周魁把矿兽的腹甲剖开时，沈砚站在三步之外。

他没有工具，只能看。

周魁用短刀沿着甲壳缝隙切割，刀刃每推进一寸，矿兽尸体就抽动一下。黑色液体顺着刀背流到他的手套上，手套表面很快冒出白烟。周魁皱了皱眉，仍然没有停。

梁雀守在沈砚旁边，右脚肿得更高。她的脚踝被链环磨破，血已经凝成暗色。

“你说它在学我们。”她压低声音，“那它会学死人的声音吗？”

沈砚看向支柱下的横肉男人。

男人还活着，腿骨被断梁压住，呼吸又短又急。周魁没有救他的意思，只在他旁边放了一盏快没电的灯。

“会。”沈砚说，“但不一定是它学。”

岩壁后又敲了三下。

这一次，声音来自他们身后。

横肉男人惊恐地睁开眼。“不是我。”

“谁也没说是你。”周魁取出矿兽腹中的晶体。那是一块拳头大小的暗红矿核，内部有一条细光正在游动。

周魁把矿核对准拱形通道深处。前方的石壁立刻浮出一行字：

七次通过，核心牌现。

他笑了。

“看见没有？再过六次。”

沈砚盯着那行字，没有说话。刚才他们只走过一次重复路段，却已经生成了一只异兽。所谓七次通过，可能不是走七段路，也可能是让七种脚步声在同一段路上重复七次。

周魁显然不在乎。

他把矿核塞进腰包，命令石苟从前方回来。没有回应。周魁便把目光落在横肉男人身上。

“你，进去。”

横肉男人拼命摇头。“我的腿断了。”

“拖着走。”

“回廊会生兽！”

“所以才让你先走。”

周魁踢了踢他的肩。男人的链条被拽紧，断腿在地面上拖出一条血线。沈砚看见那条血线经过自己的标记片时，标记片轻轻震了一下。

牌面浮出一行字：

伤者被迫重复错误路线。

沈砚伸手按住牌面。

“周魁，七次通过不是七个人。”

周魁回头。“你又知道？”

“墙上的字只说通过，没有说谁通过。横拖他进去，会让他的脚步被重复记录。”

“那正好。”周魁笑意更深，“回廊要记录，我们给它记录。”

他让石苟和韩渡从暗处出来。原来两人一直躲在另一道支洞里。石苟脸上沾着灰，韩渡手里多了一截旧轨道钩。阿禾仍然不见，像从队伍里被整齐地抹去。

周魁把横肉男人推到前方，命令其他人按原来的顺序跟上。

第一遍，男人拖着断腿经过三十七步。

第二遍，岩壁上出现一条新的血线。

第三遍，血线变成两条，脚步声却多出一组。

第四遍，回廊上方开始落下细碎矿屑。

第五遍，沈砚看见前方的道路出现了弯折。那不是石壁移动，而是他们每个人的影子被拉向不同方向。

第六遍，矿兽的嘶声从远处传来。

横肉男人哭着求周魁停下，周魁却抬枪抵住他的后脑。

“再一遍。”

沈砚看着牌面。

七次通过，核心牌现。

字迹忽然抖动，像被另一只看不见的手抓住。红色笔画一根根断开，重新排列。

七十次回响。

周魁脸上的笑僵住。

石苟问：“怎么回事？”

岩壁深处传来一阵密集的脚步声。

不是七个人。

是七十个人，从七十条看不见的路上同时走来。每一步都与他们刚才的动作相同，拖地、停顿、转身、喘息，甚至横肉男人哭喊时喉咙里的颤音也被复制出来。

横肉男人忽然不哭了。

因为前方的回廊里，传出和他一模一样的声音：“再一遍。”

周魁后退半步，枪口扫过所有人。“谁在说话？”

沈砚没有回答。他低头看牌面裂纹，终于明白问题在哪里。

回廊没有把死亡当作进度。

它记录的是周魁一次次命令伤者重复同一条错误路线。每一次拒绝停手，都会生成一条新的回响。七次不是目标，而是原本允许的上限；他们把错误重复到了七十次，规则便改写了。

“把人放下。”沈砚说。

周魁抬枪。“你想死？”

“继续走，七十条回响会把整段通道填满。”

“那就让它们填满。”

周魁突然抓住梁雀的衣领，把她推向血线。“她的脚步和你不一样。再来一次，也许能抵消。”

梁雀摔在地上，右脚撞上岩石，疼得脸色发青。沈砚没有思考太久，抬起断铅笔，猛地刺向周魁握枪的手腕。

笔尖扎进手套缝隙。

周魁吃痛松手，枪落地。

下一刻，七十道脚步声同时停下。

死寂里，牌面出现一行更小的字：

主动拒绝一次牺牲，记录为空。

沈砚看见牌面边缘又裂开一道。

空白的地方，浮出一张没有任何文字的轮廓。

而被压在支柱下的横肉男人，忽然听见身后有人叫他的名字。

那声音来自他自己。