晚上八点四十，沈砺川把车停在旧城南巷外。

巷子尽头没有招牌，只有一家修锁铺亮着白灯。林岚给他的纸条背面印着一枚褪色的锚，沈砺川把纸折成四方形，夹在指间走进去。

修锁铺老板看了他一眼，敲了三下柜台。墙后的货架向内滑开，露出一段向下的楼梯。潮湿的霉味和香烟味混在一起，楼梯尽头传来拍卖槌落下的声音。

沈砺川没有带公司的人，但把旧船厂的备用钥匙交给了沈棠，让她在他超过两个小时未回时打开养父的工具柜。那不是安全的安排，却是他能留下的唯一退路。

地下场地比他预想得更整洁。黑色桌布，暖黄射灯，每张桌上放着编号牌。台上摆着一只拆开的船用雷达和两台密封箱，主持人介绍它们是“退役救援设备，来源清楚，价格低廉”。

沈砺川坐在最后一排，没有举牌。

第一件设备展示时，他闻到了焦塑料的味道。雷达外壳擦得很亮，底部固定螺丝却有新鲜的十字划痕。设备铭牌上的制造批次属于六年前，连接线却是去年才投入使用的蓝色防水线。

有人故意把新设备装进旧壳里。

第二件是便携式定位仪。主持人按下开关，屏幕亮了几秒便熄灭。旁边的竞拍者立刻报出三万元。

沈砺川抬起眼。定位仪背面有一道浅浅的刻痕，像被钩索擦过。边境救援队使用的设备会在运输箱内侧留有三角缺口，用于快速确认是否换箱。这个箱子的缺口被填平后重新喷漆，喷漆还没有完全干。

“八万。”有人喊。

沈砺川用笔在桌面轻敲两下。

台上的主持人看见他，笑着问：“最后一排那位先生对设备有兴趣？”

“有。”

“那就举牌。”

“我只想问，为什么定位仪的校准日期比外壳生产日期早了两年？”

台下响起一阵低笑。主持人的笑没有变，眼睛却朝右侧包厢扫了一下。

“技术问题交给买家自己确认。”

“那就不该标注来源清楚。”

坐在包厢里的男人推门出来。他四十岁上下，头发梳得一丝不乱，手上没有戒指，袖口却留着长期接触金属粉尘后的灰线。

“我叫季衡。”男人走到沈砺川桌前，“这是我的场子。你若觉得货不对，可以离开。”

“我来查一笔钱。”沈砺川说，“不是买货。”

季衡看向他手里的纸：“林岚介绍你来的？”

沈砺川没有承认。

季衡笑了笑：“港口的人最近都变聪明了，开始互相递刀。”

台上又推来一只长箱。箱盖打开，里面是折叠式卫星电话和一套水下信标。主持人说这是某支境外救援队淘汰的库存，起拍价十万元。

沈砺川靠近半步。水下信标的固定槽里有一层白色盐霜，说明它曾长时间浸在海水里；可电池仓的密封圈干净得过分，像刚换过。更重要的是，信标底部刻着一个被磨掉一半的编号。

他认出那是远山航运曾经承接过的测量任务批次。

“二十万。”有人举牌。

“二十五。”

沈砺川按住桌上的竞价牌：“这套设备不是淘汰库存，是从事故船上拆下来的。”

场内安静下来。

季衡的眼神第一次真正落在他身上。“你认识这批货？”

“我认识它们应该在什么位置。”

“那你来错地方了。”

包厢方向传来杯子碰桌的声音。两名保安同时堵住出口。沈砺川看见右边保安的鞋底沾着船厂常用的蓝色防滑漆，左边那人手腕上有新鲜擦伤。昨晚来船厂的人，至少有一个在这里。

“把我的东西还来。”沈砺川说。

季衡轻轻摇头：“你没有证据。”

沈砺川拿起水下信标，把电池仓打开。里面没有电池，只有一张卷成细条的收据。收据上的付款方被撕去，金额却还在：三十七万八千元。

正是沈棠合同里那笔维修款。

沈砺川把收据放在桌上。“现在有了。”

保安扑上来。狭窄的桌椅间无法大幅移动，沈砺川先让开第一拳，抓住对方衣领把人压在桌面。第二人抄起椅子砸来，他用桌布一扯，椅腿偏开，木椅撞碎了旁边的玻璃杯。碎片落地，割破他手背上已经结住的伤口。

血重新流出来。

第一名保安趁机从腰侧拔出电击器。沈砺川看见蓝光亮起，抬膝撞向对方大腿内侧，电击器擦着他的肩膀滑过。他顺手扣住保安手腕，将电击器按在对方自己的护臂上。对方身体一颤，倒在地上。

第二人停住了。

“你可以继续。”沈砺川说，“但地上有玻璃，你摔倒以后，没人替你赔医药费。”

那人慢慢放下椅子。

季衡没有阻止，也没有叫人报警。他看着收据，脸色比灯光还冷。“那笔钱不是我收的。”

“但设备在你手里。”

“我可以告诉你，谁让我留货。”

“说。”

季衡朝门口看了一眼：“贺氏集团的人。具体是谁，我不会在这里说。”

楼上传来汽车发动声。沈砺川冲到后门，却只看到一辆黑色面包车拐出巷口。他没有追。夜间旧城道路复杂，追上去的收益不足以抵消失去证据的风险。

季衡把水下信标推给他：“拿走。算我送你的见面礼。”

沈砺川没有碰。“我不收礼。”

“那就当我把麻烦还给你。”

沈砺川将信标装进防水袋，撕下收据带走。他的手背疼得发麻，肩膀也被电击擦过，肌肉持续抽动。

走出暗门时，他听见季衡在背后说：“沈先生，贺氏不是昨晚那几个人。你若继续往下挖，先想好要保护谁。”

沈砺川停了一下，没有回头。

回到船厂已经接近午夜。二楼值班室的灯亮着，沈棠坐在门边，桌上摆着冷掉的面条。她看见他手上的血，立刻站起来。

“你说只是去问账。”

“我问到了。”

沈砺川把收据放在她面前。沈棠看完金额，脸色一点点变白。

“这笔钱，是爸的维修款。”

“有人拿船厂的钱买了本该属于事故船的设备。”

沈棠抬头：“哥，你到底想查什么？”

沈砺川看向窗外漆黑的江面。远处有一盏船灯消失在雾里。

“先查爸最后修过的那条船。”