承平码头号进入浅沟后，船上再没人说话。

船底擦过泥沙，如钝锯拉过木板。唐小满在船头用绑着白布的竹竿探水，阿芦派来的盐工则盯着水色辨认回流。

沈砚舟守在中舱，面前摆着公开分账木板、残缺账册和带弯月蜡印的潮图。周槐被绑在桅杆旁，两侧各站着一名水手。

“水深三尺半！”

鲁七命人收帆。船速慢下来，左舷裂缝却又渗出水线。沈砚舟试图调用系统，只看见提示。

【当前可抵押资产不足。】

【修补需消耗铜件、麻绳与熟练船员劳务。】

【系统调配不可用。】

“把剩下铜管的一半拆成补片。”

鲁七急道：“拆了就凑不齐三套灌溉组件！”

“现在不补，三套一起沉。”

众人跪在积水里压上铜片，用麻绳穿孔收紧。沈砚舟以手掌抵住接缝，冰冷海水从指缝挤出，右肩伤口也被盐水刺开。

浅沟尽头出现亮光，横在光里的却是三条小船。船头架着短铳，船尾堆满陶罐和油桶，白灰弯月印在黑色船舷上。

海狼帮早已等在出口。

“他们怎么知道这里？”盐工低声问。

沈砚舟看向周槐。周槐脸色发白：“我没传信。”

三船右侧故意留出一道窄缝，缝后水面平静得反常；若停船，潮流便会把他们推向黑石滩。

【直接冲撞：船体破损概率高。】

【停船交涉：货物被扣、交易中止概率高。】

【可用资源：未来货运收益、盐沼引航、渔寨火油。】

沈砚舟问阿芦：“出口外谁还能走水？”

“东岸渔寨，但他们只认银子。”

不足一两碎银买不来援手。沈砚舟叫唐小满拿来新木板，将下一趟货运收益拆成十二份，分别写明船工劳务、修船、货本与损耗，并列出抵达、损毁、被劫三种结算方式。

鲁七皱眉：“谁信没到手的钱？”

“他们不必信我，只需相信船上有足够多人替各自份额作证。”

阿芦盯着木板：“盐沼要两份。”

“换一名引航员和一桶淡水。”

阿芦按下盐泥指印，带两名盐工乘舢板离开。

黑帆小船随即逼近。昨日谈判的黑衣男人喊道：“把船主和账册交出来，给你们留一条小艇！”

顾怀安脱口而出：“不能交账册！”

沈砚舟侧头：“你终于承认它有用。”

“上面有郑家货号！”

“也有你的蜡封。”

顾怀安顿时噤声。

沈砚舟举起分账木板：“让开，抵达后给你一份收益。”

男人大笑：“我有船有铳，要空头份子何用？”

“你却不知道浅沟哪一段会沉。我们若堵死出口，你照样拿不到货。”

黑衣男人抬手，三条船同时点燃火盆，焦臭油烟顺风压来。

周槐突然喊：“右边深水是假的！下面有沉桩！”

沈砚舟立刻明白，那道窄缝是诱船撞桩后纵火的陷阱。

“左转，收帆等回流！”

唐小满惊道：“左边是黑石滩！”

“浅滩比沉桩活！”

船身骤然偏转，重重撞上泥底。货箱滑向舱门，第一只火罐砸中船尾，橙红火线沿木板窜开。鲁七带人用盐泥和湿帆布压火。

沈砚舟抓住唐小满：“别追深水，看水色！”

船头有条暗色水带缓慢向东。竹竿探下一丈仍未触底，唐小满高喊：“回流在这里！”

承平码头号借水势滑入暗带。第二只火罐在甲板炸开，火油溅上沈砚舟小腿。裤脚腾地燃起，他滚入积水，鲁七把他拖进水洼。烧焦的布料扯下时，皮肤已经红肿起泡。

“还能走？”

“能算。”沈砚舟指向敌船，“他们不敢追。”

最前方的小船被回流带偏，擦上暗桩，两人落水。黑衣男人急转船舵，又撞上侧船，翻倒的火盆激起黑烟与骂声。

出口外忽然响起铜锣。阿芦领着四条渔船赶回，渔民用长钩挑着火油罐，远远对准水面。

“渔寨只护一刻钟！”阿芦喊，“引航员上船，火油三罐，按木板结算！”

沈砚舟把木板递给鲁七：“让他们按指印。”

“这时候还签？”

“正因为是这时候。”

阿芦和四名渔民留下指印，唐小满记下物资。承平码头号随引航船冲出浅沟，终于落入深水。黑帆商团被沉桩和翻落的火油拖住，没有再追。

驶出内湾后，沈砚舟清点损失：两箱干粮焚毁，左舷铜片松脱，三名水手被碎陶划伤；他的小腿灼伤，顾怀安膝伤加重。淡水只剩两桶，未来收益已分出七份。账册和潮图仍在，潮汐测量册却未拿回。

阿芦递来一封折纸：“渔寨愿意引你们去外港，但他们问账册要交给谁。”

纸上只有一句：县衙已经有人等着看这本账。

沈砚舟抬头：“我们还没到，消息怎么先到了县衙？”

阿芦没有回答。远处潮光赤红，像烧过的账页在天边摊开。

【短期交易完成。】

【新增偿付责任：未来货运收益七份，渔寨与盐沼互保契约。】

【下一阶段风险：官府审计、商团追索、船队内部责任清算。】

沈砚舟没有确认，只对鲁七说：“把伤员、火油和粮损全写进公开账。”

“顾船主呢？”

沈砚舟看向被两名水手扶着的顾怀安。

“也写。包括他知道谁在等我们。”

承平码头号朝外港驶去。船后黑烟未散，船前县衙的岸灯已经亮了。