东炉组卸载的低鸣，一共响了三轮。

每一轮都比上一轮长。岑彻隔着玻璃，看见远处的暗红光一点点落下去，却不能用眼睛判断停机是否完成。他让送信人等在厂门，等杜问确认供律断开后再回来。

屋里无人催那只走得很慢的钟。

罗竞问过一次，既然隔着重屏，为何还要停炉。岑彻解释，屏只能削弱，不能彻底截断强烈而持续的供律；他们看见症状随塔鸣而变，只能据此要求先撤去这一项影响，不能许诺撤掉以后余律就必然消失。

钟慈守着乔令，段徵照看罗竞，慈济院带来的医师负责其余观察。卓米将新到的人手排开，留出两张床之间的空处，不准围着镜子站一圈，却忘了给自己留张椅子。

石秋把椅子推到她腿后，她这才坐下喝了两口水。

岑彻与沈缨在桌边重看之前留下的镜影。听息镜只能留短暂的纹路，卓米每隔一段便在描纹纸上抄记一次。她笔下的白线有几处发抖，但先后时刻写得清楚，没有把病人的两次动作画成一次。

“你要找尾拍脱开的那一点。”沈缨说。

“可我不敢说两个人都在同一处。”

罗竞的白纹厚而缓，乔令的已经细了。假如只用一副刚做出的释律架，设成相同的应答，对一个人可能是退出，对另一个人却可能正好添力。

沈缨把共用设定拆开，为两人各留独立的读数。她不能替医生定下治疗，却能保证器械不把他们想知道的区别藏掉。

四十分钟将满，炉塔的鸣声终于断了。

送信人随后跑回来，带着杜问确认的停机时刻。东炉的脉冲已经切断；西炉照常运行，它没有连接这批工环，暂时没有依据停它。

岑彻等了一个完整的观察间隔。

罗竞的肩不再被外面猛地提起，手指却仍在敲。乔令更糟，她忽然侧过脸，说耳旁那台炉变得更响了。镜中尾影合成一个小圈，开始自己追着自己转。

停炉有用，却没有让留下来的东西跟着停止。

岑彻手掌抵住床沿，一瞬间很想再催沈缨快些。但她已经把能做的检查做完，催促无法替他们增加把握。

“乔令，”他俯下身，“你还能听清我吗？”

姑娘点头，又摇头。她分不清镜前人的话，还是骨头里的声音。

她的姐姐从厂医通知的人群中赶到了，此刻站在床边，叫了她平时用的小名。乔令眼角动了一下。岑彻看见她想转头时，白纹短暂地离开金圈，随即又被拉了回来。

那不是完整的脱开，却比纸上的推测更清楚。

他请姐姐正常和她说话，别为了试验催她用力；自己将这个变化告诉钟慈。人体的应律仍会随她自己的反应改变，那段余律只会僵硬重复。

“整圈拉走会伤她，”岑彻说，“退律术只碰尾端，等她自己的律先过去。我们能不能让器械留住那一小段，而不是拖她追上器械？”

钟慈看着镜，确认了几次，才说：“可以做有限尝试。没有脱开就停，不能硬分。”

他们先在检验件上验证改变后的释律架不会追赶整段纹路。器械员替换封装模块，沈缨复核；病人仍由段徵与另一名医师照顾，没有为试验撤去保护。

岑彻用普通的话向乔令说明要尝试什么。她回答得很慢，却明确说愿意，也用左手演示了之前约好的停止示意。姐姐握住她的手，只告诉她自己在。

这次先治乔令。她正在变坏，罗竞还能等，也由段徵继续看护。

岑彻借原身熟悉的退律术，把意识压成很窄的一束。他做不到钟慈那样同时照顾整个术场，只能盯住一段尾端；其余稳定工作都有人接住。

白纹移开的一刹，释律架轻轻一振。

没有漂亮的光，也没有立刻安静的病床。乔令肩头的牵动反而乱了一次，岑彻立即停术，等钟慈重新判断。她仍能回应，镜中白纹没有被拉薄，那个自追的小圈却缺了一截。

他们不把这当成成功，重新观察，待她能够承受，才继续下一次。

岑彻在第三次尝试后开始耳鸣。一个退律术不是白送的，法术耗用专注，也耗用这具身体能够承受的力量。他示意换人，把已确认的尾段交给钟慈，自己坐下复述刚才的变化，免得疲惫让他忘记顺序。

终于，乔令紧扣的指尖松开了。

她望着姐姐，说骨头里没有人踢门了，接着便哭起来。卓米没有急着宣布好了，仍确认她是否疼、是否听得清、手能否按自己的意愿停住。

镜上还留着浅金色的毛边，需要继续看守。乔令的力气也没有随着余律退去便长回来。

岑彻休息到耳鸣消退，才在钟慈主持下参与罗竞的治疗。他们没有照搬乔令的设定。罗竞尾拍慢，连短暂分开的时机也晚，第一次刚要移动术式，病人便示意不适，众人随即停下重看。

后来，罗竞终于用右手碰到了妻子的袖口。

这动作很小，小到他过去每天做过无数遍。但石秋把那只手接住，泪水先落在了他指背上。

东炉组的红光已经熄了。窗外有人抱怨浴房没热水，有人骂误工，也有人在问两名工人到底有没有救过来。

岑彻让人传话：牵引已明显减弱，人还需要观察，暂时不能回工位。

他没有说治好了。

罗竞还想把杯子拿起来，手腕却抖了一下。岑彻伸手托住杯底，陪他慢慢放回床边。