陆砚没有回答门外的声音。

他让折七把储藏间的门关上，又让线三把金属环放在地面。补九停下修补，抱紧那只刚修好的布囊。三个纸偶虽然不会战斗，却能听懂“别出声”。

北门外的人没有再叫他。

吸入门缝的风停了，随后从西墙方向吹来。墙上的纸带一起向右偏，最靠近地面的那几条则抖得厉害。

陆砚盯着它们看了片刻，忽然明白过来：风不是从门外进来，而是从地下门和西墙之间流动。观测站下面可能有一条通道，雾气正沿着通道交换。

地下门不能开，但废弃车厢可以拆。

他把三只纸偶叫到金属桌旁，在灰尘上画出车厢的位置。西墙外大约二十步，一节侧翻的旧车厢埋在碎石里，车门朝上，车窗大多破了。要过去，必须打开北门。

“不是开门。”陆砚指向西墙缺口，“从这里出去，沿墙走，谁都不准离开我的手能碰到的范围。”

折七点头，在线三手背写下一个圈。补九则把布囊压在胸前。

陆砚用麻绳将四人连成一列，自己在最前，折七第二，补九和线三在后。他把旧铜镜留在桌上，没有带走。

西墙缺口外的雾比主楼里浓。陆砚刚迈出一步，鞋底便陷入一层湿冷的灰。灰里有细小的黑色颗粒，贴上鞋面后缓慢蠕动。他立刻收脚，用锈钥匙将颗粒刮掉，退回墙内。

“不能踩灰。”

他在纸带上补了一句，随后改成短线、黑点、叉号，贴到缺口旁。

他们改走靠墙的石砖。二十步的距离被分成八次停顿，每到一次停顿，陆砚便检查绳子、纸带和雾的流向。没有东西扑出来，只有远处传来几声像鸟又像铁片摩擦的响声。

车厢比他想的更破。

侧板被雾腐蚀出大片孔洞，车门上挂着一条断裂的安全带，车厢内部积着黑水。陆砚没有进去，先用锈钥匙敲击外壳。金属声从车厢另一侧传回来，清脆，说明侧板还可以拆。

线三立刻明白任务。它钻到车厢下方，用细线绕住一块松动的金属片。陆砚抓住另一端，三个人一只纸偶同时用力。

第一块金属片撕下时，车厢发出一声尖锐的呻吟。

雾里传来一声回应。

像有人在很远的地方，也拖着什么东西划过地面。

陆砚立即停手，等待回应消失。确认周围没有脚步后，他才让线三继续。

他们拆下六块金属片，找到两只扁平蓄水囊、一串铜铃和一截还能弯折的管箍。蓄水囊表面印着褪色的刻度，至少能收集冷凝水；铜铃只有三枚完好，铃舌却不在同一位置。

陆砚把东西包进麻绳网里，让折七先带回。

回到观测站时，时间只剩一小时四十六分钟。

他们先封西墙。陆砚把金属片剪成窄条，用管箍固定在裂缝外侧，再让补九用纸浆糊住边缘。纸浆遇到墙上的湿气立刻发软，补九的动作越来越慢。陆砚只好把它调到主楼内侧，负责缝蓄水囊，不再让它接触墙缝。

线三负责风铃。

陆砚没有把三枚铜铃挂在同一处，而是分别放在北门、侧墙和地下门上方。绳长不同，铃声便有轻有重。只要风向改变，三处响声的顺序也会改变。

“北门先响，说明风从外面来。”他指着铃铛，又指地下门，“地下门先响，说明下面有东西在动。两个同时响，所有人回主楼中央。”

线三认真点头，取出纸带重复画了三遍。

他们测试了四次。

第一次，北门铃先响，侧墙铃后响。第二次，侧墙铃先响，地下门铃没有声音。第三次，三个铃同时轻响，原因是陆砚踩到了地下门旁的木板。

陆砚在纸带上记下：重量也会改变结果。

第四次，他没有动。

地下门上的铃先响了。

声音非常轻，叮。

停顿。

叮、叮。

三短两长。

陆砚的喉结动了一下。没有风，铃舌却在动。

他让所有纸偶后退，自己拿一枚金属片贴到地下门上。

门后的水声清晰起来，沿着金属片震动，像一条细长的东西在管壁里爬行。

“不是敲门。”陆砚低声说，“是在试这扇门听不听得见。”

金属片忽然传来一下回响。

这一次，节奏变了。

两短，一长。

像某种回应。

陆砚猛地收回手，把金属片丢在地上。它落地时发出清脆的撞击声，三个风铃同时响了起来。

纸偶们一起抬头。

北门外的雾，贴着门缝缓慢地向里挤。