天刚亮，黑石岭的雾还压在盐池上，沈砚已经走进北仓后的裂口。

裂口不到一人高，里头全是湿冷的土腥味。韩石举着油灯走在前面，灯焰被风吹得忽明忽暗。两人脚下铺着断裂的木轨，车轮曾经沿着这里运石，后来矿道塌了三处，只剩一条能让人侧身通过的缝。

“再往前，石顶会低。”韩石说，“车进不来。”

“车进不来，车轮可以过。”

沈砚蹲下，手指摸过地面。旧轨旁有一道新鲜的泥痕，宽窄和车轴相近，泥里还夹着一根黑色麻绳。

有人来过，而且不是只走一次。

“你们以前把盐运到哪里？”

“东边峡口，出去就是商路。”

“若不走峡口呢？”

韩石抬灯照向前方。塌方后面有一股冷风钻出来，带着河水的腥味。

沈砚让人拿来铁锤和木楔。能用的铁锤只有两把，轮流敲了半个时辰，最外层的碎石终于松动。碎石滚落时，露出一道斜向下的坡。坡底连着干涸的排水沟，沟口藏在一片枯藤后，正对峡口后方的荒坡。

“车若在峡口停下装水，能不能从这里绕出去？”沈砚问。

“只能下空车。”韩石说，“有货的话，得拆车。”

“货不必全带走。”

沈砚回到盐场时，陆绾已经站在南边的木栅外。

她穿着一件沾尘的青色短袄，身后只有两个护卫，其他车队停在峡口。她没有叫骂，也没有摆出官府使者的架势，只隔着木栅看着正在分粮的队伍。

“哪个是沈砚？”她问。

“我。”

“你的人在旧矿道里敲石。”陆绾说，“那是郡府封存的地方。”

“既然封存，为什么你的车辙在里面？”

陆绾的眼神微动。沈砚把那根黑麻绳扔到木栅前，绳头上沾着蓝色车漆。

“昨夜有人先替你们探过路。”

她没有低头看绳子，只轻轻吸了一口气：“你想要什么？”

“车上的粮、盐，还有账。”

“你知道那是官盐？”

“所以才要账。”

陆绾身后的护卫按住刀柄。沈砚身后的罗七也拉开弓弦，但箭尖压低，没有对准人的喉咙。

陆绾忽然笑了一下：“你若想抢，昨夜就该动手。”

“昨夜我不知道你们有多少人，也不知道盐车是否带着弩。”

“现在知道了？”

“知道你们有三十二辆车，四十六名护卫，车队中间第九辆车轮上有新钉，押车的不是郡兵，是商团雇来的刀手。”

陆绾的笑意消失了。

她没想到沈砚的人在雾里数过车。实际上沈砚只看清了二十七辆，剩下的数目是根据车辙深浅和停驻间距推出来的。他不确定，但必须让对方知道自己在观察。

“你截一半货，另一半照旧走，你能活过今日吗？”陆绾问。

“我不需要让整支车队消失。”沈砚说，“我只要让它今天走不了原来的路。”

午后，山口响起三声短哨。

罗七带回消息：车队在峡口卸水，最前面的十辆车转向北坡，像是想避开泥洼。沈砚立刻让韩石把二十名出工的人分成四组，搬走矿道口的枯石，给空车留出能过的宽度；又让许婆准备湿布和麻绳，不许任何人点火。

陆绾看着他调人：“你打算在矿道里动手？”

“不是动手，是让车走错路。”

“我的车若陷进去，损失算谁的？”

“你的人若按契约交出六车粮和三袋盐，我保证剩下的车能退回峡口。”

“我什么时候答应过？”

“你现在还在这里，就是在考虑。”

陆绾盯了他片刻：“若我不答应？”

“那就只留两车。剩下的货会被车底的断木拖住，坏多少我不能保证。”

她终于抬手，让护卫退开。

黄昏时，第一辆车驶入旧矿道。车轮碾过木轨，发出沉闷的响。走到第二处塌方时，沈砚的人同时抽走支撑的木楔，碎土落下，封住后路。车队顿时乱了。

没有喊杀。沈砚让人从侧缝钻出，割断缰绳，先把马牵走，再用木板挡住车头。商团刀手想拔刀，迎面却被湿布捂住口鼻。不是毒，只是石灰和辣椒粉混在水里，呛得他们睁不开眼。

半刻钟后，六辆粮车和三袋精盐被拖向排水沟出口。陆绾站在车旁，脸上沾了一点白灰。

“你说只留六车。”她咬字很慢。

“这是六车。”

“那第七辆呢？”

沈砚掀开车帘，里面没有粮，只有一本用油布裹着的薄账。

“账不算车。”

陆绾冲上来要夺，罗七的刀背横在她腕前。她停住，目光落在账册封皮的一角。那里压着半枚暗红印记，像被人故意撕掉了另一半。

“你看不懂。”陆绾说。

“所以你留下。”

夜里，截获的粮被搬进北仓，当众称量。六车里有二十三袋麦、七袋粟和两坛油，盐只有三袋半，剩下半袋已经受潮。沈砚把数字记在木板上，分出一袋给伤员和孩子，其他封存。

陆绾没有被绑在木桩上。她坐在仓房角落，面前放着一碗稀粥，两个护卫则被分开看守。

她翻开账册，看了一眼又合上。

“你抢的是郡府的货。”她说。

“我知道。”

“车上的粮，原本要送给河东南营。”

沈砚抬头：“那就更该把账弄清楚。”

陆绾没有回答。远处的山口，传来一声比平常更长的哨响。

罗七跑进来，脸色发白：“有人在峡口发现车辙了，往黑石岭来了。”

沈砚看向账册上那半枚印记。官盐车队、商团旧矿道、被撕去的印章，三件事还连不成一条线，却已经足够让他知道，明天不会只是商人来讨货。