莱朔冲出休息间时，地板向左倾了一点。

不是整块地板倒了。是窗外那一列浮阶正在转动，平日朝上的石面缓慢竖起，行人的脚步便跟着失去方向。

有人抓住扶栏，悬在半空。

奥玟站在深门外，袖口发出一片白光。白光贴住最外两级浮阶，强行止住它们继续翻转。远处巡检塔的钟还在响，几个人提着绳索跑上固定的石台，把人接到稳处。

莱朔头疼得想吐，仍然看了片刻。

整座城昨日下午那种安静的宏伟，露出了另一面。那些从底下垂落的光线一根根绷紧，像有巨大的东西正在黑暗中扯住它们。

淡紫色的潮屑落在护栏上，亮一下，便吃掉一小块附着的符光。

“别摸！”赛柯把他往里面拽，“老师让我们去下层检修口。”

“现在？”

“带三只。”

莱朔转回桌边。壹号、贰号、叁号都还在，他装进带隔槽的木盒，把两粒备用晶另包好，白环和导索绕在盒侧。烧黑的第一粒留在桌上，没有带走。

他在脑里唤折页。

白页只展开昨晚的记录。深度推演尚未恢复。

睡了三个钟头，什么都不会变通。

莱朔咬着后槽牙，抱盒跟上赛柯。到了下层，一扇厚石门半开着，狄宾正把最后几个搬家当的人往外赶。一个男人怀里抱着锅，还想转身回去，被巡检官拦住。

“锅在，人也在。别的先留着。”

城下这片街区要从固定石道撤走，但石道的最后一段靠浮阶接驳。浮阶一旦再翻过去，人便得困在中间。

狄宾见他们来，没有把全城的钥匙交给新修工，只带两人到一个划好白线的检修台。

“这里面是一段回讯道。主能量还在，下面的承风柱却接不到稳阶的指令。人进不了那道缝。你们的小东西，昨晚能做什么，今日便试什么。白线外头不准去。”

奥玟在上层护栏边维持防护，听见狄宾叫她，低头应了一声。

她不能离开。那些紫屑不断撞进她的光里，像一群朝灯火扑去的无声飞蛾，白光边缘已染上了不正常的暗色。

莱朔把壹号放到窄缝前。

里面很暗。折页没有看过，也就没有这里的地图。赛柯拿出城务留在检修匣里的旧图，和眼前两个固定接点核对，只敢指出最外一段。

“图老了，里面动没动过，我不知道。”

莱朔点头，先让叁号伸出探针。

细索上传来断断续续的麻意，白环边缘亮出一点小光。不是图像，更不是墙里面忽然变得透明。莱朔只能知道探针碰到了带符光的东西，还要一寸一寸挪，才能分清那东西的边沿。

他把所得画在纸上。

第一处缺口比桌上试过的窄。他们照昨晚的分工送进贰号和壹号，撑脚立稳，钳足向前，顺利夹住一截垂下来的线。

白环亮了。

莱朔刚抬头，亮光便又灭下去。

壹号不动了。

细索上只剩贰号和叁号的回讯，钳足连松开都做不到。赛柯扶着索，一点点将小虫拖回，铜壳刮过石面，留下短短一声尖响。

它腹里的晶粒已经黑透。

原本够桌面试验许久的东西，在这里没撑过几次呼吸。

奥玟隔着两层护栏看过来：“别再往那处接！”

她看见壹号钳足带回的紫屑了。

莱朔也看见了。那些细屑缠在断线上，贴住钳口便往里渗，壹号不仅送不出信，反而把晶里的力一并送到了潮里。

原来昨晚说的吃掉，不是比喻。

他想叫折页重算，念头刚起，眉骨就猛地一抽。白页仍旧只有旧记录，没有新答案。

赛柯把手伸过来：“晶给我。”

莱朔交出一粒备用，看铜匠用夹钳换下烧黑的晶。他们现在累计烧坏两粒，三只机内各有一粒，手上只剩最后一粒备用。

这里耗不起一遍遍盲试。

“可以撤。”狄宾道。

他的声音不大，眼睛看着上层正在移动的人。莱朔知道，这句话不是吓唬。若试不成，城务就得封住这一片，把还没出来的人先往另一头疏散，路远，而且另一端能不能撑住，也要等回话。

他没有权力让大家等自己的一个灵感。

莱朔抬头看奥玟。女巫师没催他成功，只把白光稍稍收紧，给检修台多挡住一点飞来的潮屑。

他低头看手里那张图。

壹号夹到的是最近那截线。因为近，他一直把它当成唯一的断口。可叁号碰过的光点，位置比旧图上应该在的地方远了一截。

“先别送回缝里。”他对赛柯说。

他让叁号退半步，重新探向旁侧。白环先亮、再暗，过了一小段，又亮起来。

两处。

两段尚能传令的符道之间，夹着的不是一个缺口，而是两个。被潮屑吃去的中间一段还挂在里面，外表依旧完整，里面的光却早断了。

莱朔慢慢划掉纸上那条直线。

他已经知道错在哪里，却还没有办法把它接好。

头顶传来沉闷的石响，奥玟半边袖口忽然裂开。那层护住浮阶的白光摇了一下，潮屑在外面铺成薄薄的一张紫色的脸。

莱朔把折页的旧记录翻到最前。

那里只有三个最简单的动作：夹住，撑住，报信。

他手里也只剩这些。