名册上的黑圈
抽丁名册送来的第二日，陆衡去看了春渠。
他没有带水车图，只带了一根削平的竹条、一块碎瓦和昨夜画的纸。陆守田在田里补田埂，母亲去邻家借米，陆青禾留在家里照看那架半成品水车。
“你要去哪里？”姐姐问。
“看长渠。”
“县里还没开工，去哪里看？”
“看旧渠。”
陆青禾没拦。他知道弟弟一旦把纸收进衣襟，便已经想好了半套办法，只得塞给他一块杂粮饼：“午时前回来。”
溪岭村外有一条废弃的引水沟，早年通往山下荒田，如今只剩一条浅浅的土槽。陆衡沿着土槽走，先在入口插竹条，再用麻绳量步距。竹条高低变化不大，可到了转弯处，沟底忽然抬高，雨水留下的冲痕集中在外侧。
他蹲下摸了摸泥土。外侧的土更松，里面夹着细沙；内侧则有露出的碎石。
如果上游水量突然增大，水流会撞向外侧，外侧土坡先被掏空，再把整个转弯口冲开。
他在纸上画下弯道、坡向和可能的塌点，旁边写上“先护外侧，别只加高内堤”。
“你在算什么？”
声音从背后传来。
陆衡回头，看见族长陆安泰拄着杖站在沟边。族长身后跟着两个族人，其中一个正是负责登记徭役的陆文成。
“看沟。”陆衡把纸压住。
陆安泰伸手：“拿来。”
陆衡没有动。
陆文成冷笑：“族长问话也不答？你父亲要去河工，难道你还想插手官家的事？”
“我只是量了旧渠。”
“六岁量渠，能量出什么？”
陆衡抬头：“能量出水往哪边冲。”
陆文成被噎住，陆安泰却把目光转向沟底：“你觉得长渠也会冲？”
“若渠线低处接高处，或者土方只堆在一边，雨水会找最松的地方。”
“你去过长渠？”
“没有。”
这句话说完，陆衡看见族长眼底的怀疑。于是他补充：“我只看过春渠和这条旧沟。”
陆安泰伸手杖在土上点了点：“没有看过，就不要把话说满。”
陆衡点头：“所以我只说可能。”
旁边一个族人忍不住道：“族长，河工有县里吏员盯着，哪里轮得到孩子胡说。”
陆衡没有争。他收起纸，沿沟往下走。刚走出十几步，便听见陆文成在后头说：“守田家这个孩子，眼睛太活，不像安分过日子的。”
回家后，陆衡把纸铺在灶台旁。陆父看了很久，问：“你想做什么？”
“随你去河工。”
陆母立刻放下碗：“不行。”
“我不是去服役。”陆衡说，“我可以记录渠线和土方。”
陆守田摇头：“河工不是塾堂，那里全是大人，磕着碰着怎么办？”
“爹去了，我在家也不能替你干活。”
这句话让屋里安静。
陆衡没有说出真正的担忧。父亲若被派到危险段落，他在村里什么都看不见；若族中有人把名册或粮食分配动手脚，他也没有证据。他能做的只有跟近现场，记录每一个变化。
第二天，他们一起到族长家。
陆安泰坐在堂屋上首，陆文成站在旁边，手里拿着名册。陆衡把旧沟的纸摊开，先指出自己没有见过长渠，只能依据地形推测，再把竹条测出的高低差一处处说清。
“你想换什么？”族长问。
“让我父亲留在记录队，别去最深的挖土段。我跟着做记录，替他看坡度。”
陆守田急忙道：“我能干活。”
“我知道。”陆衡看着父亲，“所以才不能把你送到最危险的地方。”
陆安泰沉默许久，手指在桌面敲了三下。
“记录队不缺人。”
“那就让我做杂事。”
“你识字吗？”
“会写数字和简单的字。”
陆文成插话：“族长，别听他胡闹。河工是官差管的，出了差错谁担责？”
陆衡转向他：“若按名册抽丁，谁记录每日土方？”
陆文成一时没有回答。
陆安泰终于道：“让他跟去县里验身。能通过，就在工棚外做杂记；不能通过，立刻送回。守田仍按原册报到。”
这不是保护父亲，只是给陆衡一条靠近现场的缝隙，但已经比留在村里强。
县里验身那日，陆衡站在队伍末尾。差役量他的身高，看了看他的手，直接挥手：“孩子不能进工册。”
陆衡取出族长写的口信，说明只做杂记。负责登记的吏员韩佐翻了一眼，目光从他脸上落到纸上。
“你会写？”
“会写数字。”
“会算土方？”
“会分段记。”
韩佐嗤了一声：“小孩子口气不小。”
他把一块木牌扔到桌角：“明日到河堤边，把这段土方数清。少一筐，多一筐，都算你的错。”
陆衡捡起木牌，看清上面的编号是乙七。
“乙七段有多长？”
韩佐眉头一压：“问这个做什么？”
“没有长度，土方数没有对照。”
旁边两个吏卒笑了起来。韩佐却没有笑，他伸手把木牌拿回去：“先学会闭嘴，再谈对照。”
陆衡退开，记住了他的脸，也记住了乙七这个编号。
回村路上，父亲问他：“吏员为难你了？”
“他让我数土方。”
“那便数，别和人顶撞。”
“我没有顶撞。”
陆守田看着儿子：“你问得太多时，别人会怕。”
陆衡沉默片刻：“别人怕，说明他不想让人知道。”
陆守田没有接话，只把手放在他头顶，轻轻按了一下。
夜里，陆衡把乙七写在纸上，又在旁边画了一个小方框。方框里暂时空着，连同长渠的真实坡度、土方总数和父亲是否安全，都还没有答案。
窗外风吹过竹林，发出一阵阵像水声的响动。
十日后的河工，终于不再只是名册上的黑圈，而变成了他必须亲眼去看的地方。