“取了他，怎么释？”

谢阑问得很清楚，声音也不高。

白衣使者垂下铜甲的手：“使五人归家，使长昼再得夜色。”

“人是原来的人，魂还是原来的魂？”

“登仙之事，不容凡心度量。”

谢阑点了点头，把剑匣往自己这边挪了些。

“那就是没答。”

台下传来轻微的骚动。戴毡帽的汉子站在最前面，几次想开口，最终只把帽檐攥出了一个折。他女儿前年病死，曾在这座坛上跪过三日，盼着孩子到了上头不再受苦。

如今他看着卖酱老妇，竟不知道该向谁求一句准话。

“下去些。”谢阑对他说，“不是让你不许看。若真打起来，这里没墙挡。”

汉子退了几步，又折回来，把坛边几个还坐着看热闹的人一并拉走。

顾停岳一直没有看铜碑。他左手藏在膝侧，指间捏着一截细细的黑线，线头已染了血。

谢阑蹲下去：“你把自己的影接进去了？”

“起阵时来不及寻灵石，借我的血作引。”

他稍稍挪开袖角，露出大阵钉周围一道极淡的暗痕。那痕迹从他的膝下伸出，又分去五个人脚边，薄得像被磨旧的墨。

“现在把我抽开，他们的影会一起断。换个人按，留不住这一道引。”

“逐个解呢？”

“能试。”

这回他抬眼看她。

“你来之前，我试着推过一枚钉。碑底有东西跟着转，拉得更重。一个人顾不住两头。”

谢阑向碑后望了一眼。白衣使者仍站在原处，仿佛已经断定没人能改掉那行字。

她没伸手去碰顾停岳的伤口，只把自己装净水的竹筒放在他膝旁：“喝得了吗？”

他点头，用空着的左手拿起来。

袁蓉已经逐个看过五人的眼、舌和手腕。三十岁的丹修平日很不喜欢有人在诊病时催问，此刻也只说了一句：“还活着。魂未散，能带回来。再薄一些，我便没法断了。”

她把瓷盒打开。里面原有三块镇魂香，一块已经用在老妇身上，余下两块都只有指头大小。

“先不点。”顾停岳说，“等钉动时用。”

袁蓉看了他一眼，合上盖：“行。要用便直说，别等人散了才嫌香少。”

章苇绕到铜碑另一侧，蹲着摸了摸碑脚。他没动上面的铜花，只用一根废针探进石缝。针才进去半寸，便向内弯了。

他立即松手，眼看细针被吸进去，轻轻骂了一声。

“下面是空的。还有转轴。”

“神迹也长轴？”谢阑问。

“神迹我没拆过。磨坊倒拆过两座。”

使者忽然向前迈了一步。

谢阑已站起来，手掌落在剑柄上。旧剑出鞘半寸，清亮的寒光横过她指节，使者脚边那片白光便微微一窄。

它停住了。

顾停岳的目光落在剑格上：“你把它带下山了。”

“寻人。想来想去，还是这把顺手。”

斩喉是门里的旧兵。据说祖师曾持它杀过一名强征山民的仙使，此后刻下剑名，挂在剑堂正中。后来门中嫌这两个字戾气重，又将它收进了匣里。

剑并没有传说中那样能斩天命。只是刃硬，受得住谢阑的剑气，也不挑祭日吉时。

八年前，顾停岳随师离宗那日，经过剑堂，曾停下来朝空着的剑架看了一眼。

那时谢阑没有跟出去。

“我以为你会换把名字好听的。”他说。

“它又不报菜名，管这个做什么。”

谢阑说完，看见他眼角松了一点，心中却忽然有些发酸。

她仍记得八年前的雨。山下引洪阵失修，长老主张撤走阵里的修士，让洪水自行改道；顾停岳的师父却开了禁仓，挪出护山石，替下游尚未撤出的十七户撑到天亮。

人救下来了，护山石裂了两块。

此后他师父受罚，要求门中往后先议百姓能否迁走，再议撤阵，争执至深夜，第二日便带弟子下山。谢阑当时被派去西岭，回来后只听见一句“各有道理”。

她去信问过两回，一回没有送到，一回只收到简短的平安。

眼下铜碑要拿一个人换五个人，倒是又替他们把道理分好了。

“停岳。”她说，“我会去看碑下。可我不知道那里怎么牵着你们，你得告诉我，什么时候不能下剑。”

顾停岳没有答“都听你的”。

他看着白衣使者，片刻后说道：“碑面亮的时候。字一亮，五条影就会收紧。不要在那时砍碑。”

“记住了。”

“也别砍那个人。至少眼下别砍。”

谢阑沿着他的目光望过去，这才发现使者每次抬脚，老妇胸口那点影色就会晃一下。

它与祭坛并非全然分开。

她将出鞘半寸的剑慢慢拔完，平举在身侧。

“那就先请它站稳。”

章苇抬起头。谢阑朝碑边最靠外的一枚钉示意，那里坐着一个穿短褂的中年男人，脚下影子比旁人稍浓。

“从他开始。你拆台，袁蓉护人。停岳说停，谁都别抢。”

男人本来紧闭着眼，听到这话，慌忙睁开：“我要怎么做？”

“想一件回家要办的事。”袁蓉握住他的手，“然后告诉我。”

他嘴唇哆嗦了好几下，终于说出一句：“我的豆腐……还没压。”

“好。”袁蓉把第一块香放到他掌心下，“咱们先想着那板豆腐。”