沈绾回到山外小镇时，已经是签契后的第二天傍晚。

她在山口醒来，脚边放着一双干净布鞋，身上的嫁衣也被换成灰色短袄。额角的伤口已经结痂，耳朵里仍蒙着一层薄薄的水声，偶尔有人从身边经过，脚步也像隔着一口深井。

阎烬月没有送她下山，只在她失去意识前说了一句：“沈砚山留下的东西，不在药庐。”

药庐的门果然开着。

门轴歪斜，锁却完好地落在门槛边。院里乱得像被风卷过，药柜抽屉全部拉出，黄芪、白术和晒干的蛇蜕混在泥里，后墙被砸出一个仅容一人钻过的洞。沈绾跨过门槛，没有先找养父，而是先看灶台。

灶灰是冷的，灰面平整，没有脚印。水缸里只剩半缸水，缸沿有三道新刮痕，间距相同，像某种铁爪留下的。桌上的茶盏碎了一只，碎片却被人从外往里扫，说明闯入者是从门口开始翻找，并不熟悉药庐里的陈设。

沈砚山没有留下血迹，也没有留下挣扎痕迹。他常穿的蓑衣不见了，行医用的木箱却还在床头。若是自行离开，他绝不会丢下那只箱子。

沈绾掀开草席，在床板下摸到一页油布。油布夹在两块木板之间，边缘还沾着蜡，里面包着半张碑谱。纸页的边角被火烧过，只剩四个方位名：东石门，西枯井，南风口，北——最后一个字被火燎没了。

背面还有一行字：四方不封，活人借路；四方一合，亡者归门。

墨迹深浅不一，最后的“门”字拖出一道长痕，像写字的人当时忽然被什么惊动。沈绾正要把碑谱收起，院外有人喊她。

“沈绾，别碰那张纸。”

她抬头，看见顾青禾站在篱笆外。顾青禾穿着深蓝祭衣，袖口沾了新鲜泥土，腰间挂着一串小石片。那些石片彼此没有相撞，走动时却发出骨头缓慢磨擦般的声音。

“你知道沈砚山去了哪里？”沈绾问。

“他不是去了哪里，是带着祸根跑了。”

“什么祸根？”

顾青禾的目光落在她腕上的铜骨印上，脸色微微发白。“你和阎君签契了？”

沈绾把袖口往下拽，遮住那圈暗红纹路。“你先回答。”

“镇外四块碑下面，埋着四个人。”

“谁？”

“前些日子失踪的矿工。”

顾青禾说完便转身。她走得很快，像怕天黑之前赶不到什么地方。沈绾将碑谱贴身收好，跟着她走出镇子，沿废弃矿道往东。路边的野草都朝沉碑岭的方向伏倒，明明没有风，叶面却一阵接一阵地颤。

第一块石碑立在荒田边，碑身只有半人高，碑面没有名字，底部却围着一圈新翻过的湿泥。泥中掺着白色石灰，气味与药庐后墙附近的一模一样。

沈绾蹲下，用树枝拨开土层。土里先露出一截麻绳，再往下是发白的指骨。指骨弯曲着扣进泥中，几片指甲已经剥落。顾青禾没有阻止她，只闭上眼，低声念了一句听不懂的祷词。

“为什么不报官？”沈绾问。

“官府来了也只会把人挖出来。”

“挖出来不是应该的吗？”

顾青禾睁开眼。“挖出来，阵就断了。镇里的人会先死。”

沈绾没有接受这个解释。她绕到碑后，沿碑身细看，发现碑底刻着一条几乎被泥填平的细纹。纹路向西偏了半寸，越过荒田，正好指向镇外另一块黑石。她伸手按住碑面，掌心下传来极轻的震颤，仿佛土里的人还在敲门。

第二块碑下也有尸骨。

第三块、第四块同样如此。四名矿工都没有被完整埋葬，脊骨蜷缩，头骨朝向镇心，脚骨则齐齐指向沉碑岭。每具尸骨旁都压着一枚铜钉，钉身缠着褪色红线，钉头刻着一个被削掉最后一笔的名字。

沈绾闻了闻铜钉上的泥腥味，又用树枝在地上画出四个方位。连线合拢后，镇子恰好处在阵心，而四道刻纹全都越过镇子伸向山岭。

“四块碑不是把镇子挡在外面。”她划去原先的圆圈，重新添了四道箭头，“它们在把镇里的气息往山里送。尸骨不是守碑的人，是引路的线。”

顾青禾冷声道：“所以你该把铜骨印给我。”

“你说过阎君是祸根，为什么还需要他的东西？”

“因为只有铜骨印能开阵。”

“开阵救人，还是开井取东西？”

顾青禾没有回答，只把手按在腰间的石片上。她的指节绷得发白，目光却避开了沉碑岭。

就在这时，一枚石片忽然从中裂开。裂缝里冒出一缕黑烟，贴着她的衣摆向上游动。沈绾退后半步，看见顾青禾脚边的影子比她本人多出了一截，那一截影子细长扭曲，正缓缓抬起头。

“你身后有东西。”沈绾说。

顾青禾猛地回头。

黑烟已经贴上她的后颈，细得像一根勒紧的绳。沈绾抓起尸骨旁的铜钉掷过去。铜钉穿过烟气，撞在石碑上，发出一声刺耳尖叫。顾青禾踉跄着后退，肩背重重撞上碑面。碑上那道残缺刻痕亮了一下，钉头被削掉的最后一笔竟自行补全，显出一个陌生的“周”字。

远处另外三块石碑同时震动，地下接连传来闷响。荒田里的泥土鼓起细小气泡，镇子方向的犬吠声却在同一刻停了。

沈绾腕上的铜骨印骤然冷得发疼。她终于感觉到了一点近似真正疼痛的东西，短促、尖锐，像有冰针顺着腕骨刺进血肉。自从落水后变得迟钝的身体也随之一颤。她按住手腕，抬头望向沉碑岭。

山腰升起一缕黑雾，越聚越浓。雾里浮出四张灰白人脸，眼睛紧闭，嘴唇却朝着四方石碑无声开合。每开合一次，镇上的灯火便暗下一分。

“阵在吸镇里活人的气。”沈绾说。

顾青禾捂住脖子，指缝间留下乌黑勒痕，第一次露出真正的恐惧。“你不能去沉碑岭。”

“我本来就从那里回来。”

“那就别再回去。阵门若合上，你带回来的东西会先找到你。”

她话音刚落，药庐方向传来轰然一声，惊起屋顶几只寒鸦。沈绾转身赶回镇中，看见院后地面塌下一块，碎砖和药渣正不断滑落，露出一条向下延伸的窄洞。洞壁有人为砌过的痕迹，里面没有药香，只有湿土、石灰和旧灯油混合的气味。

她没有贸然下去，只伏在洞口听了片刻。深处传来缓慢滴水声，间或夹着铁器拖过石面的轻响。洞口边压着一盏沈砚山常用的油灯，灯芯尚未燃尽，灯底新刻了四个字：玉屏村，子时。

沈绾把油灯擦净，收进包里。沈砚山既留下时间和地名，就说明他至少在离开药庐时还活着，也知道她一定能找到这条暗道。

暮色彻底压过屋脊。四方石碑后的黑雾慢慢合拢，像一只正在闭上的眼睛。