废闸房只剩三面墙。

船靠近时，顾砚秋看见墙缝里长出一丛芦苇，砖面被水汽熏得发黑。半塌的屋顶压在岸边，像一顶歪斜的帽子。陆沉舟让水手用长篙探过水底，确认没有暗桩，才放下跳板。

“只能上三个人。”他说，“船留两人看货。”

梁东家立刻道：“我也去。”

“你留船。”顾砚秋说，“货主不该离开货物。”

梁东家瞪她：“你算什么，敢安排我？”

陆沉舟把短刀插回腰间：“她说得对。你留船。”

顾砚秋、陆沉舟和阿七上岸。顾砚秋带油灯、竹尺、旧航图，陆沉舟背绳索和铁钩，阿七抱着一只空木盆，脸色难看，却没有退。

废闸房里比外面干燥，地上铺着厚厚的灰。顾砚秋举灯照向墙面，发现灰尘里有四道平行刮痕，刮痕高度齐她膝盖，方向从门口通往后墙。

“有人拖过重物。”

陆沉舟摸了一把墙角：“不是最近。灰痕上又落了新尘，至少隔过几天。”

阿七指着地面：“这里有脚印。”

脚印只有半只，鞋底被水泡得发白，踩过灰后又被什么拖掉了一截。顾砚秋蹲下查看，发现鞋印边缘嵌着蓝色纤维，和断桨上的布带同色。

“顺平号的人来过这里。”

“也可能是别人穿了同样的鞋。”陆沉舟说。

顾砚秋抬头：“你在替谁留余地？”

“替证据留余地。”

他答得平静，顾砚秋却听出他不是反驳，而是在提醒她别把推测当事实。

后墙有一块砖颜色更深。陆沉舟用刀柄敲了敲，里面传来空响。阿七缩了缩脖子：“别敲，别数第四声。”

“这是墙，不是船。”顾砚秋说。

“万一墙里也有东西呢？”

“那它至少先得有口气。”

陆沉舟看她一眼，嘴角极轻地弯了弯。他把铁钩插进砖缝，用力一撬，砖块松动，后面露出一条窄槽。槽里没有尸骨，只有一截铜管，铜管一端通向地面，另一端嵌进墙壁。

顾砚秋把耳朵贴近铜管。

远处传来船工的喊声，声音钻进管道后变得尖细，像有人在水下哭。她立即抬头：“敲击声能从这里传出去。”

陆沉舟蹲下看铜管走向：“旧闸房以前有报水位的听管。人站在暗室里敲管，声音会沿着水道传到船底。”

“那铜铃呢？”

顾砚秋把无铃舌铜铃放在铜管旁。铜铃底部的红线在潮气里轻轻颤动，像从地缝里伸出的触须。

她顺着红线摸到墙根，发现红线穿过一处新补的泥缝。陆沉舟用铁钩挑开泥，里面露出一片薄木板。木板上刻着一个极小的三角符号。

顾砚秋的呼吸停了一瞬。

这是母亲的记号。

顾兰舟测量河道时，从不在正式图上写名字，只用三角表示可回水的暗口，三角缺一角，则表示有人改过水势。顾砚秋小时候见过她在院墙上画这个符号，后来母亲出门未归，所有旧图都被梁家收走。

“你认识？”陆沉舟问。

顾砚秋把木板擦干净：“我母亲用过的航测记号。”

阿七轻声问：“你母亲也来过这里？”

“我不知道。”

这是她第一次说不知道，声音很低。她把木板收入衣襟，动作太快，指甲在边缘划出一道血痕。

陆沉舟没有追问，只转身查看地面。很快，他在后墙下找到一条向下的石阶。石阶被泥水覆盖，最下面通向黑暗。

“暗室。”

顾砚秋举灯往下照。灯光只落到第五级，下面便被一层黑水吞没。水面上浮着几片油纸，油纸边缘印着靛蓝色污迹。

阿七后退一步：“染料在这里泡过。”

“还不确定。”顾砚秋说，“可能只是包装纸。”

陆沉舟把绳索系在腰上：“我下去看。”

“你左肩有旧伤。”

“所以我只下五级。”

他顺着石阶下去，单手撑住墙壁，脚尖探入水中。水位刚过脚背，水底却有吸力，像泥里藏着一张湿嘴。陆沉舟蹲下捞起一块木片，刚要起身，暗室深处忽然传来拖动声。

咯，咯，咯。

不是敲击，是重物在石面上缓慢移动。

陆沉舟猛地回头。油灯照不到尽头，只照出一段贴着墙的铁轨。铁轨上有新鲜水痕，一直通向黑处。

“上来！”顾砚秋压低声音。

陆沉舟没有立刻动。他抬手示意安静，然后指向水面。水面正从暗室深处一寸寸涨过来，几片油纸随水漂近，其中一片包着半枚铅印。

顾砚秋认出铅印上的纹样，是顾兰舟旧测绘箱上的兰草纹。

她忍不住跨下一级石阶。

陆沉舟一把抓住她：“不能再下。”

“那是我母亲的东西。”

“所以更不能在水涨时下。”

他伸手用铁钩把油纸勾过来。铅印滚进顾砚秋掌心，冰冷，边缘沾着黑泥。她看见上面只有半个兰字，另一半像被硬物削掉。

暗室深处突然响起女人的哭声。

阿七捂住嘴，眼泪都逼出来了。顾砚秋盯着水面，发现哭声并不连续，每隔三息就重复一段，像有人把同一句话藏在管道里反复播放。

陆沉舟抬头看向铜管：“有人还在另一头。”

外面传来一声急促的哨响。

船上的人喊：“有船靠近！”

陆沉舟立刻收绳：“回船。”

顾砚秋把铅印塞进衣襟，最后看了一眼黑水。水面上浮着一条红线，缓慢地向暗室深处收回，像有人在里面把铃牵走。

他们冲出废闸房时，哑口上游多了一艘没有灯的小舟。

船头有人抬手，弩弦在雾里发出一声轻响。