门槛上的湿脚印停在库房前，没有继续往里。

沈砚舟先看锁。锁舌完整，门缝却夹着一根细麻线。他没有立刻推门，而是把麻线取下来，放进药柜最底层的空盒里。陆栖迟从后院出来，看到他的脸色，手里的算盘顿时停住。

“刚才有人来过？”

“看过，但没拿走东西。”沈砚舟说，“你把昨夜到今日的账重新抄一遍，尤其是防疫采购。”

“我们没有防疫采购。”

“所以才要抄。”

药局现金只剩十一块银元和一串铜钱。按现有价格，买下一批干燥药材至少需要三十块。沈砚舟把账摊开，发现沈家过去三个月每隔七日就有一笔“急购药材”，数量不大，却总由同一个中间人签收。那人名叫韩贵，账上的住址在河灯巷。

河灯巷靠近船坞。中午时分，沈砚舟带陆栖迟过去，先闻到桐油和河泥味，再看见一排塌了一半的木棚。顾棠正在修一只船桨，袖口卷到手肘，手背沾满木屑。

“沈掌柜来收债？”她头也不抬。

“来租你的空作坊。”

顾棠抬眼：“药材烘坏了算谁的？火烧起来算谁的？平码会的人找上门，又算谁的？”

“我出两块银元租一个月，作坊由你管火，我负责药材和销路。每卖出一包，给你一成，不够的损耗从我的份里扣。”

顾棠把船桨横在膝上：“你药局不是快关门了？”

“所以才要换个地方活下去。”

她盯着沈砚舟看了片刻，伸手：“先付半月。”

沈砚舟取出一块银元。那是药局最后能自由动用的整银。顾棠没有讨价还价，只把钱塞进腰袋，领他们走进作坊。

里面堆着废弃河灯、旧竹筛和两只裂口陶炉。陆栖迟嫌灰尘大，沈砚舟却看中了靠墙的长案。只要把竹筛架高，药材便能分层摊开；陶炉虽然漏风，添一层碎砖便能维持小火。

“顾姐，能不能把炉底修平？”

“能。材料钱另算。”

“从第一批货的成本里扣。”

顾棠点头：“这话我爱听。”

三个人忙了一下午。顾棠找来旧铁皮补炉，陆栖迟把一张废河灯纸裁成药包纸，沈砚舟则将陈皮、甘草、薄荷叶和少量蜂蜜颗粒按重量分开。每包并不多，不能包治病，只够缓解喉咙干紧和低热前的不适。

他把配料、重量、熬煮次数写在纸上，又特意加了一行：症状加重者立即送医，不得自行加量。

陆栖迟皱眉：“这样写，客人会觉得药不灵。”

“写清楚，才不会有人把药当护身符。”

第一包装好时，天已擦黑。顾棠用麻绳扎紧纸口，忽然说：“码头上有人问过这间作坊，问我是不是替沈家烘药。”

“什么时候？”

“昨晚。两个人，一人穿团练短褂，一人戴平码会的黑布帽。他们没进门，只在河边看炉烟。”

沈砚舟看向门外。河面上漂着几盏没有点亮的灯，灯纸被水汽打得发软。

陆栖迟抱着账本跑进来，脸色比炉灰还白：“东家，找到了。”

他把抄好的账摊在案上。过去三个月的急购药材，签收人虽是韩贵，付款方却不是药局。每一笔旁边都记着一个小小的三角符号。最早一笔只有两包，最近一笔已经写成二十包，货物用途统一标着“防疫备用”。

“我们什么时候订过二十包？”顾棠问。

“没订过。”陆栖迟说，“而且这批货没有进药局，直接去了乙字号仓。”

沈砚舟把三角木牌放到账本旁。缺口的形状与符号相同。

顾棠的手指在桌上轻敲：“有人借沈家的名义在买药。”

“更像是在买走所有能用的药。”沈砚舟说。

作坊外传来一声短促的哨响。顾棠立即吹灭灯芯，三人同时伏低。门缝下出现一条细长的影子，停了片刻，又慢慢退开。

沈砚舟没有追出去。他把账本中最关键的三页撕下，塞进河灯的竹骨夹层，再把原账压回案上。

陆栖迟惊道：“那可是证据。”

“证据要先活着。”

顾棠重新点灯，火苗映亮她的脸：“从今天起，作坊的锁我来换。你们的药包可以做，但账必须一式三份。”

“为什么是三份？”沈砚舟问。

“你一份，我一份，第三份藏起来。白石埠的风，吹哪边都不算准。”

沈砚舟看着新做好的第一批药包。数量只有二十七包，除去给病人的五包，能卖的只剩二十二包。钱少得可怜，风险却已经沿着河灯巷找了过来。

他合上账本，决定明早先去找韩贵，而不是等鲁成上门。

夜深时，阿顺从药局送来一张纸。上面歪歪扭扭写着：乙仓，香在箱里。