铜印给出的利息，比沈知微预想中更像一把钝刀。

“预支技艺：基础水路辨识、简易分流测算。预支额度十点契约值。偿还十二点，逾期每日加一。”

“契约值从哪里来？”

“完成有效民生行动后获得。”

沈知微盯着那几行字：“如果我没有契约值，怎么完成有效行动？”

铜印沉默片刻，浮出四个字：

“自行承担风险。”

她气得笑了一声。这个系统的意思很清楚：想要工具就借债，想不借就凭脑子和一群不一定听话的人硬做。

可她没有工程知识，也没有三十四天可以慢慢试错。沈知微问：“预支后，如果契约失败呢？”

“生活便利冻结。债额保留。”

“你还挺会做账。”

铜印没有回应。

沈知微想起仓里发霉的粮袋，想起周顺说船会越挣扎越陷。若只凭经验挖堤，一旦水势判断错误，不止粮运失败，连旧堤都可能冲垮。她咬咬牙：“预支。”

铜印贴上她掌心，一阵凉意顺着手臂往上爬。她脑中没有突然多出一本神书，只有几幅模糊的示意图：水面高低、缺口宽窄、缓流与回流的方向，以及装载重量改变后船底吃水线的变化。

知识不多，却足够让她明白一件事——分流不是挖个口子那么简单。

第二天一早，沈知微带着周顺、阿福和五名雇来的短工回到旧堤。她让周顺找来三根长竹竿，又让人把空粮袋、石块和一只木盆带上。

周顺皱眉：“郡主，咱们是来修渠，还是来摆摊？”

“先测水。”

她把木盆放进汊道，观察它被水流推向哪边，再用竹竿在旧堤缺口两侧插下标记。潮水退得很慢，泥面上留下细碎泡沫。周顺一开始只按自己的经验指挥，后来发现沈知微每隔一段时间就让他重新报水位，神情渐渐认真起来。

“这里水流会回头。”周顺指着缺口，“但一到涨潮，方向会变。”

“所以不能让它直接冲开旧堤。”沈知微用木棍在泥上画线，“我们先把缺口修窄，在盐田一侧挖浅槽，让水慢慢进去，再从旧排水口出去。渠口要留闸，涨潮时关，退潮时开。”

阿福听得眉头紧锁：“闸门去哪儿找？”

“木板、麻绳、油布。先做临时的。”

“若临时闸漏水？”

“就派人守着。”

阿福看她：“郡主，您知道要守多久吗？”

“不知道。”

她回答得太干脆，反倒让人一静。

沈知微蹲下，把手指插进湿泥里：“所以今天只做小段试验，不动整条旧堤。若水势和测算不同，立刻停。”

这是她能给出的底线。她不是因为拥有郡主身份就突然懂了治水，而是知道在信息不足时，必须把损失切小，把每次尝试留下记录。

短工们开始清理旧排水口。堵口的是芦根、碎砖和一块断裂的石板，挖了半日才露出窄窄的暗渠。水一通，盐田低洼处便发出咕噜声，积在堤脚的泥水缓慢退开。

众人都露出惊色。

周顺用竹竿探了探：“排水口还通着。”

沈知微没有高兴太早：“通是一回事，能不能承受船道分流是另一回事。先只放一小段水。”

她让人把临时木闸立在缺口处，又把三袋空麻袋填上泥，压在堤脚。第一次开闸时，水流细得像一条灰线，顺着浅槽爬进盐田。没有冲垮堤，也没有倒灌。

阿福看着她：“这样就能让粮船过去？”

“还不能。现在只是证明旧盐田能接水。”

下午，沈知微又去了粮仓。她让人把一船粮分成三段，每段都用不同颜色的木牌标记，船舱里铺上干草和木板，麻袋不直接贴船底。鲁成站在旁边，脸色难看。

“粮袋拆开分段，若途中丢了，谁负责？”

“所以每段都登记重量，船到一处，交一块木牌；入仓时按牌核对。”

“船户未必愿意。”

周顺把木牌拿在手里掂了掂：“我愿意试。”

鲁成瞪他：“试坏了算谁的？”

“以前整船搁浅，算你的账也没见少付船脚。”周顺冷声回答。

这是沈知微第一次看见船户和管事正面顶撞。她没有劝和，只把账册推到桌中央。

“首船由王府出面。装粮、封牌、出船、入仓，每一步都有人见证。若半路搁浅，损失算我的；若安全抵达，从下批船脚里按实际工时结算，不再凭一句‘补付三百文’。”

阿福看向她：“郡主，若损失算您的，王府未必赔得起。”

“所以我要把风险写清楚。”她指着账册，“不是拿王府的钱赌，是先用一船粮买答案。”

这句话让阿福沉默了很久。

傍晚，临时闸门第一次完整启闭。退潮时，水被引进盐田，汊道水面下降了一线。周顺站在岸边观察许久，说：“明日若风不变，可以让空船试过第三弯。”

沈知微松了口气，掌心却传来灼热感。

铜印显出新的记录：

“有效民生行动确认。契约值增加三点。预支债额：十二点。”

她看着那三点，差点被气笑：“我忙了一整天，只还得起四分之一。”

周顺问：“郡主，您在和谁说话？”

“和一块很会催债的铜。”

周顺显然没听懂，但也没再追问。

夜里回府，沈知微把三种颜色的木牌摆在桌上。红牌代表尚未出仓，白牌代表船上，青牌代表已入仓。她又在纸上写下三处乡镇的名字，将第一批粮的路线画成一条极细的线。

铜印在旁边微微发亮。

“剩余三十一日。”

沈知微按住它：“知道了。明日试船。”

窗外忽然传来一声闷雷。她抬头看向黑沉沉的天，心里第一次没有把这场契约当作一件讨厌的家务。

她开始希望那条船能平安到达。