经过账册时，他俯身捡起一页，扫过上面的船号。三艘早已沉没的旧船竟仍在支取军粮，而落款处盖着叶家军印。他将数字记在心里，又把纸页放回原处。

离开临潮厅时，海风正好掀开檐下的灯笼，火光摇晃，照见门外停着一辆没有叶家标记的黑车。两名陌生护卫守在巷口，见他出来，立刻转身隐入夜色。

车辕旁，沈砚低着头等候。他是顾沉舟留在雾港的旧部，也是少数知道顾沉舟真实身份的人。

“公子，东西已经收拾好了。”沈砚压低声音，“东平码头的人也到了。回北凉的船今夜开，再迟半个时辰，叶家恐怕就要封港。”

顾沉舟回头看了一眼宴厅。叶清漪已经重新举杯，萧临川替她挡住旁人的目光。两人靠得很近，近到像是早已排练过无数遍。厅侧那名退走的管事正沿回廊疾奔，方向正是叶家粮仓。

“不是回北凉。”顾沉舟上车前说，“先去我的地方。”

沈砚抬头：“城东总仓？”

“对。传信给二十七艘盐船，今夜落锁停运；六座粮仓更换守卫，叶家军印一概不认。”顾沉舟顿了顿，“再派人盯住那三艘沉船的账。八万两只是摆在台面上的缺口，真正被拿走的，恐怕是粮。”

沈砚神色一凛，立即应下。

顾沉舟放下车帘，手指在膝上轻轻敲了一下。雾港的盐船、军粮和仓门都不是叶家送给他的。那是他用三年时间换来的，也是北凉军在海口活下去的命。他可以不要婚书，却不能把数万人的粮道交给一群拿假账栽赃的人。

车轮碾过湿石板，临潮厅的喧声被甩在身后。巷口很快响起急促马蹄，数骑沿着黑车离开的方向追来。

顾沉舟没有回头。他知道，从这一刻开始，叶家不会让他平静走到城东总仓。