试炼结束后的第三天，陆砚被调去废弃维护层。

这不是奖励。

他的左肩无法抬过胸口，伊芙琳却只给了他一把旧钥匙和一张标着红线的平面图。红线从档案区向下延伸，终点是一处早已停止使用的配重室。

“那里有一台旧滑轮。”伊芙琳说，“把它拆下来，明天的仪式要用。”

陆砚看着图上的红线。“为什么不让维护工去？”

“维护工不够有用。”

她把目光落在陆砚的左肩上。“别以为伤势能成为借口。仪式前，所有活体钥匙都必须完成最后一次登记。”

维护层比底层更冷。墙缝里不断吹出风，风里带着水汽和铁屑。陆砚沿着狭窄楼梯向下，经过三处被封死的门，最后在一面生锈的栅栏后看见配重室。

里面没有滑轮。

只有一盏快要熄灭的灯，和一个被锁在柱子上的男人。

男人穿过旧式守卫甲，右腿从膝盖以下被铁架固定，伤口周围缠着发黄布条。听见脚步，他抬起头，手指立刻抓紧了胸前的锁链。

“新祭品？”

“仪式学徒。”陆砚说。

“那就是还没死的祭品。”

陆砚没有靠近。“你是谁？”

“赫恩，前维护守卫。”男人看向他手里的钥匙，“如果你是来杀我的，钥匙不对。”

“我来拆滑轮。”

“滑轮在三年前就被拆去核心塔了。”

陆砚打开平面图。红线的终点并不是配重室，而是配重室后方的旧航道接口。图上被涂黑的一段，正好遮住了接口的形状。

赫恩低声笑了一下。“他们连学徒也骗。”

“监察官在找什么？”

男人沉默了很久，才说：“能打开城外航道的人。”

陆砚看向他的腿。“你知道航道在哪里。”

“知道入口，不知道出口。浮空城升起来以后，航道就被封了。监察官一直在找一把活钥匙，必须是城里登记过的人，能让核心炉认出血和记忆。”

腕上的残响核心忽然发热。

【相关规则：血、记忆、航道。】

陆砚压住手腕，避免表情变化。“你为什么被关？”

“我不肯把我妹妹送去登记。”

“她现在在哪？”

赫恩闭上眼。“如果我知道，就不会还在这里。”

外面传来守卫换岗的哨声。陆砚蹲到锁前，掏出维护通行牌。牌面只有一道浅绿的缝，他把拇指按上去，试着使用短时修复。裂缝缓慢合拢，牌面亮了一下。

【修复成功。剩余稳定次数：未知。】

锁芯没有打开。

赫恩看着他的手。“你不是普通学徒。”

“你也不是普通守卫。”

陆砚从工具箱里取出一根弯针，插进锁孔。修复术只能让断裂的东西暂时完整，不能替他转动内部结构。他用耳朵贴近金属，听着里面细微的卡响，左肩因为维持姿势开始发抖。

三息后，锁开了。

赫恩没有立刻站起来。他把受伤的右腿从铁架里抽出，脸色白得像墙灰。陆砚递给他一瓶粗制修复药剂。

“只能缓解，不能治好。”

“你还有几瓶？”

“两瓶。”

赫恩接过药剂，只喝了一半，把剩余的塞回陆砚手里。“逃跑时再用。你要是真打算逃，就别把东西全给别人。”

这句话让陆砚重新打量他。

两人绕到配重室后方。那里堆着废弃布料、折断的轻木和几片薄金属。赫恩用一根铁丝拨开碎屑，露出一只折叠到掌心大小的骨架。

“旧航道滑翔具。”他说，“原本用来从维护塔转移到外城平台。风暴大时，最多撑五十息。”

“五十息够到地面吗？”

“如果地面还在原来的方向。”

陆砚把骨架展开。骨架有三处断口，布面也被虫咬穿。他用修复术补住最严重的裂缝，胸口立刻一沉，眼前闪过一段陌生画面：自己曾把同样的骨架藏进墙后，身边有人催促他快一点。

画面消失得太快，连声音都没留下。

赫恩注意到他的脸色。“想起什么？”

“我见过它。”

“在哪里？”

陆砚没有回答。他把布面裁成三角形，又用细线穿过骨架的卡槽。没有足够的工具，只能把绑带打成死结。赫恩负责调整受力点，陆砚则用法师之手隔空拉紧最里面的线。

第一次尝试，骨架直接散开。

第二次，滑翔具勉强张开，却把陆砚拽得撞上墙，左肩疼得发麻。

第三次，赫恩发现一根承重木没有固定。两人用短匕首削掉毛刺，再把剩下的金属片压成卡扣。

【折叠滑翔具：临时完成。】

【预计稳定时间：三十七至五十二息。】

陆砚擦掉额头冷汗，把剩余材料塞进布袋。

外面的哨声忽然停了。

有人正在接近。

赫恩抓住他的手腕。“你现在走还来得及。”

“你呢？”

“我腿断了，拖着我，你会一起死。”

陆砚看向他胸前那条锁链，又看向手里的钥匙。监察官要的不是一个会听话的学徒，而是一把能打开航道的活钥匙。赫恩知道入口，自己能让规则回应。

这不是救人，而是增加一个能活下去的人。

至少陆砚这样告诉自己。

他把最后一瓶修复药剂递给赫恩。“喝完，能走多远？”

赫恩拧开瓶塞，苦笑了一下。“够走到你不想后悔的地方。”

门外传来锁链碰撞声。

陆砚把维护通行牌贴在栅栏的符文上。修复术的光线从掌心渗出，铁栏上的旧锁一根根松动。

他知道自己正在把逃亡写进城市的记录里。

也知道从这一刻起，监察官不会再把他当成一个安静的祭品。