沈砚没有等到天亮。

子时过后，雾城的街道已经不再属于活人。阴差司门前那排石碑向两侧分开，露出一条窄巷。巷中没有灯，墙壁却映着一幕幕流动的人影：有人在雨里奔跑，有人跪在药铺门前，还有一名穿旧阴差袍的男人回头看了一眼，随后被黑雾吞没。

沈砚背着赵禾，手里提着青灯，踏入巷口。

第一步落下时，脚下还是青石。

第二步落下时，石板变成了湿木。

第三步，墙上多出一扇半掩的门，门后传来婴儿啼哭。

沈砚停住。

他没有推门，而是把灯举高。青火照到门缝，里面没有屋子，只有一段向下延伸的楼梯。楼梯扶手上缠满红线，红线末端连接着赵禾胸口的魂火。

赵禾在他背后发出低声呜咽。

“别看。”沈砚说。

“不是孩子。”赵禾回答，“是他们在学孩子哭。”

沈砚收回目光，继续往前。

禁街每隔一段便改变一次。上一刻是北市，下一刻变成荒废的药铺，再下一刻又出现戏楼的后台。墙上的招牌没有店名，只有失踪者的姓名。

林小满。

周石。

赵禾。

还有许多沈砚没在冥簿上见过的名字。

这些名字下面都写着同一句话：魂火已入城心。

他取出冥簿，想记录，却发现黑册的纸页正在自行变重。每写下一个名字，手腕便像被铁环勒紧。沈砚只记录了三个，便不得不停笔。

阴差的能力不是免费的。

他把冥簿收好，沿着墙上最亮的魂火走。那点光在一口枯井下方，井口被石板封住，石板上却有新鲜抓痕。

沈砚搬开石板。

井里没有水，只有一架向下的木梯。

梯子尽头传来铁链碰撞声。

他先把镇魂钉夹在指间，再顺着木梯下去。井壁湿冷，青苔中长着细小的白色纸花。那些纸花随着他的呼吸开合，花心里藏着一粒粒微弱魂火。

有一粒魂火忽然飞起，撞向他的眉心。

沈砚抬手挡住，指尖瞬间结霜。冥簿自行翻开，浮出一行提示：残缺魂火，来源不明，勿强行收取。

他松手让魂火绕过自己。

只这一迟疑，身体便失去了几分暖意。

木梯尽头是一间石室。石室中央摆着七口黑色陶罐，每口罐上都系着红绳。红绳汇聚到地面一条缝隙里，缝隙下方传来成百上千的低语。

魂火正在被送往更深处。

“别碰罐子。”一个沙哑的声音从墙后传来。

沈砚转身，镇魂钉指向声音来源。

墙面缓缓裂开，里面蜷缩着一个老人。他穿着破烂的阴差袍，胸口没有活人的心跳，眉心却仍有一点青火。双手被铁链锁住，锁链上刻着与沈砚铜牌相似的纹路。

“你是谁？”

“曾经和你一样。”老人抬起头，“但我没有走出去。”

沈砚没有靠近。“二十年前失踪的阴差？”

老人笑了一下，嘴角裂出黑色血痕。“失踪？他们对外说我们死于疫病。”

“你们到底查到了什么？”

老人看向七口陶罐。“查到城心有人养火。不是养死人，是养一座还没醒来的城。”

这句话太模糊，沈砚没有当成答案。“失踪的人呢？”

“有的死了，有的还在梦里，有的已经替别人走路。”

老人抬起被锁住的手，指向石室上方。“那些魂火会被送入地窖。地窖不是终点，里面还有一扇门。”

“门后是什么？”

老人正要回答，七口陶罐同时震动。

红绳绷紧，石室里的魂火猛然熄灭三盏。黑暗从地缝里涌出，像一只巨大手掌拍向老人。

沈砚冲过去，镇魂钉横在两人之间。

黑气撞上钉身，巨大的力量把他推得双脚离地。他的肩伤再次裂开，温热血液浸透衣料。镇魂钉上的竖线一根根亮起，胸口的暖意却飞快流失。

老人看着他。“你会被它记住。”

“先活下来再说。”

沈砚咬紧牙，将镇魂钉刺进地缝。

黑气被钉住，石室四壁同时响起尖锐哭声。冥簿在他怀里剧烈翻动，空白页上浮出一串陌生姓名，随后又被黑墨抹掉。

沈砚用最后一点力气扯断老人腕上的一条锁链。锁链断裂，老人眉心的魂火骤然亮起，残破的身体从墙中脱出。

“另一条。”老人说。

沈砚伸手去扯第二条锁链，石室外忽然传来脚步声。

不是一个人。

很多人。

脚步从井底、戏楼、药铺和阴差司的方向同时传来，节奏整齐，像整座禁街正在朝这里集合。

沈砚没有继续救锁链。他拔出镇魂钉，背起老人，沿木梯向上冲。

身后七口陶罐接连破裂，红绳化成蛇一样的黑线，追着他的脚踝缠来。他用镇魂钉斩断两根，第三根擦过小腿，皮肤立刻失去知觉。

老人伏在他背上，声音贴着耳边：“听见了吗？”

沈砚爬出枯井。

雾城所有城门同时响起了招魂声。

一声接一声，悠长、低沉，穿过禁街和城墙，连阴差司的青灯都被震得向下弯曲。

街上的墙面开始变成一张张人脸。失踪者站在雾里，魂火从胸口飘出，朝城中心汇聚。有人抬手求救，有人机械地转身，还有人嘴里重复着同一个陌生音节。

老人忽然抓住沈砚的衣领。“别让他们听见你的真名。”

太迟了。

远处无数张脸同时转向他。

它们一齐开口，喊出的却不是沈砚，而是冥簿上从未记录过的一个名字。

那个名字响起的瞬间，沈砚胸口的铜牌裂了一道细缝。

他看向城心。

黑雾之间，一座本不该存在的高塔缓缓露出轮廓。塔顶悬着一盏巨大的青灯，灯火里仿佛困着整座雾城的影子。

背上的旧阴差低声说：“旧灾还没有结束。”

高塔下方，第一扇地窖门正在开启。