锁链贴着沈砚舟的影子，像一条钻进皮肉的黑蛇。

沈砚秋伸手去抓，指尖刚碰到锁链，便传来一阵尖锐的哭声。不是一个孩子在哭，是许多声音叠在一起，从水底的每一块黑石里冒出来。

她松开手，水影立刻散成碎片。

“不能硬拽。”黑伞上的人说，“那是影索，断一根，船上的人就少一半魂。”

“你早知道？”

“我知道得没有你多。”

“那你闭嘴。”

沈砚秋转身冲向无面船官。河底的水压像一堵墙撞在她胸口，她的本相从腰部开始透明。她不再用力操纵整条河，只把水面上残存的灯影折成一把窄刃，贴着锁链的纹路划过去。

第一刀，黑石上冒出一张女人的脸。

第二刀，船底传来孩童的哭声。

第三刀落下，影索裂开一道细缝。

沈砚舟的身体随之猛地一沉。他呛了口水，手还死死抓着船舷。船上另外四名乘客已经昏迷，影子像被剪去一角，贴在河底缓慢蠕动。

“再这样下去，他会先死。”蒙眼人说。

“你有办法？”

“有。你替我挡住城门。”

“凭什么？”

“凭你是这里唯一不怕死的东西。”

沈砚秋回头看他。蒙眼人站在翻晃的船篷上，黑伞没有沾水，三张符纸夹在指间。伞柄刻着一道旧印，像半枚被磨掉的鱼鳞。

她不认识那印，却对上面的气息感到厌恶。

无面船官抬手敲钟。

河底的街道顿时向两侧展开。数十个没有五官的影子从石屋里爬出来，手脚像浸泡过的树根，朝沈砚秋围拢。

她把水影凝在身前，挡住第一只鬼手。鬼手穿过水墙，擦过她的腹部，本相立刻裂开一道白线。没有血，裂缝里却漏出三百年前的雪。

她短暂地看见一根钉子。

看见自己被钉在湿木板上。

看见有人站在岸边说：“别让她开口。”

下一瞬，画面被水吞没。

沈砚秋没有时间追问记忆里的那个人是谁。她抬起短刀，反手砍向靠近的鬼影。刀刃穿过对方肩膀，刀身迅速结霜，她的手腕也跟着麻木。

“秋娘！”沈砚舟在船上喊，“我能动！”

“趴下！”

他没有趴下，反而把断掉的红绳缠在自己手臂上，用力往后拽。影索被他一扯，露出连接船底的黑色节点。

陆沉舟抓住机会，将一张符贴在节点上。

符纸没有燃，而是像被水浸透的纸，缓慢透出蓝光。

“现在！”

沈砚秋将全部水影压进短刀。刀刃落下，节点发出一声像骨头折断的脆响。

连接沈砚舟的影索断了。

少年从船上摔进水里。沈砚秋赶过去托住他，却发现他的影子没有回到脚下，只剩一小片黑，贴在她的手腕上。

“我的影子呢？”沈砚舟抬头问。

“丢了。”

“能找回来吗？”

“能。”

她说得很快，快得像不允许自己怀疑。

无面船官转过身。它没有脸，沈砚秋却感觉到某种目光落在自己身上。船官抬起手，第三次敲钟。

钟声震动河底，黑石街上所有门同时打开。门内不是屋子，而是一张张被水泡白的脸。它们齐齐张嘴，发出同一个词。

“归位。”

陆沉舟把一枚符钉进船篷：“它在召回影子。你若再留，自己的也会被拖走。”

沈砚秋看了看昏迷的乘客，又看向沈砚舟。她可以现在退，保住自己的本相；也可以把剩下的力量用来把他们全部送回水面。

她把手按在河底。

“给我三息。”

“你只有两息。”

“那就算三息。”

第一息，水面裂开一道白缝，河水从缝里向上翻。

第二息，四名乘客被水影托起，连同沈砚舟一起撞向船舷。沈砚秋腹部的裂缝扩大，腰以下几乎消失。

第三息没有到来。

陆沉舟撑开黑伞，伞面落下一圈灰色符线，将她和五名活人罩在里面。黑石城的门撞上符线，发出沉闷的回声。

“走！”他喝道。

沈砚秋抓住船底，把最后一丝水影化成逆流。窄船像被一只巨手推着，冲出河面。

风雪重新落下来。沈砚舟和其他人摔在浅滩上，咳出的全是冷水。

沈砚秋跪在岸边，右手已经透明到能看见后面的芦苇。她试着站起来，膝盖却穿过了泥地。

陆沉舟收起黑伞，蹲在她面前。

“还能维持多久？”

“比你活得久。”

“那就是快撑不住了。”

他取出一枚灰色小瓶，倒出细碎符灰，撒在她的脚边。符灰没有落地，而是沿着她的轮廓聚拢，暂时补住了裂缝。

沈砚秋看着他的眼睛：“你看不见，怎么知道我在哪儿？”

陆沉舟偏过头，像在听她的呼吸。

“我看得见影子。”

“我的影子已经没了。”

“所以我才知道你快消失。”

河心的雾里，黑石城只剩一条模糊的轮廓。无面船官站在城门内，没有追出来。可沈砚舟脚边那片缺角的影子，正一点点朝河水爬回去。