徐恪用两根手指挑起嫁衣的领子，像拎一件迟迟没卖掉的货。

“万锦庄来讨了两回，谁准你扣着？”

陆宜春先看阿豆。姑娘的脸已经白了，显然有人来过，只是没传到她耳朵里。她没有追问，走到椅前，轻轻把衣服从徐恪手里接下来，说正在等剪刀，绣面拆好便还。

“整件拿去就是。徐家还缺你一件衬衣？”

他扯了一下，陆宜春没松。金线在两人之间绷直，徐恪这才垂眼看她。昨夜才进门的姨太太，比他的妻子还小几岁，却按辈分该受他一声招呼。他连称呼都不肯给，直接问她听没听清。

陆宜春松了半寸，让那根金线不再受力。

“面子是租的，里子是我家的。拆坏了赔的是您，不如让我做完。”

徐恪的嘴角动了动。他当然不是来省这一点棉布，针线房才清空，邱秀枝转头又替这个女人传活，叫外面知道，像他连家里的人都管不住。他把衣服甩回椅背，说三天后的船，名单已经送出去，谁也别打旁的主意。

“衣裳会补，不见得脑子也会用。”

汽车钥匙撞在门框上，脆响一声。陆宜春等他走出院门，才发现自己手臂僵了。她刚才并不从容，若他真的抢走，她根本争不过，也不敢让阿豆上来挨打。

阿豆在旁边说：“早上来的人我拦过。您还穿着，我总不能叫他们把衣服从您身上扒下去。”

“我知道了。”

“您不知道。”阿豆抬起脸，“他们只会说我没传话。大少爷出去一句话，厨房就能扣我半个月工钱。”

陆宜春把椅子拉过来，让她坐，阿豆却往后退了一步。那一下比说什么都有用。她如今虽困在这里，毕竟顶着姨太太的称呼，给姑娘让座也好，许诺也好，都轻巧得很。真出事，姑娘未必能同她一道躲。

她取了张旧包纸，写明嫁衣是她亲自拆还，阿豆只负责送，不必替损伤作保。写完先给阿豆看：“我能做的暂时只有这个。太太问起，我照这上头说。”

阿豆盯了半晌，把纸折进袖子，没有坐。

晚上，小剪刀又借来了。陆宜春先把三件病人旧衣补好，交给管事，免得自己手头的活成了不尽本分的把柄。然后，她把红嫁衣摊到床上，沿着那一圈疏针慢慢拆。

不是一剪下去就两清。喜鹊尾羽穿透了棉衬，几根金线又绕着细纱，稍一拉，绣面便皱。陆宜春把灯挪近，用针尖挑开线结，拆下一处，拿软布压住一处。忙到后颈发酸，红绣面才完整地躺在一旁，像一层被仔细剥下的壳。

她没觉得痛快。衣服是真好看，绣的人少说也费了许多日子。若这是她愿意穿的嫁衣，她会把每一根线都收好。可眼下她顾不了那些，只能盼万锦庄认这份小心，别再添一桩赔钱的事。

阿豆回来时，她正在素棉衬上摆纸样。领班肩宽，袖口要收得服帖，两大片里料铺开，看着宽绰，一摆才知道不够。

陆宜春反复挪。把后背缩小最省布，可她早晨才拆过那道勒人的省缝，不能为了自己交差，再叫别人抬不起胳膊。最后，她从原来嫁衣的袖衬里拼出两块，把接缝移到腰下不受力的位置，样衣做短，先把抬臂和弯腰的余量留够。

“拼成这样，邱师傅会要？”阿豆问。

“先让她们试合不合身。真做，用厂里出的整幅布。样衣也得说清楚哪里拼过，不能叫人收了才发现。”

阿豆摸了摸床上那两只短袖，说她娘缝被也会省料，只是省不下布主人的催骂。说完，她从袖里掏出陆宜春下午写的纸，搁到桌上。

“太太看了，没扣我。万锦庄的人明早在角门等。”

陆宜春“嗯”了一声，压着布的手没有停。过了一会儿，阿豆又问，真有工钱的话，能不能当日给，别到月底一起算。

她娘近来眼睛不好，不能再赶夜工，她在徐家还有两个月的钱没拿到。先前人家说大户稳当，她才来；如今收房装箱，明天到底是谁给钱，她问了三个人，没有一个肯答。

陆宜春把针停住，认真算了算。邱师傅还没有答应收样，更没说何时付钱，她不能拿没有的东西许诺。

“收到了，你那份当天给。若没收到，你只替我送这一回，不欠我往后的。”

阿豆蹲下来，拎起桌下那双磨破后跟的布鞋：“我能给您带个口信。想跟着出去，还是得太太点头。您别以为我有多大本事。”

“我也没有。”陆宜春说。

这回阿豆笑了，笑得很短，随即去打热水。陆宜春捏着针坐了会儿，忽然觉得房间没有先前那么空。她没得到一个忠心的丫鬟，只是有人肯把真话给她，已经够她喘口气。

天蒙蒙亮，样衣缝好了。她自己穿上，衣身太宽，肩也不合，却能把手臂举过头顶，能蹲下来系鞋。她对着铜镜看了一眼，脱下来，仔细折好，把“陆宜春试样”五个字缝在内襟的小布条上。

阿豆提着红绣面去了角门，包袱底下压着样衣。陆宜春守在窗边，听到庄上的伙计说“好在没伤着绣”，心才落了一半。

另一半直到午后仍悬着。

邱秀枝送回来的口信只有两句：方领班明早验样，要做的人亲自来；过了辰时，就另找别人。

陆宜春把那三件补好的旧衣又看了一遍。上头每个线头都藏净了，该做的活没有欠。她换好衣服，去找俞太太。