沈澜醒来时，嘴里全是咸涩的水。

她先听见铁链撞击船舷的声音，一下，又一下，随后才感觉到身体被什么坚硬的东西抵住。海风从破开的舱门灌进来，裹着雨幕和柴油似的腥气。她咳出一口水，胸腔火辣辣地疼，抬手摸到额角，指腹立刻沾了血。

脑子里最后一段记忆还停在测绘船甲板上：浪头突然抬高，探杆失去信号，所有仪器同时报警，白得刺眼的雷光从云层里劈下来。她扑向控制台时，海面仿佛裂开了一条漆黑的缝。

再之后，便什么都没有了。

沈澜撑着湿滑的船板坐起来。船舱已经倾斜，海水漫到小腿，泡烂的航海图贴在地上，仪器箱撞在角落，盖子裂成两半。屏幕全部熄灭，电台没有半点声息。她试着喊了两声同伴的名字，回应她的只有风声。

她本能地去摸腰间，摸到的却不是安全绳，而是一块冰凉的玉尺。

玉尺只有一掌长，尺面刻着细密的潮纹，尾端系着一缕湿透的青穗。它既不像测绘工具，也不属于船上的任何设备。沈澜刚握紧，视野边缘忽然浮出几行淡青色小字。

【雨水神格：残缺。】

【当前神力：一缕。】

【观潮玉尺：可用。】

她闭眼又睁开，小字仍悬在那里，随她的视线微微移动。沈澜来不及判断自己是脑震荡还是出现了幻觉，船底便传来一声闷响。整条船像被巨兽从水下顶了一下，倾斜的角度骤然加大，碎木和仪器残骸一齐滑向舱门。

她抓住舱壁，低头看见脚边的水正从咸灰色变成漆黑。黑色不是泥沙搅起的浑浊，更像有一大片墨在船外翻滚，所过之处连雨点溅起的水花都暗了下去。

远处隐约传来喊声，不像现代设备里的无线电，倒像有人隔着暴雨拼命呼救。

“有人吗——粮车！粮车要断了！”

声音来自岸边。

沈澜推开变形的舱门，风雨立刻将她的衣服吹得贴在身上。她低头一看，自己穿的竟是一件浅青色长衣，袖口绣着水纹，赤脚踩在碎木上，原来的救生服和靴子全不见了。

破船搁在一片陌生海滩。灰暗天幕压得极低，滩后没有码头、灯塔和公路，只有成片伏倒的芦苇，以及被雨水冲出沟壑的土坡。空气里除了海腥味，还混着湿草、牲畜和腐木的气息。

坡下，一辆木制粮车歪在潮沟旁。潮沟原本大约只有半人宽，此刻却在雨中迅速张开，黑水卷着盐白色的泡沫撞过车轮。两匹驮马惊得扬蹄，缰绳绷得笔直。车上的麻袋接连滑落，一名穿蓑衣的年轻男人正死死抓着车辕，另一只手拽住缰绳，肩背被雨打得几乎直不起来。

“退开！”沈澜喊道，“沟沿还在塌！”

男人抬头看她，像是被她的装束惊了一下。雨水顺着他轮廓分明的脸淌下来，他还没来得及开口，车辕便发出令人牙酸的断裂声，整辆车向潮沟倾倒。受惊的马发出长嘶，前蹄在泥里刨出两道深坑。

沈澜没有时间解释。她跳下破船，赤脚踩进泥水，碎石划破脚底也顾不上。她把玉尺横在胸前，凭着多年测绘形成的习惯观察沟底。水流并非均匀冲刷，左侧有一块被盐泥堵住的低洼地，黑潮正从那里汇入；右侧地势更低，却被一段倒伏的芦根挡住。

只要把最前面的水头偏开，让水冲破右侧阻塞，粮车就能多撑片刻。

“水，听我一次。”

这句话说出口，她自己都觉得荒唐。

玉尺却骤然发烫。尺面潮纹逐节亮起，一缕凉意从掌心钻进手臂，像有人用冰水强行撑开僵硬的血管。她眼前一阵发白，却清楚感觉到水流的重量压在尺端。她顺着右侧缺口挥下玉尺，黑潮竟真的在粮车前方分出一条窄缝。

水势被迫绕开车轮，扑向倒伏的芦根。泥土轰然塌陷，潮沟边缘低了半尺，激起的黑色水沫溅上沈澜的衣摆，冷得像细针扎进皮肤。

男人只愣了一瞬便抓住机会，猛地将缰绳缠在腰上，另一只手撑住车辕。他被两匹马拖得向前滑了一步，仍冲她喝道：“姑娘，往后退！这里撑不了多久！”

沈澜咬紧牙关，没有退。那道窄缝正在缩小，额角的伤口重新渗血，血水流进眼睛。耳边像同时响起无数层潮声，有近处的冲撞，也有极远处沉闷的呼吸。她看见男人脚下的泥已经没过鞋面，车身每倾斜一寸，绷紧的缰绳便更深地勒进他的腰腹。若他此刻松手，马和整辆粮车都会被卷走。

“先砍车轴！”她指向车底，“卸掉车身，粮袋不要了！”

“这是青屿镇的冬粮！”男人喘着气，手背青筋暴起，“没了这批粮，镇里会饿死人！”

“车全翻下去，你和粮一样保不住！”沈澜厉声道，“先活下来，剩下的才能捞！”

男人盯了她一眼，目光从她手里的玉尺掠过，终于接受这个决定。他腾出一只手拔出腰刀，俯身砍向受力最重的车轴。第一刀只削掉几片木屑，震得他虎口开裂；第二刀落下时，黑水重新漫过车轮，他的肩膀也被突然下坠的车辕狠狠撞中。

“再来！”沈澜喊。

第三刀劈开了车轴。车体失去支撑，半边车厢连同粮袋轰然栽进潮沟。男人及时割断缰绳，借着反冲滚向岸边，两匹马挣脱重负，踉跄着爬上泥坡。几只麻袋卡在浅处，更多粮袋却被黑潮撕开，淡黄谷粒转眼消失在浪沫里。

沈澜同时松开玉尺。紧绷在手臂里的那股力量骤然抽空，黑潮猛地合拢，撞上沟壁，发出近似闷雷的巨响。

男人扑到泥坡上，肩膀重重撞在石头上，半晌没能起身。沈澜想过去察看，刚迈出两步，膝盖便软了。玉尺从她指间垂落，青穗贴在泥水里。视野中的淡青小字剧烈闪烁。

【局部引水完成。】

【神力消耗：过量。】

【雨水神格陷入沉寂。】

寒意迅速从四肢爬向心口。沈澜跪进泥里，连撑住身体的力气都没有。她第一次真正确认，那一缕所谓神力并非幻觉，可动用它所付出的代价，也远比她预想得重。

男人咬牙撑起身体，拖着受伤的肩膀朝她奔来，在她彻底倒下前接住了她。他的手掌稳稳扣住她的手腕，先探脉搏，又把她往远离沟沿的高处拖。

“姑娘，你也是从船上掉下来的？”

沈澜想回答不是，可喉咙里只剩下咸苦的气音。她勉强抓住他的衣袖，听见他在风雨里报出名字：“我叫陆砚秋。你先别睡，镇子就在坡后，我带你回去。”

就在这时，远处潮沟深处传来一声低沉呜咽。那声音不像风，也不像水，倒像某种庞然之物隔着泥层缓缓翻身。黑潮随之鼓起一道长脊，又在玉尺黯淡的微光下退向更远处，仿佛只是被暂时挡住。

沈澜还想提醒陆砚秋，眼前却彻底失去光亮。最后残留的触感，是他收紧手臂，将她从不断塌落的泥水边拖开。

然后，黑暗压了下来。