七十道脚步停下后，回廊并没有安静下来。

它们只是从行走变成了等待。

沈砚能听见石壁后密密麻麻的呼吸。每一道呼吸都不属于同一个胸腔，有的短促，有的拖长，有的带着矿屑摩擦喉咙的沙响。它们贴着他们所在的通道，像一群被关在墙里的听众。

周魁捂着手腕，鲜血从手套缝里渗出。

“把笔交出来。”

沈砚没有理他。他先看横肉男人。男人还被木梁压着，神志时清时昏，右腿已经失去血色。梁雀蹲在旁边，用衣服撕下的布条给他压住大腿根部。

“不能拖。”梁雀说，“再拖一会儿，他会死。”

“死了，回廊会记录什么？”

她一怔。

沈砚看向牌面。那张裂开的规则牌正慢慢褪色，原本的字只剩下“七十次回响”。旁边那张空白牌的轮廓更加清晰，像一层薄膜贴在牌组底部。

拒绝一次牺牲，记录为空。

这不是奖励。

更像一个尚未完成的选项。

沈砚爬到断梁旁，检查支柱受力。矿兽撞断的木柱并未完全脱离，顶部还卡在两道岩缝之间。只要从侧面撬动，断梁会向右滑，不会继续压住伤员，但他们也会失去唯一能挡住回响的障碍。

他看向地面。

从入口到这里，旧矿轨一直埋在石屑下。轨道宽约六十厘米，弯曲方向与回廊当前的假路一致。韩渡手里的轨道钩可以撬开石屑，石苟身上有一条短绳，梁雀还能敲击链环制造声源。

工具不够，但能拼出一条折返线。

“韩渡，把轨道露出来。”沈砚说。

韩渡看了看周魁，没有动。

周魁咬牙：“谁听他的，出去以后少一份配给。”

“出去以后？”沈砚抬头，“你觉得现在还有出去以后？”

石壁后传来一道脚步声。

它从通道尽头走来，停在他们刚才经过的第三十七步处。第二道脚步声紧随其后，停在第三十八步。第三道、第四道……回响正在按照他们之前的错误路线重新靠近。

韩渡终于抡起轨道钩，刨开地面石屑。

轨道露出一角，锈蚀严重，但仍然完整。石苟看见动静，也蹲下来帮忙。周魁举枪的手抖了一下，枪里没有子弹，他只能用枪托指着他们，却没再阻止。

沈砚把细绳一端系在轨道钩上，另一端绕过一根未断的支柱，做成简陋滑轮。梁雀依照他的指示，把自己的链环敲在左侧岩壁上，一短两长。

叮。

叮叮。

回响立刻改变方向。

原本从正面靠近的脚步声开始向左侧聚集。它们没有真正的身体，却会追随重复过的节奏。沈砚趁机把标记片压入地面裂缝，划出三条不等长的线：短线表示真实岩壁，长线表示回廊复制的假面，断线表示还未被走过的盲区。

“周魁。”他说，“把横梁往右推。”

周魁冷笑。“你命令我？”

“你想拿核心牌，就需要活人继续走。”

这句话击中了他的欲望。周魁把枪托塞进梁下，咬牙发力。沈砚和韩渡同时拉绳，断梁缓慢移动，横肉男人终于被拖了出来。

男人刚脱离压迫，远处便传来一声尖利的嘶叫。

回廊里的矿兽被链环声引来。

它从左侧假路撞出，半透明的甲壳刮过岩壁，头部细孔张开。沈砚没有后退，而是把轨道钩插进地面，示意所有人沿旧轨向后退三步。

矿兽扑空，前肢踏在轨道上。

沈砚抓住绳结，猛地一拉。

轨道被绳索带动，向旁边滑开半寸。矿兽的重量压在空处，身体失去平衡，撞向标记出的盲区。那里的岩壁看似完整，实际只有薄薄一层风化石壳。石壳碎裂，矿兽半身陷入旧矿腔，六条腿疯狂刨动，却再也无法转身。

韩渡用轨道钩勾住它的后肢。

“拉！”

所有人一起发力。

矿兽被拖入更深的黑暗，撞击声逐渐远去。

沈砚的右掌被绳索勒开一道新口，血顺着手腕流进袖口。他没有时间包扎，立刻看向空白牌。

牌面上出现了第一笔字迹。

拒绝牺牲：一次。

第二笔没有出现。

因为刚才他们救出的横肉男人又开始抽搐，意识正在消失。梁雀问沈砚还能不能救，沈砚摸了摸他的颈侧，只感到微弱脉搏。

“能走，但不能再走错。”

这句话说完，回廊深处忽然亮起一道青白色的光。

光源并不在通道尽头，而在更低处。它穿过层层岩壁，将一块竖立的黑色牌面投影到他们面前。牌面背对众人，边缘嵌着七圈细小的脚印。

周魁挣开石苟，朝那道光冲去。

沈砚一把抓住他的衣领。“那不是核心牌。”

“你凭什么说不是？”

“真正的牌不会把背面主动亮给人看。”

周魁回头，光里的黑牌缓缓翻转。

牌面没有文字，只有一个新鲜的脚印。

和沈砚的一模一样。

下一刻，整条回廊向下震动。旧轨道尽头裂开一道新的缝隙，露出更深处的矿腔。无数脚步声从那里传来，却没有一声重复。

空白牌上的第二笔终于出现：

拒绝牺牲：等待确认。

沈砚攥紧裂开的牌，望着那条刚刚承认他们路线的折返线。

他知道自己只是让回廊暂时承认了一条路。

路的尽头，才是真正的规则。