旧水道在城南地底盘成三层。

顾沉舟和沈砚秋从礼籍库逃出来后，只来得及穿过两条巷子，便听见白简破雨的声音。沈砚秋带他掀开一块刻着鱼纹的井盖，两人沿着湿滑石梯下去，井盖在头顶合拢时，巡命使的脚步刚好从巷口经过。

水道里一片漆黑。

污水没过脚踝，腐木和淤泥的味道混在一起。顾沉舟扶着墙走了十几步，终于支撑不住，坐到一块凸起的石台上。

“先别碰我。”

沈砚秋收回要扶他的手：“我还没碰。”

“我这是提前拒绝。”

“你脸色像已经拒绝了活着。”

顾沉舟低头看自己的手。命线反照留下的伤没有外表痕迹，神识却像被无数细针扎着。每次呼吸，颈侧黑纹便向上爬一点。逆命蛊吃掉了他体内近一成邪息，连施展最简单的影缚都变得困难。

沈砚秋在石台旁蹲下，撕开自己的袖口，把左腕伤口重新包住。血已经止了，青铜旧印却被血染出一条细缝。

“你的印坏了。”

“还可以用。”

“你们祭文铺掌柜说话都这么不吉利吗？”

“你们邪修是不是只有在快死时才爱聊天？”

顾沉舟没有反驳。他从怀中取出骨牌，骨牌上的血墨正在缓慢褪色，只剩一道红线。沈砚秋盯着它看了很久，伸手道：“给我。”

“交易已经完成一半。”

“缺页还在我这里。”

“所以我们现在是互相拿着对方的命。”

沈砚秋抬眼：“你可以这么理解。”

他把骨牌递过去。沈砚秋用指甲刮过牌面，又把旧印贴在背面。青光与血墨碰撞，骨牌内部传出一声极轻的脆响。

顾沉舟立刻伸手按住她：“别在这里拆。”

“为什么？”

“因为它听起来像会爆。”

“你凭什么判断？”

“我穿越前看过不少类似机关。”

沈砚秋看着他：“你又开始说一些我听不懂的话了。”

“听不懂就对了，说明我还没疯。”

远处传来水声。

不是水流，而是有人踩入污水。两道灯光从水道拐角晃过，白简的光芒穿透黑暗，照出墙上密密麻麻的旧祭文。

沈砚秋收起旧印：“继续走。”

顾沉舟站起来，腿一软，差点跪进水里。沈砚秋抓住他的胳膊，把他的重量压到自己肩上。

“我能走。”

“你现在连影子都比你走得快。”

两人沿着水道向北。顾沉舟听见巡命使越来越近，便从袖中捻出一小团邪火。火苗刚冒出，他胸口便传来剧痛，逆命蛊像被烫醒，狠狠撞击气海。

沈砚秋一把掐灭火光：“不用。”

“他们马上追上来了。”

“那就让他们追。”

她将一张祭文贴在水面。纸面没有燃烧，反而吸走了所有声音。两人的脚步变得无声，连呼吸都像被包进棉絮。白光从后方扫来，巡命使经过他们藏身的拱洞，却没有发现。

顾沉舟看着那张祭文：“你不是不能施展正统儒术？”

“这是祭文，不是儒术。”

“效果差不多。”

“差远了。祭文只借死者听见，儒术能让活人承认。”

她说到这里，忽然停下。

拱洞尽头是一堵封死的砖墙，墙上嵌着一块石碑。碑面刻着旧王朝水利图，正中有一个鱼眼大小的凹槽。

沈砚秋取出旧印，印面裂缝正好对准凹槽。

顾沉舟皱眉：“你早知道这里？”

“我父亲带我来过一次。”

“他也知道命册？”

“他知道更多，所以他死得更快。”

她把旧印放入凹槽。石碑没有打开，只传出齿轮咬合的声音。顾沉舟忽然想起骨牌内部那一声脆响，立刻取出骨牌，贴在石碑另一侧。

两件物件同时发光。

骨牌从中间裂开，露出一层极薄的白骨片。上面没有婚契常用的吉字，只有两行被细针刻出的文字：

以婚为引，以命为锁。

持契者入册，见证人开门。

顾沉舟读完，笑容慢慢消失。

“所以我的新婚对象只是门锁？”

沈砚秋盯着骨片，脸色比水道还冷：“不。你是被送进去的人。”

“送进哪儿？”

“命册深处。”

后方忽然传来白简撞击祭文的声音。无声符纸裂开，巡命使的喝令在水道里滚动。

“前方逆命者，放下命册，接受司命审查！”

顾沉舟看向沈砚秋：“现在能告诉我，你是不是灾司遗孤了吗？”

她没有回答，只拔出旧印，将骨牌夹层扣在印底。

一道青光沿着石碑的鱼纹蔓延，砖墙缓缓向内塌陷，露出一条更深的黑暗通道。通道里面没有水，只有一排排悬挂的白纸，纸上写满未完成的名字。

沈砚秋抓住顾沉舟的衣袖，率先走进去。

“先活下来。”

顾沉舟回头看了一眼逼近的白光，又看向手里的半块骨牌。

婚契没有解除，七日期限也没有停止。

但他忽然不想再毁掉它了。

如果有人把他当成一枚被推进命册的棋子，那他至少要先看清棋盘。

“走吧。”他说，“他们想让我成婚，我就先把这场婚，办成他们最怕的样子。”

黑暗吞没两人的身影。水道入口重新合拢，只留下石碑上那两行契文，在青光里闪烁了一瞬。

远处，持白简的人终于赶到。

而更深的通道里，某一页没有名字的命册，翻开了第一页。