终端显示封锁延迟成功后，地下大厅的灯同时暗了一瞬。

沈砚舟抬头看向最右侧的蓝光门。门后先是尖锐的报警声，随后响起一阵潮水倒灌般的轰鸣。脚下石砖微微震动，细灰从穹顶簌簌落下。墙上的机械钟停在三点十七分，秒针却还在原处急促抖动，像被困在同一秒里。

陆烬脸色第一次变了。

“叶妩还在第三环。”

他转身冲向蓝光门。沈砚舟被束带扣在铁床边，目光却落到刚才被松开的固定带上。带扣没有锁死，他用右手慢慢摸索，指甲抵住金属缝隙，一点点往外撬。粗糙的铁边割破指腹，血顺着掌纹滑进袖口，他没有停。

大厅外传来重物撞击声。陆烬推开蓝光门，里面骤然亮起一片惨白。沈砚舟看见门缝后的设备墙，数十根透明管道从地面升起，管内流动着银蓝色液体。中央有一扇直径三米的圆形环门，环面排列着密密麻麻的细小刻度，刻度正在逆向旋转。

“停下供能！”一个女人喊道。

声音里有急促，却没有恐惧。

下一秒，白光从环门中心炸开。陆烬被冲击推回大厅，肩背撞上石柱。他抬起手，空气骤然下沉，飞散的碎片停在半空。沈砚舟耳膜刺痛，脸颊像被无形刀锋割过，束带也跟着骤然绷紧。已经松动的带扣从缝里弹出半截。

蓝光门内的女人站在设备台旁。她穿着灰色短衣，左臂套着绝缘护具，头发被能量风吹得贴在脸侧。她一手压住不断跳闸的控制杆，掌下迸出的电弧沿护具爬到肩头。她看见沈砚舟，目光只停了一瞬，便转向陆烬。

“你把钥匙带来了？”

“先关掉第三环。”

“已经来不及。”

女人按下设备台上的红色按钮。环门中心的白光猛地收缩，像一颗被强行捏紧的太阳。所有管道同时发出断裂声，她脚下的地面裂开一道细缝，银蓝色液体沿缝隙向外喷涌，所过之处结出一层白霜。

陆烬抬手，沈砚舟胸口再次遭到压迫。他被看不见的力量拖离铁床，背部撞上墙面，肺里的空气顿时被挤空。女人却没有被护在气流之外，一根飞出的金属杆穿透控制台，继而刺入她的肩胸之间，将她撞得向后仰倒。

“陆烬！”

他收力冲过去，抓住她倒下的身体。那一瞬，压在沈砚舟身上的力量消失了。

沈砚舟落地，膝盖磕在碎石上，俯身咳出一口血。他扯开最后半截束带，没有逃，反而扶着门框爬向第三环。设备上的指示灯一个接一个熄灭，空气里弥漫着焦糊味和刺鼻的金属腥气。女人被陆烬抱在怀里，血从绝缘护具下流出，混入银蓝色液体，旋即凝成暗红色冰晶。

“别看我。”女人说，“看坐标。”

她指向环门边缘。紊乱刻度间有一行数字短暂稳定下来：雾港支流，负七层，十二号舱。下方还有一串时间值，每跳动一次，环门里的白光就黯淡一分。

沈砚舟把每个字都刻进脑子，却无法判断它是否与妻女有关。他想再靠近，鞋底刚碰到银蓝液体，寒意便穿透鞋面，冻得脚趾失去知觉。

陆烬低头按住女人的伤口。“叶妩，闭嘴。”

“你延迟封锁，就是为了把支流打开。”叶妩呼吸破碎，声音越来越轻，“可你没有告诉他，支流里的人未必还在同一刻。这里的一分钟，到了那边，可能已经是一年。”

沈砚舟抓住这句话。“她们在哪里？”

陆烬抬眼，异常气流重新聚拢。沈砚舟双脚离地，像被一只手捏住喉咙。他伸手抓住门框，指节被粗粝石面磨破，仍一点点向前挪。

“放开我！”

“你已经看到了代价。”陆烬说，“如果没有你延迟封锁，叶妩不会死。”

“是你让她去第三环。”沈砚舟喉间全是血腥味，“也是你拿我的家人逼我碰终端。”

陆烬的眼神冷下去。气流骤然加重，沈砚舟肩胛骨发出一声闷响，旧伤像被重新撕开。他几乎握不住门框，视线里只剩环门边缘逐渐模糊的数字。

叶妩伸出手，抓住陆烬衣角。“别杀他。”

陆烬停了片刻。

她咳出血沫：“妻女还在另一条支流。坐标不是房间，是时间锚。十二号舱只是它最后一次落地的位置。”

沈砚舟强撑着问：“怎么到那里？”

叶妩的瞳孔已经开始涣散，仍艰难地把视线投向地下更深处。“星门库。守门人还活着。手套……能过第一道门。”

她的手从陆烬衣角滑落，垂在冰冷地面上。

设备墙后传来连续爆鸣，蓝色火焰沿管道蔓延。两名黑衣人顶着热浪赶来，展开一副银色担架。陆烬抱起叶妩，把她交给他们。

“送她去冷藏室。”

其中一人探过她颈侧，低声道：“还有微弱呼吸。”

“冷藏能让她多活三分钟。”陆烬说。

“那就带她一起去星门库。”沈砚舟看着担架上的血迹，“她知道怎么开门。”

“移动供能断了，冷藏舱带不到下面。”

沈砚舟逼近一步：“你想救她，也想用我找坐标。你没有别的路。”

陆烬看着他，像在评估一个刚刚学会威胁的孩子。远处传来急促脚步，封锁指示灯由黄转红，显然留给他们的时间已经不多。

大厅上方再次响起闸门落锁声。陆烬终于抬手，风压散去，沈砚舟重重摔在地上。

“进入星门库。”陆烬说，“找到坐标，证明它仍然有效。我给你一次回去的机会。”

沈砚舟撑着墙站起来。他弯腰捡起叶妩掉落的绝缘手套。护具内侧沾着尚未凝固的血，掌心印着一道由三个同心圆组成的标记。他将手套塞进衣袋。

“如果坐标是假的？”

“你可以在那里杀我。”

两名黑衣人抬着叶妩奔向另一条通道。冷藏室的门开启又合拢，微弱白雾在门缝间一闪而逝。沈砚舟没有追过去。他清楚，剩下的三分钟不是用来犹豫的。

蓝光门彻底熄灭，地下大厅只剩机械钟固执的滴答声。沈砚舟看向那串仍在脑中闪烁的数字，戴上染血的绝缘手套，跟着陆烬走向更深的黑暗。

他不知道自己是在靠近家人，还是走进另一座牢笼。但叶妩用最后的清醒替他指出了门，而他已经没有停下的资格。