钟慈到来时，岑彻正在拆药房送来的新芯。

他用四枚银元买回四枚。这些只能分段救急，远不够支撑一夜。第一枚早已耗尽，第二枚也将熄灭；两次遮断之间，他们一直守着病人，记录意识、动作和镜纹的变化。

五十七岁的院长没有先问病名，先问今晚还缺什么。

“能持续隔律的屏，两个人手，还有一位能接替段医生休息的同业。”岑彻说。

钟慈点头，把另一名医师叫进来。他早收到卓米托人的口信，亲自来判断是否转院，后面跟着装重屏的车。慈济院现有的隔律病室挨着修缮中的城网引线，今晚并不合适收这两名病人；搬来设备，比硬把人送过去妥当。

重屏必须在室内装定、接稳供能后才能起效。器械员卸货时，钟慈逐一看过病人和镜影，又听段徵说完不同工环的差别。

“疼轻了，仍这么快耗尽力气，确实不能只当劳损。”他说。

岑彻请他看乔令分出的尾影。她不是安稳睡着，而是越来越难维持回应，手臂仍被不属于她的节拍牵动。

钟慈立即与段徵一起照护她，将更换过的静痛环继续留用。岑彻知道自己不必同时守两边，终于松开一直捏着的袖口。

沈缨在承诺的半小时内赶回，后面跟着东炉副总管杜问。

归零台当天换上的轮，外形与旧件相同，回程齿位却不匹配稳力槽。空环在台上会显示归零，负载留下的尾律未必收得干净。沈缨只试了封装检验件，没有让工人再戴回去。

“这班用了新环的共十二人，已经全部停借力，另十人正由医务室看着。”杜问说。他四十岁，手里攥着夜间产量牌，讲话时总忍不住摩挲牌边。

“不领新扣，还不能算停借力？”杜问问。岑彻请他站到帘外，看罗竞在没碰任何工具时仍然撞动的指节。那段没有卸下的力，显然不会等人重新回到厂门才找上来。杜问看了一会儿，才把今晚欠产的数目从嘴边咽回去。

岑彻请他暂停东炉组的供律脉冲。

杜问没有立刻应允：“那不是关一盏灯。得让炉组按规程卸载，至少四十分钟。停稳后，清出的废料这班就压不完，宿舍浴房也会停热水。”

“我知道会有代价。可他们已经停工，身体还在替那套东西接力。”

“能不能先在这里断掉？”

岑彻看向沈缨。她带来一台学院制式节律器，可接专业释律架，帮助撤销浅层残留术式。对单一、静止的余律，钟慈做过类似治疗；这种反复自续的工伤，他们都没有处理过。

“能试，但不是保证。”岑彻说。

罗竞的妻子石秋刚到，袖上还带着织坊的线头。她听完便问：“会不会比现在更坏？”

钟慈坐到她面前，解释可预见的不适、必须停止的变化，以及重屏和持续照护能提供的保护。还有解释不了的部分，他也没替岑彻省略。

罗竞一直听着，等众人说完，忽然对岑彻道：“别说替全城试新医术。我没那么大本事。”

“不会。”

“我只想拿回我的手。它跟了我四十四年。”

岑彻把写到一半的术式名称划掉，只记下病人愿意尝试解除牵引，过程中仍可以叫停。他请石秋留下，由熟悉的声音帮助罗竞说清自己的感受。

第三枚芯撑过准备，第四枚接上不久，重屏终于稳定发亮。剩下两枚被卓米收进柜里，留作供能中断时的备用。

沈缨与器械员检查释律架，先在检验件上确认它不会送入新的炉律。钟慈掌控保护术式，岑彻负责观察和引导。这具身体会用的退律术，过去是替法师解除失控练习留下的浅痕，强度有限，绝不能把人的身体当成可以任意擦净的画板。

开始前，岑彻又请罗竞重复了一遍停止示意，确认他听懂了。罗竞举起左手，石秋便跟着松开袖口，给那只手留出活动的地方。屋里几个人都看见了，这不是只写在纸上的一句允许。

罗竞同意后，他们才开始。

镜里的金纹慢慢展开。岑彻照学院教法引走外圈，罗竞忽然咬紧牙，左手抓住妻子的衣袖。

岑彻立刻停下：“哪里不对？”

“像把我也一块儿拽走了。”

镜上的白纹和金纹贴在一起。那段借来的律已经缠上人体自己的应律，沿整个圈拉，便会连病人的正常反应一起拖动。

钟慈让保护术式维持片刻，直到罗竞重新能说话，才缓缓撤去。第一次尝试只减弱了外圈，没有解开回折。

岑彻额头都是汗。现代医院教他的观察习惯能让他及时停手，却没给他一套跨世界的正确答案。刚才若急着证明自己，吃苦的只会是躺着的人。

“对不起，还是没解开。”他说。

罗竞喘了一会儿：“你肯听我喊停，就再想想。”

镜面重新安静后，岑彻发现回折的末端总比白纹慢半拍。不是整圈都缠死了。这个差别，也许正是可以退出的缝隙，但炉塔不断补来的波动会把缝重新推闭。

他没有立刻再试，而是把这一发现指给钟慈和沈缨看。

杜问走到重屏外，望着罗竞那只仍不能自己放平的手，终于把产量牌扣在桌上。

“东炉现在开始卸载。我去盯着。”

岑彻没有谢他。他正听乔令回答钟慈的问题，姑娘用尽力气才说出自己的名字。

四十分钟，还得有人陪他们熬过去。