第三日清晨，沈绾宁在旧宫东廊吐完药，才听见王府来人宣旨。

圣上命她与顾临川共同前往宗庙，协助清点北朔贡器。旨意没有提婚约，跟在传旨太监身后的礼官却捧着两卷红绸，笑得过分殷勤。

顾临川看着那两卷红绸，问：“郡主平日接旨，也要配嫁妆吗？”

“若是嫁给你，嫁妆只有一座旧宫。”

“那我倒该庆幸没有聘礼。”

沈绾宁咳了一声，压低声音：“宗庙封闭三年，今日突然开门清点，正好说明有人急着找东西。”

顾临川脸上的笑意淡了：“我也正要说这件事。”

“你先说。”

“祭器库里那件少掉的东西，留下了半个铜印纹。”

沈绾宁手指一紧。她没有拿出袖中的薄纸，只问：“你怎么知道是铜印？”

“北朔军令用印，印边有双狼齿纹。祭器残痕上有一半。”

“你见过完整的？”

“没有。”

他说得很快，快到不像临时编的。沈绾宁因此更不相信他。

礼官在外催促，两人只能先换朝服。出宫车上，礼官终于说明来意：宗亲认为质子独居旧宫不合礼制，若沈绾宁与顾临川订下婚约，既能显示南岚恩典，也能让宗庙清点名正言顺。

“谁提的？”沈绾宁问。

“宗亲联名。”

“名单呢？”

礼官闭口不答。

顾临川靠在车壁上，像一个被安排婚事却没有资格拒绝的病人。“郡主若不愿，我可以在宗庙前跪到他们改口。”

“你跪得住吗？”

“跪不住也要跪。”

“那就别跪。”沈绾宁掀开车帘，看见宗庙的黑瓦在晨雾里露出一角，“我们成婚。”

顾临川转头：“这么快？”

“假的。”

“我知道。”

“你知道还问？”

“我只是想听郡主亲口承认。”

沈绾宁把车帘放下：“婚约能让我们同时进祭器库。你用质子的身份引出想看你笑话的人，我用郡主的身份挡住想查旧宫的人。各取所需，出了宗庙便作废。”

顾临川沉默片刻：“如果有人不许作废？”

“那就让他先活到有资格反对的时候。”

宗庙前，宗亲已经等了十余人。陆明珠也在其中，目光从沈绾宁的脸落到顾临川身上，冷冷一笑。

礼官宣读婚约时，顾临川忽然握住沈绾宁的手。

他的掌心微凉，指腹在她腕骨处轻轻一压。

沈绾宁没有挣开，只用指甲在他掌心划了一下。

“疼吗？”她低声问。

“郡主这么温柔，我受宠若惊。”

“疼就说明你还活着。”

两人对着宗亲行礼。顾临川故意慢了半拍，沈绾宁只好抬袖替他挡住礼官的视线。外人看来像她体贴扶持，只有他知道她的手在他腕上收紧。

进入宗庙后，沈绾宁借口头晕，命人把清点名册送到偏殿。顾临川则故意在正殿前问北朔贡器是否会被南岚扣留。

那句话立刻引来一个中年管事反驳：“质子既已是南岚郡主的未婚夫，便不该再以北朔人自居。”

顾临川垂下眼，像被说中了难堪：“我只是担心贡器失窃，最后又算在我头上。”

管事脸色微变。

沈绾宁在旁边接话：“宗庙清点自有记录。周管事，你说是不是？”

周管事从人群后走出来，额角很快沁出汗：“是。”

“那三年前旧宫送来的祭器，谁经手？”

“老奴不记得。”

“你们一个个都不记得。”沈绾宁看向礼官，“不如把这座宗庙也锁起来，等你们想起来再开门。”

顾临川忽然低笑：“郡主说得有理。”

那笑声把紧绷的气氛撕开一道口子。几个宗亲面面相觑，礼官只好让人取出祭器清单。

沈绾宁趁人混乱，把周管事带到偏廊。“永和十二年的账页是你换的。”

周管事脸色灰败：“不是我想换。”

“谁逼你？”

“我只收过一封没有署名的信。信上说，若不换页，郡主当年就会死在火里。”

沈绾宁呼吸一滞。“你知道我那晚在听雨阁？”

“我只知道有人要您死。”

话音刚落，偏殿屋檐上响起一声极轻的瓦片摩擦。

顾临川从柱后现身，手指竖在唇前。周管事刚要回头，顾临川已经将他拽进阴影。

一枚细针钉进木柱，针尾还在颤。

沈绾宁看着那枚针，忽然明白假婚约不是他们主动设下的局，而是有人早已把他们推到同一条路上。

顾临川握住她的手腕，将她拉向祭器库。

“现在还作废吗？”他问。

沈绾宁看着紧闭的铜门：“先进去，再决定要不要活着出去。”