轨道城外环的警报响到第三遍时，陆沉舟才把手从冷却阀上移开。

阀门烫得像一块刚出炉的铁。他隔着耐热手套也能感觉到掌心发麻，诊断镜片上连续跳出红色警告：七号货运舱温压失衡，备用冷却泵离线，舱内存在二次熔毁风险。

“沉舟，报告进度。”维修班组长周岚的声音从耳内通讯器传来，带着电流杂音，“再过四十秒，自动封锁会切断外部接口。”

“冷却泵卡死，外壳还在升温。我先手动泄压。”

“不要进主舱。”

陆沉舟抬头看了一眼舱门。门缝里没有烟，只有一线不合常理的蓝光，像深水底下透上来的灯。他把扳手插进泄压槽，肩膀抵住阀柄，一圈一圈拧开。蒸汽猛地冲出，撞在检修服的面罩上，视野立刻白了一半。

温度读数降了两度，又迅速回升。

货舱深处传来闷响。不是爆炸，更像某种巨大东西在金属壳体里翻了个身。

“周岚，舱内有结构位移。”

“撤离，马上。”

陆沉舟没有立刻动。他在镜片上调出货运舱的旧结构图。七号舱原本装的是淘汰型跃迁引擎，三年前因能源裂纹被封存，最近才被当作废料转运。系统里标注的总质量与现场读数差了零点八吨。

多出来的重量在最里面。

他抓住舱门旁的手动释放杆，强行撬开半米。热浪扑出来，夹着焦糊和一种类似雨后岩石的腥味。最深处的引擎框架已经塌陷，蓝光正从裂开的隔离层下往外渗。

陆沉舟沿着安全标线挪过去，脚底每落下一步，舱板都在轻颤。裂缝中嵌着一块指节大小的黑色金属，表面没有编号，没有接口，只有两道互相咬合的细纹。它不反射舱灯，反而像把周围的光吸进去。

诊断仪扫描失败。

智能芯片也没有反馈。通常遇到未知材料，芯片至少会给出密度和温度估算，可这一次，镜片上只剩一片空白。

陆沉舟伸出机械钳，夹住黑色金属。

蓝光在那一刻熄灭了。

熄灭前的最后一闪照亮了他的手腕，也照亮了隔离层后方一排已经融化的符号。那不是星际通用编码，更像某种刻在石头上的脉络。

“沉舟！”周岚的声音骤然拔高，“结构应力超过临界，离舱！”

陆沉舟把金属块塞进工具袋，转身冲向舱门。身后的框架塌下来，热风推着他向前扑倒。他的右臂撞在门槛上，灼痛瞬间从手肘窜到肩膀。自动封锁开始倒计时，红色数字在门框上一格格跳动。

他滚出舱外，刚撑起身体，货舱就从内部塌成一团暗红。防火帘落下，隔绝了所有视线。

“人出来了吗？”周岚问。

“出来了。引擎残骸完全报废。”陆沉舟看着工具袋，声音尽量平稳，“没有人员伤亡。”

“把诊断记录上传。”

他的手停在接口前。

若上传，智能芯片没有识别金属块的空白记录也会一并上交。那种没有结果的扫描本身，就是结果。

陆沉舟闭了闭眼，把事故报告改成冷却系统故障、引擎自毁、残骸不可回收。上传前，他删掉了最后十三秒的近距扫描，只留下热源超限的粗略曲线。

“记录已传。”他说。

周岚没有怀疑，只让他去医疗站处理手臂。

陆沉舟走进空置的工具间，反锁门，才把黑色金属块取出来。它比刚才更冷，贴在掌心时没有重量感，像一片压缩后的影子。

他用指甲拨开表面两道细纹。

黑色金属突然贴住了他的皮肤。

不是吸附，是穿透。

一股冰冷的力道从掌心钻入手臂，沿着血管直冲胸口。陆沉舟跪倒在地，呼吸像被人攥住。工具间的照明灯连续熄灭，诊断仪电量从百分之七十三跌到百分之六十一。

他的视野中央浮出一条陌生信息：脉钥已接驳。孔隙坐标生成中。稳定时间，四秒。

四秒？

陆沉舟咬住牙，强迫自己去看坐标。那不是轨道城地图上的任何位置，而是一组由圆环和断线组成的图形。图形尽头，立着一座没有天空的石城。

胸腔里的心跳突然乱了。每跳一下，脉钥就从他身上抽走一分力气。手指发冷，膝盖发软，连站起来都变得困难。

他本能地想拔掉脉钥，可工具间墙面上已经出现一圈极细的蓝色裂光。

四秒只剩两秒。

陆沉舟没有跨过去。他捡起诊断仪，把坐标截图保存，又用另一只手按住脉钥。蓝色裂光收缩成一条线，最后消失在空气里。

他趴在地上喘了很久，额头抵着冰凉的金属地板。

工具袋里，一枚没有编号的黑色物体安静地躺着。

陆沉舟看向门外。远处传来巡检机器人靠近的声音，周岚的维修记录也已经进入主网。事故结束了，但真正的问题刚刚开始。

他把脉钥藏进内衬夹层，扶着墙站起来。

下一次，他必须选一个没有摄像头的地方，准备好退路，再让那道孔隙打开。