陆砚舟被押进宫门文书房的偏室时，天还没有亮。

偏室没有窗，只有门上方一条窄缝透进灰白天光。两名内侍把他的手反绑在身后，搜走了旧铜钱、备用灯牌和袖口里的黑布。灯册没有被带走，因为韩肃要等女官当面核对。

陆砚舟坐在地上，背靠冷墙，先感到的是饥饿，然后才是手腕被麻绳磨出的疼。他动了动手指，确认血流还通，便闭上眼回想昨夜每一步。

名册不可能是他藏的。不是因为他没有动机，而是因为床铺下的灰没有被扰动。那间屋子地面铺的是粗砖，灰尘会在边缘积成弧线。油布包被塞入时，若从正面伸手，必会擦断床脚旁的一根蛛丝。

可他被押走时看见，蛛丝还在。

有人没有从门口进屋。

“别装睡。”韩肃推门进来。

陆砚舟睁眼：“名册封皮上的油渍，是松脂灯油。”

“你还想替自己编故事？”

“我在说事实。司灯房用的是清油，只有废弃宫道那只空桶里有松脂味。名册从宫道附近来过。”

韩肃俯身，捏住他的下巴：“你见过那条路？”

陆砚舟没有回答。

韩肃的手指微微收紧，随后松开。“你最好想清楚。无品太监私藏宫门名册，按宫规可杖毙。就算沈女官愿意替你说话，也只能替你收尸。”

门外响起脚步声，沈照微走进来。她左臂包扎处已经重新换过，脸色仍然苍白。她先看陆砚舟，再看韩肃。

“内侍监说名册是从他铺下搜出，搜查时可有见证？”

“有两人。”

“叫什么？”

韩肃报出两个名字。

沈照微翻开自己的文册：“一个昨夜在西库值班，一个今日卯初才入宫门。两人不可能同时出现在司灯房。”

韩肃的眼神一沉：“文书房的记录也能错。”

“所以要复核。”

陆砚舟看向沈照微：“把我带去东偏门。”

韩肃冷笑：“你还想挑地方审？”

“不是审我，是核鞋印。”

他把自己知道的事情一口气说出：废弃宫道石阶上的鞋印，纹路里有灯油凝成的黑粒；韩肃右手虎口有灰白细粉；名册封皮有松脂气味；而他的鞋底没有黑粒。沈照微听完，没有立刻相信，只让人把陆砚舟的鞋脱下检查。

鞋底确实干净。

“把韩管事的鞋也取样。”沈照微说。

韩肃冷声道：“你没有这个权限。”

“宫门核验令在我手里。”

两人对视片刻，韩肃最终抬脚。鞋底边缘沾着一圈湿灰，其中有三粒黑色凝块。沈照微用针尖拨下一粒，放在灯火旁烘开，松脂味立刻散出来。

“这只能证明韩管事去过废弃宫道。”韩肃说，“不能证明名册是我放的。”

“我也没说是你。”陆砚舟开口，“因为真正放名册的人，鞋底没有黑粒。”

韩肃转头看他。

陆砚舟继续道：“他没有走石阶，而是从司灯房的后墙进出。昨夜我在墙根看见新刮痕，说明那里有暗门或松动砖。若有人提前知道我的床铺位置，就能把名册放进去，再用原路离开。”

沈照微立刻命人回司灯房查墙。

半刻钟后，传信内侍回来，手里捧着一块沾灰的砖。砖背有新鲜指印，指印旁粘着一丝粗布线。司灯房后墙果然有一处可移动的砖口，通向废库外侧的窄道。

韩肃脸上的镇定终于裂开一道缝。

“这只能说明有人进过司灯房。”他说，“昨夜值守的就是陆砚舟。”

“可他没有钥匙。”沈照微道，“而且他若从后墙进出，鞋底应有石阶灰。”

陆砚舟忽然想起一件事：“不是所有人都需要走路。”

他指向名册封皮边缘的一道细痕：“油布包被拖过，不是抱着走。若从墙口用绳钩拉入，封皮会在砖角留下这样的擦痕。放名册的人可以站在废库一侧，不进司灯房，也不踩石阶。”

周福被带来辨认墙口。他看着那道缝，脸色越来越白。

“以前这里送过灯芯。”他说，“后来封了。钥匙不在内侍监的钥匙环上，在司灯房旧柜后。”

“谁知道？”沈照微问。

周福看向韩肃，随后又低下头：“管事都知道。”

这句话没有把罪名落到韩肃身上，却让他无法再把一切推给陆砚舟。

沈照微命人重新核对昨夜交班时刻。结果很快出来：韩肃带人打开东偏门小门的时间，比巡更册上写的早一刻；陆砚舟补亮南廊第三盏灯后，废弃宫道的灰痕被灯光照见；名册出现的时间，则在陆砚舟被带离司灯房之前。

也就是说，名册必须提前藏好。

“先释放陆砚舟。”沈照微说。

韩肃没有动。

沈照微把文牌放在桌上：“我会把鞋底、砖口、见证人和交班时刻全部写入宫门复核簿。若你坚持扣押他，便是阻碍核验。”

偏室里安静得只剩灯芯爆响。

片刻后，韩肃挥手让人解开麻绳。

陆砚舟站起来时，手腕已经磨出血痕。他没有揉，只先问：“名册原件呢？”

沈照微看他：“暂时找不到。”

“那就说明我们只拆了嫁祸我的证据，没有拆掉案子。”

“我知道。”

“你还要查？”

沈照微收起文牌：“你还要活？”

陆砚舟看着她，忽然笑了一下。笑意很浅，却让疲惫的脸松动了些。

午后，一纸调令送到司灯房。

陆砚舟不再是临时掌灯役，改调掌灯署，负责夜间灯路核验与灯油交接。调令上没有写他洗清嫌疑，只写“暂借查用”。这是职位，也是绳索；离内廷更近一步，便意味着更容易被人看见。

周福把那枚旧铜钱还给他，顺手塞了两个热馒头。

“掌灯署的人，吃饭总比司灯房准时？”陆砚舟问。

“未必。”周福说，“但死得更有名目。”

沈照微站在廊下，没有送他，只隔着人群说：“今夜别擅自改灯。”

陆砚舟把调令折好，放进怀里：“那若灯自己灭了呢？”

“先记下来。”

“记给谁看？”

沈照微望向宫墙深处：“给还没来得及改记录的人看。”

掌灯署的大门在前方打开，里面悬着一排比司灯房更高、更亮的铜灯。灯影照出长廊尽头数不清的门，也照出门缝下缓慢移动的黑影。

陆砚舟收起笑意，迈过门槛。

他暂时保住了命，却没有得到答案。

而在宫城里，能让一个无品太监活下来的答案，往往正是下一场祸事的入口。