她们出馆时，柯弥的灰帽已经不像灰帽了。

左边一片白灰，右边一块水渍，帽檐上还黏着一根不肯放手的细藤。布芙替她拔下来，藤梢立刻蜷成小管，像在生气。

柯弥没有力气跟它讲道理。

绕行的暖廊比她想的长，路上有几处坍塌，她们停下来找稳当的落脚处，又坐着吃了自带的干饼。走回外门时，午后的光照到身上，竟热得像另一种法术。

这回她非常欢迎。

瑟朵也停在太阳底下，慢慢活动手指。保温布还披着，颈侧的鳞片干了大半，尾巴终于不再拖得那么沉。

“现在好些？”柯弥问。

“好些。再让我站一会儿。”

于是三个人就在回收站门外站了一会儿。

没有人催她。

轮到交货，瑟朵将硬匣放到柜台上，掀开厚垫。两枚晶芯安安稳稳躺着，里头的小火点依旧慢悠悠地转。

回收员戴着手套，逐一验过完整程度和残余魔力，把它们放进专门的瓷盒，数出七十二银角。

柯弥盯着钱，有那么一下想确认柜台有没有牢牢钉在地上，免得又被风卷走。

布芙很自觉地挡在门边：“现在没有蒸汽沟，放心。”

柯弥决定至少三天不给她额外的照明。

钱按约定分成三份，每份二十四。她将自己的那一份收进贴身钱袋，和原先九枚隔在两个小兜里。碰到钱袋鼓起的那一刻，手心被绳擦痛的地方似乎都没那么委屈了。

不是发财。

可总算不是只往外花。

她们又将暖房瓷牙獾的位置、断掉的栈台和仍在活动的清洁蟹告诉回收员。对方在公示图上做了标记，问清栅门只能暂时隔住魔兽后，叫门边的同僚暂时提醒别队别照旧路走。

“你们还进吗？下午有队伍想找个施法者。”他顺口问。

柯弥把腕绳亮给他看。

四个结，一个比一个暗。

“我现在能给他们照路。”她说，“但他们若想要的是一位有法力的女巫，得等我睡完。”

布芙在后面笑了一声。

回收员没再劝，挥手让她们休息去。

柯弥走出门，才发现自己没有为了显得厉害而答应什么，竟然也不会少一块肉。她把法杖抱在怀里，肩头轻了不少。

修护具的棚子在路对面，布芙坐上小凳，将破盾放到工匠面前。

工匠看了一眼，问她是不是拿盾磨地板了。

“差不多。地板自己会动，还嫌我不够干净。”

柯弥低头压住笑。

补铜边、换外侧挂带要八银角，布芙从自己的报酬里付了钱。柯弥伸手摸钱袋，刚想说自己也出一点，对方已经把短锤摆到腿上。

“我刚才掉下去，你收救命钱了吗？”

“没有。”

“瑟朵拉咱俩，也没一人算一笔。说好私人的装备自己管，这回就照说好的。下回出发前，咱们再一起商量耗损怎么算。”

柯弥想了想，把手放下了。

她倒不是不愿出钱。只是前世到这一世，她都习惯把别人的一点好意赶紧还清，好像只要手里不欠着，就不怕突然被要求交出什么。

布芙却已经向工匠借了个小锉，自己磨短锤上的毛刺。没有期待地盯着她，也没有等一长串感谢。

瑟朵将保温布折好，递还给柯弥：“有一点湿。回去晾开。”

柯弥接住，放在膝上。

原来可以先收着这次帮忙，下次再帮回去。

修盾需要一会儿，三人便在棚下坐着。布芙问她为什么非要到温泉馆找材料，学院不是也有自己的店。

“有。价格写得非常清楚。”

“清楚不好？”

“清楚地告诉我，买完以后得少吃一个月。”

布芙点头，这个解释她听懂了。

柯弥翻开小本子，给她们看自己的毕业草图。那是一只装着两条折叠小腿的背包，旁边挤满了改写过的咒式。

瑟朵看了很久：“它会挑路吗？”

“最好不会。让它跟着我就行。”

“那遇到昨天那条沟呢？”

柯弥合上本子。

这个世界可以毁灭，昨天那条沟为什么还不消失。

笑过以后，布芙说自己也在找老东西。她祖母留下半本锻法，缺的几页讲的是不怕地脉冷热交替的金属。瑟朵想画一张真正有用的裂隙地图，让走进去的人至少知道还能从哪儿回来。

她们各有想做的事，没人天生就该替女巫扛背包。

柯弥重新打开本子，翻到刚才画下的三圆符。

“我暂时看不懂这个。”她说，“不像单纯引水的咒式。回去查过书，也许能知道它为什么在晶架下面。”

瑟朵的指甲悬在纸面上，没有直接碰湿墨。

“旧馆的外墙也画过类似的。三个小人，从三个不同方向走进同一扇门。颜色掉了很多，我之前只当是招揽各地客人的画。”

“也可能就是。”柯弥说。

她却忍不住在旁边记了一笔。

如果那个不同方向，不只是来自不同城市呢？

现在还只是一个想法。她没有足够依据，也没有足够法力再下去看。可书里那些干巴巴的圈和线，忽然有了热铜的气味，有了踩空时攥住手腕的绳。

她很想弄明白。

布芙接过修好的盾，敲了敲新铜边，站起身：“明天各自歇半日。傍晚还在这里见，商量下一趟？”

瑟朵点了头。

柯弥也点头，把小本仔细收好。

回城路上，两个同伴走得比来时慢些。柯弥不用小跑追赶，只需压稳灰帽，沿着她们身旁那块干燥的路往前走。