苏晚棠给闻砚秋处理伤口时，先把他的外衣剪开了。

“你做什么？”

“衣服会挡手。”

“这件衣服很贵。”

“再贵也没有你的命贵。”

“姑娘似乎很会替别人计算。”

“我只计算药粉够不够。”

闻砚秋没再说话。他坐在岩缝里，背靠冰冷盐壁，腰侧有一道斜斜的割伤，伤口边缘泛着灰蓝色，像被墨水浸过。苏晚棠用清水冲掉血污，发现伤口里夹着一片薄如蝉翼的纸屑。

她用镊子夹出来，纸屑立刻扭动。

闻砚秋的手伸过来，扣住她的手腕。

“别碰。”

“已经碰了。”

“它会回到傀儡身上。”

“那你解释一下，为什么它在你肉里。”

“追杀我的人喜欢留下记号。”

“记号能割伤人？”

闻砚秋垂眸看着她的手腕，随即松开。“所以我才说不要碰。”

苏晚棠把纸屑压进空药瓶。瓶壁上很快浮出细密的黑纹，像有虫子在里面爬。她没有追问追杀者是谁，只用灵草捣成糊，混着止血粉敷在他腰侧，又用布条固定。

闻砚秋的肩头也有伤，右小腿更是被红线勒出一圈深痕。苏晚棠处理到最后，手指沾满血和草汁。

“你欠我三处包扎费。”

“我可以把七枚灵石都给你。”

“先欠着。”

“为什么？”

“你现在身上没有能让我放心收下的东西。”

闻砚秋轻笑，像是听见了什么新鲜话。

外面的风忽然停了。

苏晚棠抬头，纸鸢傀儡停在岩缝外，笑脸正对着他们。它没有发出声音，尾端的红线却一根根铺开，沿岩壁爬向缝隙。每根线都映着冷光，像要把这块石头缝成一只笼子。

闻砚秋伸手去摸腰间的短刃。

苏晚棠按住了他的手。“你现在打得过？”

“打不过也得打。”

“那就先别动。”

她把灰耳猫从包袱里抱出来。猫一路睡得像一团灰毛，闻到纸鸢气息后却立即睁眼。它的耳朵压平，喉咙里滚出低沉的呜声。

闻砚秋看向它。“这是你的灵兽？”

“暂时算我的猫。”

“它能做什么？”

“吃鱼，掉毛，偶尔咬人。”

灰耳猫挣开她的手，落在地上。纸鸢的红线越过石缝，朝它探来。猫没有躲，反而低头张嘴。

那根红线像被无形的力道拽住，猛地偏了方向。

猫的嘴边出现一小团暗蓝色光，红线迅速缩短，被它吞进喉咙。

纸鸢的笑脸第一次裂开。

闻砚秋的眼神变了。“让它停下。”

苏晚棠也想让它停下，可灰耳猫已经叼住第二根线。它吞得很快，像吃到某种难得的鱼脯。纸鸢疯狂拍动，竹骨咔咔作响，岩壁上的盐壳大片剥落。

“年糕，不许乱吃！”苏晚棠脱口而出。

灰耳猫停了一瞬，回头看她。

她自己也愣了。年糕是她过去养过的布偶猫名字。那只猫陪她熬过最忙的几年，最后死在她加班回家前的那个冬天。

灰耳猫没有年糕的白毛，却在她叫出名字后，轻轻碰了碰她的脚背。

下一刻，它吐出一团黑蓝色的光。

光落地，化成数十只细小的纸虫，沿着石缝四散爬开。

“糟了。”闻砚秋低声说。

“什么糟了？”

“它把灵线吞进去了。那不是食物，是追踪用的契线。”

“你怎么不早说？”

“我也没想到它吃得这么快。”

纸鸢傀儡忽然向后一折，像被人从远处猛拽。它的半张纸脸被撕裂，红线全数断开。风重新灌进峡谷，带着刺鼻的焦味。

灰耳猫晃了晃，四爪发软，趴在苏晚棠鞋面上。

苏晚棠蹲下摸它的耳根。耳朵冰凉，呼吸却很急。

“它需要休息。”

“我们也需要离开。”闻砚秋撑着岩壁站起，“追踪线断了，但对方会知道我还活着。”

“你能走？”

“能。”

他迈出一步，膝盖立刻一弯。

苏晚棠抓住他的胳膊。少年体温低得反常，重量却比她想象中沉。她咬牙把他的手臂搭到肩上。

“盐风峡到仙院还有多远？”

“沿南坡上去，两个时辰。”

“你最好不是故意报短。”

“如果故意，我会说半个时辰。”

他们扶着岩壁往外走。苏晚棠每走几步就要停下来，确认灰耳猫还在呼吸；闻砚秋则始终留意身后，右手握着短刃，指节因用力泛白。

午后的风把盐尘吹进眼睛，苏晚棠眼泪直流。

闻砚秋侧过脸：“疼？”

“风吹的。”

“我可以替你挡。”

“你先把自己挡好。”

他果然往外侧挪了半步，将纸鸢可能出现的方向挡在身后。动作很自然，自然到苏晚棠差点以为他是真心的。

走过一段陡坡时，闻砚秋忽然问：“你真的不认识那只纸鸢上的字？”

“认识我的生辰，算不算认识？”

“你有没有去过栖梧仙院的禁地？”

“我来这里才第二天。”

“那就奇怪了。”

“奇怪的事太多了，我没打算按顺序解决。”

闻砚秋低低笑了一声，笑意却没有到眼底。

傍晚前，仙院灰白色的山门终于出现在雾里。苏晚棠的肩膀已经麻木，怀里的灰耳猫也沉得像一块石头。她以为进门就能松口气，山门上方却忽然亮起三盏青灯。

守门弟子看见闻砚秋，手里的铃索立刻绷紧。

灰耳猫在她怀中猛然发抖。

闻砚秋靠着她站稳，轻声道：“别让他们摇铃。”

苏晚棠看着那截铃索，又看向他袖口藏着的旧纸鸢。

她明白，自己还没把麻烦带回仙院，麻烦已经先替她敲响了门。