临江王府比承明殿安静，却没有更安全。

沈砚舟搬进去的第一天，便发现院墙外每隔一段就有脚步声。周谨说那是巡夜禁卫，沈砚舟趴在窗边看了半个时辰，数出同一张脸经过三次。

“他们不是巡夜。”他说，“他们是在看我。”

周谨把新送来的衣服一件件挂起来：“殿下刚入京，陛下自然要保证安全。”

“安全和监视差别很大。”

“在宫里，差别往往不大。”

这句话让周谨的手指停了一下。他很快拿起另一件衣服，像从未说过。

王府的管事给沈砚舟列了长长一张礼仪表。早起要向皇帝方向行礼，用膳不能先动肉，见官员不能直呼姓名，听诏时必须跪下。沈砚舟看完，只问了一句：“这些规矩里，有没有规定六岁孩子必须早起？”

管事低头：“没有明文。”

“那我再睡一刻钟。”

结果他只睡了半刻钟，就被周谨从被子里挖出来。

“陛下口谕，殿下今日随朝。”

沈砚舟抱着枕头不动：“我病还没好。”

“太医说已经能走动。”

“太医昨夜还说我脉象虚浮。”

“陛下说，坐着也算随朝。”

沈砚舟睁开一只眼：“那我可以带被子吗？”

周谨沉默片刻：“不可以。”

沈砚舟最后穿上那件仍旧偏大的玄青小袍，袖口用两根布带扎住。走到承明殿前时，他的脚已经被靴子磨红了。殿门前立着一排官员，见到他时，目光像细针一样落过来。

裴守成站在最前面。

“殿下今日旁听朝政，须谨记不可喧哗。”他拱手，语气恭敬得像一层薄冰，“朝堂不是王府后院。”

“那这里有床吗？”沈砚舟问。

裴守成的笑意僵住。

周围有几声压低的咳嗽。沈砚舟从那些人的脸上看见熟悉的情绪，便知道百戏簿正在记账。

【他人情绪：无奈、好笑、戒备。】

【戏谑值+9。】

萧景澜已经坐在御座上。他看了沈砚舟一眼，抬手示意把他安排在御座侧下方的矮席。

矮席铺了软垫，位置却正好能看清所有人的脚。

沈砚舟坐下后，先看靴子，再看衣摆，最后看笏板。户部官员孟谦站在左侧，衣摆边缘沾着褐色泥点；裴守成的靴底很干净，甚至没有早晨露水。靠近门边的两个小吏手指发黑，像刚翻过旧账册。

早朝开始。

前面的奏报都与礼仪、边地驿站和粮仓有关。沈砚舟听得昏昏欲睡，直到孟谦提到南部水患。

“南部三县连月少雨，尚未形成灾情。”孟谦说，“但河道浅窄，秋后若骤雨，恐有积水之患。户部拟拨银二千，修补旧渠。”

“少雨怎么会有积水？”沈砚舟小声问。

孟谦顿了一下。

裴守成立即接话：“南地地势复杂，童言不必当真。”

沈砚舟看向殿上的地图。地图边角卷起，南部那一片只画了几条粗线，洼地和支沟几乎没有标记。

萧景澜问：“北方粮价如何？”

孟谦道：“略有上涨，尚在可控范围。”

“略有上涨是多少？”沈砚舟又问。

这次没人回答。

周谨从后面轻轻扯了扯他的袖子，示意他安静。沈砚舟却看见孟谦低头时，手中的笏板向内收了一寸。那不是被孩子打断后的不耐烦，更像是算过某个数字，却不愿说出来。

他把这件事记在心里。

接下来，裴守成开始纠正一名地方官的站姿。对方明明在报告驿站延误，他却用了一刻钟讲笏板不能高过眉心。沈砚舟听得眼皮发沉，伸手摸向袖中。

那里面有周谨不许他带的木制沙漏。

沙漏是他昨晚用戏谑值换来的基础物资。百戏簿提示，计时器可用于“验证叙述持续时间”，消耗八点戏谑值。沈砚舟觉得值。

他把沙漏放在矮席边，轻轻倒转。

细沙开始往下落。

“殿下。”裴守成注意到了，“朝堂之上不可玩物。”

“我在计时。”

“计什么？”

“你讲笏板要多久。”

裴守成脸色一沉：“礼不可戏。”

“可你讲的是笏板，不是礼。”

殿内又起了细小的骚动。萧景澜没有制止，只看了一眼沙漏。

裴守成被迫停下，孟谦趁机重新禀报粮价。可是刚说了两句，沈砚舟又从袖中摸出一个扁圆的小盒。

周谨脸都白了：“殿下，那是什么？”

“香丸。”

“为何带到朝堂？”

“这里有霉味。”

沈砚舟打开盒盖，清甜的气味立刻散开。前排几个官员皱眉后退，裴守成更是咳了两声。

“收起来！”他喝道。

沈砚舟把盒子放在鼻子前：“你不是说朝堂不可喧哗吗？香味又没有声音。”

萧景澜的嘴角似乎动了一下，但很快恢复平直。

【他人情绪：无奈+震惊。】

【戏谑值+11。】

沈砚舟正要把香丸收回去，忽然听见后面传来一声瓷器轻响。周谨端着茶盘，盘中放着一只小碗，里面不是茶，而是清水和几片薄荷叶。

沈砚舟端起来喝了一口。

“殿下！”裴守成像抓住了把柄，“朝堂之上，未经传召不得饮食。”

“我口渴。”

“这是规矩。”

“规矩能让我的喉咙不干吗？”

裴守成被问得一滞。他转向萧景澜：“陛下，若任由幼子扰乱朝仪，日后何以——”

“裴卿。”萧景澜打断他，“你今日已经因他停了三次。”

裴守成脸色微变。

沈砚舟看向他的脚。刚才裴守成转身时，袍角露出一只藏在靴边的纸角。纸角上有湿泥，和孟谦衣摆上的泥点颜色相同。

他没有马上说出来。

因为他还不知道那张纸是什么，也不知道两人为何同时沾上同样的泥。档案修复的第一条规矩，就是不把相似当成同一。

早朝结束时，萧景澜留下了沈砚舟。

“你今日故意扰乱朝仪？”

“有一半是故意的。”

“另一半呢？”

“我真的渴，也真的觉得他讲得慢。”

萧景澜看了他片刻，拿起案上的奏本：“你听出什么了？”

沈砚舟把沙漏收进袖子：“北方粮价上涨，孟谦不愿报具体数字。南部少雨却说可能积水，地图不完整。裴守成很在意礼制，但他脚边有一张带泥的纸。”

萧景澜的目光变得深了些：“你认为他们有问题？”

“我认为他们有没说完的话。”

“这两者不同。”

“所以我没说他们有罪。”

沈砚舟跳下矮席，脚底一疼，差点摔倒。萧景澜伸手扶住他，眉头立即皱起。

“靴子磨脚，为何不说？”

“我说了也不会让早朝变短。”

“明日换鞋。”

“明日还要来？”

“朕还没决定。”

沈砚舟仰头：“那我明天装病。”

萧景澜道：“朕会让太医来验。”

“那我装得像一点。”

皇帝终于没有忍住，低低笑了一声。

笑意很短，转瞬即逝，却被沈砚舟看见了。

他离开承明殿时，听见萧景澜吩咐周谨：“查孟谦今日所报粮价，再查裴守成近月出入何处。”

沈砚舟回头看了一眼那座高殿。

他原本只想活下去，顺便找母亲。现在，他似乎已经被允许把手伸进一叠没有展开的奏本里。

而那张带泥的纸，正安静地藏在某个人的靴边。