空房间清洁完毕时，已经是三天后。

沈砚把最后一袋建筑垃圾拖到门外。许棠蹲在墙边给纸箱编号；林岚架着手机拍摄桌面，镜头避开所有人的脸；顾衡拿着消毒记录逐项核对。

“清洁剂批号？”

“收据背面。”

“用量和操作人？”

“二百毫升兑十升水，我配的，十点二十六分。”

顾衡签字。沈砚推开窗，青栎河的湿气裹着机油和河泥味涌进来。这里算不上洁净，好在排水、水电都经罗叔检修，空气也能流动。

学习机在白板上方浮出光字。

【场地条件记录完成。】

【原料验收课程已开启。】

随后出现草本图谱。

【静息露基础原料：青槐叶、夜交藤、石菖蒲、甘草。】

【图谱仅供识别，不替代来源与检测。】

沈砚发现图谱与课本略有差别，学习机只解释为环境导致性状偏移，至于哪种更好，要由他建立批次关联。它仍像张老师，只把钥匙递到门前。

三家供应商的样品铺满桌面。其中两批夜交藤带着潮味，许棠当即推开。

“供应商愿意打九折。”林岚说。

“受潮后成分怎么变，没人知道。”许棠指着松动的封口，“第一批就拿异常换便宜，以后什么都能怪运气。”

“退。”沈砚说。

四种原料各留两批，逐一称重、拍照、登记。沈砚按图谱辨认叶脉和根部气味，连续错了两份。顾衡问他是否确定，他重新对照包装和实物，才意识到耳边的嗡鸣只是学习机在提醒观察，并非替他鉴定。

“不能确定，按供应商资料记为待复核。”

学习机没有惩罚，只亮起一个进度点。

下午，他们把异界工艺改写成现代流程：低温浸润、分段萃取、过滤、浓缩、稀释、冷藏。“以静息息火”改为控制温度，避免久沸；“取三分清液”则用体积和重量双重记录。

“改完还是同一种东西？”顾衡问。

“不知道，所以要做对照。”

第一锅加热后，房间里只剩设备的低鸣。许棠盯计时器，林岚每五分钟拍一次温度，顾衡记录操作人与时间。沈砚站在设备前，照基础调息课程呼吸。

吸气四拍，停两拍，呼气六拍。

第二轮时，他胸口像压着湿布，胃里骤然空得发疼。第三轮结束，他眼前一黑，伸手撑住桌沿。

顾衡立刻停表：“坐下。”

许棠塞来面包：“第一锅前倒下，我们只能把你写进异常记录。”

林岚举了举相机，又转开镜头：“玩笑归玩笑，头晕得记。”

沈砚吃完面包、喝了水，在异常栏写下：调息约八分钟，出现饥饿、头晕，未影响设备操作，暂停课程。他这才明白，修炼不是摆脱身体，而是看清身体付出的代价。

傍晚，浅褐色萃取液冷却后析出细小沉淀。许棠分装六瓶，标为A-01至A-06。沈砚稀释时手抖，给A-04多加了十毫升水。

“重做。”

“只多十毫升。”林岚看着刻度。

“总量才两百毫升。”

许棠已拿来空瓶：“错瓶留作偏差样。”

夜里九点，第一批完成，四个人谁也没喝。顾衡坚持先观察保存状态。沈砚整理出三次温度超限、萃取延长十二分钟、石菖蒲批次不一和A-04稀释误差。

【基础工艺完成。】

【样品稳定性：未达标。】

【获得学习积分：2。】

【警告：不可将未稳定样品用于他人。】

沈砚反而松了口气：“这批不能试用。”

顾衡看了他几秒：“写进流程。谁都不能凭感觉决定能不能给人用。”

第二天，A-02沉淀，A-05颜色发深；第三天，所有样品都轻微分层。沈砚找不到单独原因。

许棠摊开采购表：“四种原料批次不一，水也只是过滤自来水。先固定三种，换掉问题最大的夜交藤。”

“成本会增加。”

“总比把失败品当成便宜好。”

沈砚想起自己写下的规则：每一笔钱都留下记录。规则会在每次选择时拦住他们。他在采购单上签字：“换。”

第四天，新夜交藤送到，颜色均匀，气味清淡。他们重新操作，把温度和时间严格锁定。沈砚放弃调息，只盯刻度。第二批没有明显分层，内部观察后，林岚却说：“闻着舒服，但好像没感觉。”

顾衡没让她继续喝，只记录状态。她的入睡时间和次日精神都没有明显变化。

“太弱。”沈砚写下结论。

学习机进度停在百分之六十二，没有奖励。持续的头痛压着眉心，他终于不再把恒温设备视作修仙之门，而是一台必须反复校准的普通机器。

第三批参数仍待决定。沈砚重新抄写课程，圈出“稀释前静置时间”，第一次意识到自己只顾赶完流程，并未理解每一步为何存在。

夜风吹散药草味。他在记录表末尾写道：样品尚未成功，但失败原因比昨天少了一项。

学习机没有回应，白板角落那道基础课程的锁，却悄悄松开了一格。