比赛结束后的十分钟内，学院撤走了全部排名榜。

主楼广播先宣布“模拟场设备故障”，随后关闭了所有通往地下训练区的电梯。学生们被要求留在宿舍和教室，不得靠近旧城区方向。可真正的警报并不在广播里，而在港城上空逐渐亮起的三道红色光柱。

灾域提前开启。

沈砚秋把三人带到临时指挥室时，顾沉舟的鼻血已经止住，太阳穴的灼痛却没有减轻。黑色印记被封在透明材料袋里，袋壁内侧不断凝出细小水珠。

“把比赛记录交出来。”沈砚秋说。

顾沉舟递出记录仪，没有提那条跳出的陌生提示，也没有提自己捡走印记。程小满站在旁边，直接开口：“他的能力造成了队伍临时联动，记录里有数据。”

顾沉舟看了她一眼。

程小满没有退：“如果现在不说，等学院从设备日志里找出来，解释会更麻烦。”

沈砚秋接过记录仪，翻到顾沉舟使用源血的片段。她的目光在屏幕上停了很久。

“你又提炼了残留。”

“为了救人。”

“我问的是事实，不是理由。”

“是。”

沈砚秋把屏幕转向他：“你的神经负荷已经超过正常一级职业者能承受的范围。再来一次，可能出现永久性失忆、运动障碍，甚至人格损伤。”

房间里安静下来。

陆闻舟握紧拳头：“可如果他不出手，白鹭他们就被困住了。”

“我没有说他做错。”沈砚秋收起记录仪，“我说的是你们还没有能力承担这种选择的后果。”

窗外忽然传来沉闷轰鸣。整栋指挥楼的玻璃同时震动，旧城区上空的第二道红柱向南偏移，像一把缓慢转动的长矛。

监测屏幕亮起。

【地下灾害源扩张】

【旧城区东侧封锁线后移三百米】

【检测到未登记灾域入口】

顾沉舟口袋里的异常心核开始发热。

沈砚秋注意到他的动作：“你带着它？”

“临时封存物。”

“交给我。”

顾沉舟没有立刻动。他能感觉到心核内部有一股细微拉力，方向正是屏幕上旧城区地下的红色区域。那不是简单的热，也不是机械振动，而像某种东西在用他的血液辨认位置。

沈砚秋伸出手：“顾沉舟。”

外面突然传来通讯员的喊声：“导师！白鹭队伍的两名成员失联，他们没有回宿舍！”

沈砚秋转身：“最后位置。”

“旧城区模拟场出口。他们在强制清场前脱离队列，追着资源点下去了。”

陆闻舟立刻站起：“白鹭呢？”

“她被医疗组带走，昏迷前一直说队友还在下面。”

指挥室里的人都看向沈砚秋。

学院的撤离令已经下达，导师不能擅自带学生进入封锁区。可失联队员仍在危险范围内，若等正式救援，地下灾域可能彻底闭合。

沈砚秋走到地图前，迅速标记出三个坐标：“东门、冷链仓库、模拟训练区地下节点。它们在一条线上。”

顾沉舟的心脏重重跳了一下。

冷库后墙的敲击声，模拟场裂缝里的呼吸，以及眼前三点连成的地下通道，终于不再是互不相干的偶然。

“我去。”他说。

沈砚秋回头：“你没有资格。”

“那两个学生有。”

“你的状态也没有资格。”

顾沉舟从口袋里取出材料盒。异常心核隔着封层仍在发光，金红纹路一收一缩。

“它在指路。”

沈砚秋盯着心核，脸色一点点沉下去。她没有问顾沉舟为什么能让它响应，只拿起桌上的封锁权限牌。

“陆闻舟、程小满，留在这里。”

“我不留。”陆闻舟马上说，“我的盾能挡一次就多一次。”

程小满也收起记录仪：“我负责生命信号，不进去就无法判断救援窗口。”

沈砚秋按住眉心：“你们听清楚，这不是排名赛。没有积分，没有强制保护，没有传送出口。进去以后，如果灾域封闭，你们只能等外部破拆。”

“那就别让它封闭。”陆闻舟说。

沈砚秋看着三人，最后把两枚红色定位片分别贴在他们护具上：“二十分钟。只到训练区下方的第一层，找到失联队员就撤。任何人不得主动接触未知核心。”

顾沉舟点头。

旧城区的封锁线已经亮起红灯。警戒无人机在半空盘旋，扩音器不断重复撤离命令。四人从东门侧面的维修通道进入，脚下是潮湿的混凝土坡道。

走到冷库位置时，顾沉舟听见墙后传来敲击。

一下。

两下。

这次，他的心核没有等待，直接撞向材料盒盖。

地面裂开一条细线，红光从裂缝下涌出。陆闻舟举盾挡在程小满前面，沈砚秋拔出短枪，对准下方黑暗。

“停。”顾沉舟说。

黑暗里有东西在呼吸。

声音并不来自某只异兽，而像从整条旧城区的地下传来。顾沉舟的视野被红色浸透，耳边那些曾在提炼时出现的杂音逐渐清晰，最后汇成一句低沉的话。

“源血……回来……”

他全身血液瞬间冻结。

那不是面板提示，也不是自己的想象。储物戒里的残余金红血液在此刻彻底亮起，像一只睁开的眼睛。

沈砚秋看见他的异常：“你听到了什么？”

顾沉舟没有回答。

裂缝另一端，失联队员的定位信号突然亮起，距离他们不到一百米。可信号旁边又出现第三个标记，等级从未知直接跳成了红色。

顾沉舟握紧短刃，疼痛沿太阳穴一路烧到后颈。他知道最安全的选择是立即撤离，把坐标交给学院；他也知道，下面的东西已经察觉到源血，继续等下去只会让它准备得更充分。

“向下。”他迈出一步，“先找人。”

沈砚秋厉声阻止：“顾沉舟！”

他回头看她：“如果那东西真的在回应源血，它已经知道我们来了。”

又一声敲击从地下传来。

这一次，裂缝完全打开。红色雾气沿着台阶向上漫过鞋面，远处传来白鹭队员的求救声，声音却像隔着很深的水。

四个人踏进第一层灾域。

身后的封锁线，在他们进入后缓慢合拢。