方里正来的时候，应礼刚把椅子摆好。

他还特意拿袖口擦了擦椅面，口称方伯，笑得很亲热。里正却没坐上首，只在门边挑了条凳子：“你爹请我来，说分家。人可都在？”

应礼脸上的笑浅了。

“闹两句口角，哪就到这一步。我爹这两日身上不爽利，您劝劝……”

伍长顺把钱袋放到桌上，铜钱隔着布，撞出一声闷响。

“我不是请人来帮你劝我的。”

应财从西厢搬来小杌子，坐得比谁都快。青禾领着应喜站在灶门边，伍长顺朝他们指了指旁边的空凳，两人才坐下。

他摊开包田契的旧布。三亩田，前铺后院，一口经营用的铜锅，家里真正值钱的东西，也就这些。田一直交给熟悉的佃户种着，秋后才收租，眼下不能当铜钱花。

“应礼、应财，一人一亩田，各拿一百文。田的位置拈阄，东厢西厢照旧住，今儿起各生各的灶。”

应财的腰立刻坐直了。

伍长顺没让他伸手：“粮铺还欠三百文，一人担一百。我担剩下的一百。”

应财刚露出来的笑收了回去：“那这一百不是白拿？”

“粮进了肚子，钱就该给人家。”

“以前不是您还的？”

伍长顺看着他，过了片刻才问：“以前你也没要分出去开米摊。想自己做东家了，还叫爹替你填旧嘴？”

应财把小杌子挪得吱呀一声，没再接话。

方里正让他们将粮铺赊账的数对过。那张旧单是应礼替父亲抄回来的，三百文几个字，写得清清楚楚。如今他盯着自己的笔迹，嘴唇越抿越紧。

“那店呢？”他终于问。

“归我经营。老锅老案板也是我的家伙。留下的一亩田和二百四十文，养我跟应喜。青禾帮店，工钱另外算。”

“我看您是要把店都贴给她。”

青禾的手一下抓住衣角，伍长顺却先笑了。

“锅是她刷，面是她揉。你要也能做，咱们按天算工钱。只是先把袖子挽起来，别把油星子溅上去又嫌爹坑你。”

应礼的胳膊往身后缩了一点。

方里正咳了一声，止住这句刺话，问两兄弟到底分不分。应财先点头。他盯着田契角，想了又想，还是觉得有亩田在手，总比拿本钱都得求爹强。

应礼磨了许久，最后道：“若往后铺子赔了，又叫我担呢？”

“同样。我以后借的，你不担；你在外头许的，也别来找我。”

这句话终于让他拿起了笔。

分书一条条写下，方里正念给在场的人听。房屋先不变卖，父亲仍住正屋，两个小的照旧住自己的隔间。田产正式过付还得另择日子去办，今日先把家中所议记明，钱和灶先分开。

伍长顺让两儿子各留一份，自己那份请方里正另写。两份对过一遍，他折好贴身收起，才让儿子把笔放下。

钱袋打开，应财把自己的一百文数了两回。应礼数得快，串好后往袖中一拢，起身便说船行还等着他。

走到门口，他忽又回头：“陈阿满在渡口吃得开，可不是只要饭好就成。船行里那些规矩，爹不懂的，还得问我。”

“我先弄懂明天这二十四个人饿不饿。”伍长顺说。

送走方里正，院里忽然冷清下来。应财把一只瓦罐搬到自己门前，拿两块砖试着垒灶。烟刚生起来，熏得他连连咳嗽，转头又来问能不能先用大灶。

“明日的饭定了，我要备料。你等我收拾完。”

应财抬脚踢了踢砖，却没敢去掀正在烧水的锅。

青禾站在桌边，手里还捏着擦钱灰的布。她将二百四十文分成几串，忽然问：“您方才说，工钱另算？”

“你说个数。”

她低头想了许久：“八文。洗菜、揉面，收笼子，都算上。卖不掉也不能说下回再给。”

伍长顺本想告诉她，卖不掉还得两个人饿肚子。话到嘴边，他看见她把那块布越绞越紧，便咽了回去。

她从前替这个家做的，可不止八文钱的活。

“行。做完一天，结一天。我这里请不起，就先跟你说，你另找活，不欠着。”

青禾看了他好一阵，慢慢将布松开。

应喜蹲在门槛边，听见有钱，赶忙问自己能干什么。伍长顺看了看他细瘦的肩，没叫他搬面袋，只许他明日把小水桶挑到棚里，来回按需添水，干完给两文。

“大的那只我也挑得动。”

“把水洒一路，再赔一双鞋？”

应喜缩回脖子，抱着小桶去了。

午后，伍长顺先到粮铺，把自己应担的一百文交清，又说两成年儿子今后自己赊自己认。掌柜收钱最痛快，一边应着，一边在原单旁写下各自的名字，答应会向两兄弟亲自讨余欠。

他再买足明日用的面、豆、青菜和油盐，连柴算上花去九十六文。原钱加上定钱，袋里剩九十二文。他掂了掂，不重，倒没有白日那么令人心虚。

回去时，青禾已把案板刷净，应喜在院里举着两只小桶，一高一低地练。

他先解开钱串，数出八文，放在青禾面前。

“今天试灶、收拾铺子，也算。明日做完，再结明日的。”

青禾手上湿着，用衣角擦了两回，才将那八枚铜钱攥住。伍长顺把剩下的八十四文重新串好，没有往回看她的手。

西厢门口黑烟滚着，应财被呛得骂了一声。

伍长顺将面袋搁上案板，没有过去替他添柴。