第一处闸门重启后，云泽镇没有立刻欢呼。

下游的水位确实下降了，倒灌进田里的速度也慢下来，可盐水已经浸过一大片田埂。人们站在雨里看着退去的黑水，脸上的神情像刚从悬崖边退回半步，既不敢庆幸，也不敢再把希望全压在一个陌生仙女身上。

沈澜在镇口石坛旁醒来时，天已经黑了。

她躺在一张木榻上，手腕缠着浸过冷水的布。陆砚秋坐在门边削木片，肩上的伤重新包过，动作却比白天慢。周里正端来一碗稀粥，站在榻边犹豫许久才开口：“他们想问，明天是不是还会倒灌。”

“我不知道。”沈澜接过粥，“第一处闸门只是把水放回旧道，不能改变上游的水量。”

“可你是仙女。”

“仙女也需要知道水从哪里来。”

周里正怔住，随后苦笑：“镇里的人未必爱听这话。”

“那就让他们看见事实。”

沈澜吃完粥，摊开旧渠图。黑色石片已经被陆砚秋用布包好放在桌上。她没有贸然触碰，只用炭笔标出闸门、晒盐场和废井的位置，再把几次倒灌的时间记在旁边。

玉尺的热意始终指向西北。

那里是芦苇沼，也是旧渠最早消失的地方。

第二天清晨，周里正派来两名熟悉沼地的渠工。陆砚秋坚持同行，沈澜看了看他肩上的伤，只说：“遇到深水先听我的。”

“我听你的。”

“不是让你答应，是让你做到。”

“那你也别单独下水。”

沈澜抬眼看他。陆砚秋神情认真，像是在谈一条必须共同遵守的水规。她最终点头：“可以。”

芦苇沼比远处看起来更大。水面被高过人肩的芦苇切成许多窄道，脚下的泥一踩便往下陷。渠工用竹竿探路，陆砚秋在前面固定绳索，沈澜跟在中间，观潮玉尺在袖中一阵阵发烫。

走了约半个时辰，玉尺忽然沉了下去。

前方芦苇根部露出一截灰黑石碑。石碑斜埋在泥里，碑面只有巴掌大，刻痕却深得发亮。沈澜让所有人停下，先用竹片清理泥土。

碑文露出三行古字。

第一行写：水入旧海，田守低岸。

第二行写：三闸分流，众户共约。

第三行已经断裂，只剩“私改……吞灵……”几个字。

沈澜的指尖停在最后两个字上。

“吞灵是什么？”陆砚秋问。

“可能是对水势的说法，也可能是……”她没有继续，“先把碑周围清出来。”

石碑下方埋着一块青铜水盘。水盘边缘有三道缺口，分别指向海湾、旧盐场和上游山口。盘中央嵌着一枚已经发黑的圆石，圆石上缠着细密黑线。沈澜刚靠近，耳中便涌入许多细碎声音。

争吵、哭喊、木桩断裂，还有一个沙哑的男人在说：“只改一尺，盐场便能多晒一季。”

声音不是从外面传来，而是从水盘里渗出。沈澜猛地后退，鼻腔涌出血腥味。陆砚秋扶住她的手臂：“你看见什么了？”

“不是看见。”沈澜擦掉鼻血，“像是残留的声音。有人曾经改过水道，可能为了晒盐或筑堤。”

那段断裂碑文忽然变得清晰了一些：私改水道，潮魇吞灵。

这不是完整答案，却足以说明黑潮不是普通的水灾。

沈澜抬头看向芦苇深处。那里水面无风，却有一圈圈波纹向外扩散，像有什么东西正从地下呼吸。

“我们先立分水标记。”她说。

渠工愣住：“没有祭品，也没有祭官。”

“需要的是位置，不是祭品。”沈澜指向三道缺口，“把旧水盘扶正，在三处水道交界处重新插桩。以后开闸、堵渠、放水，都按这个标记来，不能各家各户私改。”

这句话传回镇里后，立刻引起争执。有人担心自家田会分不到水，有人认为仙女只是想把镇民绑在一起。沈澜没有要求所有人立刻相信她，而是让周里正把旧水盘搬到镇口，让每户派一人签下水规。

夕阳落下时，已有二十七户按下指印。

愿意的人不多，却足够让石盘中央的黑线松动一丝。

沈澜将一缕微弱神力注入水盘。她没有试图驱散黑线，只把力量分成三股，沿着缺口铺开。水盘上方浮出一层薄薄的青光，像一道贴着地面的网，将芦苇沼与旧渠连接起来。

【共同水约建立。】

【初级护渠结界形成。】

【结界强度：微弱。】

【维持条件：持续守约，持续修复水道。】

沈澜收回手，掌心已经裂开一道细口。陆砚秋立即扯下自己的布条替她缠住。

“不是大伤。”她说。

“我知道。”他打了个结，“所以只包一层。”

沈澜看着那条系得并不漂亮、却很牢的布带，忽然听见芦苇深处传来一声低笑。

水盘上的青光随之剧烈摇晃。

她转头望去，只见远处水面浮起一缕黑雾，贴着芦苇梢头掠过，很快消失在上游方向。

那东西没有冲击结界，像是在试探。

沈澜握住观潮玉尺，知道云泽镇真正的灾祸，或许才刚刚看见他们。